Dios ha determinado salvar a las personas de una manera que parece locura a la sabiduría del hombre: a través del mensaje de la cruz.
Estoy tratando de decidir qué foto poner en mi lápida. Esperaba que me ayudaras a decidir. ¿Qué tal una imagen de una soga para representar un ahorcamiento? ¿Qué tal una llama para representar una quema en la hoguera? ¿Qué tal una espada para representar una decapitación? ¿Qué tal una piedra para representar una lapidación? ¿Qué tal una silla eléctrica para representar una electrocución? ¿Qué tal una aguja para representar una inyección letal? ¿No? ¿Totalmente inapropiado? ¿Perturbador? ¿Qué tal una cruz? ¿Sí? ¿Una cruz sería una buena imagen para mi lápida?
¿Sabías que hubo un tiempo en que la imagen de una cruz era tan mala o peor que las otras imágenes que acabo de mencionar? No es de extrañar que Pablo dijera: “La palabra de la cruz es locura para los que se pierden” (v. 19). El mensaje de la cruz dice: “Pon tu confianza en un Cristo crucificado y serás salvo”. ¿Qué clase de estupidez es esa? ¿Cómo puede un hombre ejecutado salvarme? ¡Ni siquiera pudo salvarse a sí mismo!
PROPUESTA: Dios ha determinado salvar a las personas de una manera que parece locura a la sabiduría del hombre: a través del mensaje de la cruz.
La crucifixión era una forma horrible de pena capital. El condenado murió de una muerte agonizante y lenta por asfixia. La única forma en que la víctima de la cruz podía respirar era tirando de los clavos de sus manos o empujando el clavo a través de sus pies. Después de horas de sufrimiento, gradualmente se agotaba tanto que ya no tenía fuerzas para respirar y finalmente moría.
En un momento temprano en la carrera política de Julio César, los sentimientos estaban tan en contra de él que pensó que era mejor dejar Roma. Navegó hacia la isla egea de Rodas, pero en el camino los piratas atacaron el barco y César fue capturado. Los piratas exigieron un rescate de 12.000 piezas de oro y se envió al personal de César para arreglar el pago. César pasó casi 40 días con sus captores, diciendo en broma a los piratas en varias ocasiones que algún día los capturaría y los crucificaría hasta convertirlos en un hombre. Los secuestradores se divirtieron mucho, pero cuando se pagó el rescate y César quedó en libertad, lo primero que hizo fue reunir una flota y perseguir a los piratas. Fueron capturados y crucificados. . . ¡a un hombre! (Hoy en la Palabra, 23 de noviembre de 1992).
Tal fue la actitud de los romanos hacia la crucifixión. Estaba reservado para los peores criminales, los más bajos de los bajos, la escoria de la tierra. Era una forma de mostrar un desprecio extremo por los condenados. El sufrimiento y la humillación de una crucifixión romana no tenían igual. La sociedad educada simplemente no hablaba de la crucifixión. Cicerón escribió: “Que la sola mención de la cruz se aleje no solo del cuerpo de un ciudadano romano, sino también de su mente, sus ojos y sus oídos”. La idea de que alguien que murió en la cruz era en algún sentido una persona excepcional, elevada, noble o importante era absurda.
Y frente a todo esto, vino Paul, y de lo único que hablaba era. . . ¡la Cruz!
El mensaje de la cruz divide al género humano en dos grupos: los que se pierden y los que se salvan: “El mensaje de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros que se salvan es poder de Dios.»
I. LOS QUE PERECEN CREEN QUE EL MENSAJE DE LA CRUZ ES LOCURA.
El editor de religión de Newsweek, Kenneth L. Woodward, escribe:
Claramente, la cruz es lo que separa al Cristo del cristianismo de cualquier otro Jesús. En el judaísmo no hay precedente de un Mesías que muera y mucho menos como un criminal como lo hizo Jesús. En el Islam, la historia de la muerte de Jesús se rechaza como una afrenta al mismo Alá. Los hindúes sólo pueden aceptar a un Jesús que. . . escapa a la degradación de la muerte. La figura de Cristo crucificado, dice [una autoridad budista], “es una imagen muy dolorosa para mí. No contiene alegría ni paz, y esto no le hace justicia a Jesús”. En resumen, no hay lugar en otras religiones para un Cristo que experimenta todo el peso de la existencia mortal — y por tanto no hay razón para creer en él como el Hijo divino a quien el Padre resucitó de entre los muertos. . . . (Ilustraciones perfectas para cada tema y ocasión, p. 231).
A. El mensaje de la cruz ha convertido la sabiduría del hombre en necedad (vv. 19-21).
Porque está escrito:
“Destruiré la sabiduría a los sabios;
la inteligencia de los inteligentes frustraré.”
¿Donde está el hombre sabio? ¿Dónde está el erudito? ¿Dónde está el filósofo de esta época? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no le conoció a él mediante su sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación.
El pasaje de las Escrituras que Pablo cita en el versículo 19 es Isaías 29:14: “Destruiré la sabiduría de los sabios; la inteligencia de los inteligentes frustraré.” El mensaje de la cruz es la forma en que Dios hace lo que dijo que haría: por medio de la cruz, Dios deja de lado y hace añicos todas las pretensiones humanas de sabiduría.
Pablo pregunta: “¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?” Pablo no quiere decir simplemente que Dios hizo que la sabiduría del mundo pareciera tonta. Lo que dice es mucho más fuerte: Dios ha enloquecido la sabiduría del mundo. Ha reducido a locura la cacareada sabiduría del mundo. ¿Cómo ha hecho Dios esto?
1. Dios ha hecho imposible que Él sea conocido por medio de la sabiduría humana (v. 21a).
Fue “en la sabiduría de Dios” que “el mundo a través de su sabiduría no le conoció”. No solo los sabios, los eruditos y los filósofos no lograron comprender, sino que Dios en Su omnisapiente providencia realmente lo resolvió de esa manera.
2. Dios ha hecho posible que Él sea conocido sólo a través de la fe en el mensaje de la cruz (v. 21b).
Dios determinó que algunos hombres y mujeres llegarían a conocerlo — pero a través de un medio completamente inesperado e imprevisto por la gente «sabia» del mundo. “Dios se complació en salvar a los creyentes por la locura de la predicación” (v. 21).
Dios determinó salvar a los que creen “por la locura de lo que se predica”, no “por la locura de la predicación” (como sugiere la KJV). Dios determina que el mensaje de la cruz, el contenido de lo que se predica, debe salvar a “los que creen”.
Dios no ha arreglado las cosas para que la locura del evangelio salve a aquellos que tienen un coeficiente intelectual superior a 130. ¿Dónde nos dejaría eso al resto de nosotros? Ni la tontería de lo que se predica transforma a los jóvenes, a los bellos, a los extrovertidos, a los cultos, a los ricos, a los sanos, a los rectos. ¿Dónde dejaría eso a los viejos, los feos, los introvertidos, los analfabetos, los pobres, los enfermos, los perversos?
Estas personas son salvadas por Él, no porque Él elija a aquellos que se jactan de algún rasgo o perspicacia superior, no porque Él ame a las personas que se juzgan sabias, sino porque Él ha determinado rescatar a aquellos que creen en Él. Por su gracia, confían en Él, se apoyan en Él, se abandonan a Él. Él es su centro, su roca, su esperanza, su ancla, su confianza. Y así Dios silenciosa y efectivamente destierra la sabiduría de nuestra cultura como una completa tontería.
B. El mensaje de la cruz no cumple con las expectativas y demandas de la mayoría de las personas; por lo tanto, se niegan a creer (v. 22-23).
Los judíos exigen señales milagrosas y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado: piedra de tropiezo para los judíos y locura para los griegos.
1. Algunas personas quieren creer en algo poderoso, y para ellos el mensaje de la cruz es debilidad.
Este tipo de persona es como los antiguos judíos que exigían señales milagrosas. Cuando Jesús apareció en escena en Israel, los judíos constantemente le pedían que les diera una señal que probara que Él era en verdad el Mesías. Una vez respondió: “¡Una generación mala y adúltera pide una señal milagrosa!” (Mateo 12:38-39).
Quizás se pregunte: «¿Por qué Jesús se opuso a realizar señales?» Después de todo, realizó muchos milagros. ¿Por qué debería objetar cuando alguien le pidió uno más?
Hay un anhelo por una demostración del poder de Jesús que es bueno. Sin embargo, existe otro tipo que pone a la persona que hace la solicitud en el asiento del conductor. Algunos quieren ver a Jesús realizar una señal para poder evaluarlo, evaluar sus afirmaciones, probar sus credenciales. En un nivel, por supuesto, Él se acomoda a nuestra incredulidad realizando milagros que deberían provocar la fe (Juan 10:38). Pero en otro nivel, Él no puede reducirse a sí mismo a nada más que un genio poderoso que realiza trucos espectaculares cuando se le ordena. Mientras la gente lo evalúe, estará en una posición superior, la posición de juez. Mientras revisan Sus credenciales, se olvidan de que Dios es quien las sopesará. Mientras sean señales exigentes, Jesús, si cumple constantemente, no es más que un hábil ejecutante.
Así, la exigencia de signos se convierte en el modelo de toda condición que las personas plantean como barrera a la entrega de su vida a Dios. Me dedicaré a este Dios si sana a mi hijo. Seguiré a este Jesús si puedo mantener mi independencia. Felizmente me convertiré en cristiano si Dios me prueba a Sí mismo. Me alejaré de mi pecado y leeré la Biblia si mi matrimonio mejora. Reconoceré a Jesús como Señor si realiza el tipo de milagro, a pedido, que elimina toda duda. En cada caso, lo estoy evaluando; Él no me está evaluando. No vengo a Él en Sus términos; más bien, estoy estipulando términos que Él debe aceptar si quiere el privilegio de mi compañía.
Muchos judíos vieron la cruz como la última señal de que Jesús no era su Mesías. Deuteronomio 21:23 dice: “Cualquiera que sea colgado de un madero está bajo la maldición de Dios”. Argumentaron: “¿Cómo podría el Mesías de Dios estar bajo la maldición de Dios?” Es cierto que Jesús murió bajo la maldición de Dios, no por su propio pecado, sino por mi pecado. Sin embargo, los judíos no entendieron esto y la cruz se convirtió en una “piedra de tropiezo” para ellos.
Los judíos exigieron que Dios les diera un Mesías que cumpliera con sus expectativas de poder. En cambio, Dios les dio un Mesías crucificado y no quisieron creer.
2. Algunas personas quieren creer que es algo sabio, y para ellos el mensaje de la cruz es una locura.
Este tipo de persona es como los antiguos griegos que exaltaban la razón y la filosofía pública, no la fe y los criminales públicos. Los griegos y todos los gentiles descartarían una expresión como «héroe crucificado» como una completa tontería.
El mundo de hoy dice: “¡Qué estúpido creer que la muerte de un hombre en una colina en un trozo de madera en un momento de la historia determina el destino eterno de cada persona que haya vivido! ¡Eso es una tontería!
La palabra que Pablo usa para “necedad” puede entenderse como “manía” o “locura”. Los gentiles descartaron el mensaje de la cruz no como una locura inofensiva, sino como peligrosa, casi desquiciada.
¿No es así como la gente ve a los cristianos hoy en día? Muchos nos ven no solo como tontos inofensivos, sino como peligrosos enemigos de la sociedad ilustrada.
Los griegos exigieron que Dios siguiera su forma de razonar. En cambio, les dio un Cristo crucificado, y no quisieron creer.
La sabiduría del mundo (tanto judía como griega) surge de la rebelión del hombre contra Dios y su determinación de hacer que Dios se ajuste a sus propias ideas y deseos. El buscador de señales y el amante de la sabiduría le dicen a Dios: “El mensaje de la cruz es inaceptable para nosotros. Nos negamos a creer en ello”. En la raíz de esta actitud está el egocentrismo.
La cruz, entonces, es despreciada y ridiculizada por todos. Pero aun así, insiste Pablo, “predicamos a Cristo crucificado” (v. 23). El mensaje de la cruz puede ser una tontería para los que están pereciendo, “piedra de tropiezo para los judíos y locura para los gentiles” (v. 23), “pero para los que Dios ha llamado, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios y la sabiduría de Dios” (v. 24).
II. LOS QUE ESTÁN SIENDO SALVOS CREEN QUE EL MENSAJE DE LA CRUZ ES EL PODER DE DIOS.
. . . pero para nosotros que estamos siendo salvos es el poder de Dios.
A. Los que están siendo salvos han sido llamados por Dios (v. 24a).
. . . sino a los que Dios ha llamado, tanto judíos como griegos. . . .
Si fue la sabiduría de Dios la que aseguró que el mundo a través de su sabiduría no lo conociera (v. 21), ¿cómo llegaron a creer algunas personas? Si todos encuentran la cruz tonta y repulsiva, ¿cómo es que estas personas llegaron a deleitarse en ella? Respuesta de Pablo: Ellos fueron llamados por Dios mismo (v. 24). En otras palabras, Dios se acercó y los salvó. Aquellos a quienes Dios llama siempre son salvos. (Hay dos clases de “llamados”: un llamado general y un llamado efectivo.) “A los que predestinó, a ésos también llamó; a los que llamó, también los justificó; a los que justificó, a éstos también glorificó” (Rom. 8:30). Desde la perspectiva humana, somos salvos cuando “creemos” (v. 21). Pero desde la perspectiva de Dios, somos salvos cuando Él nos llama.
B. Los que se están salvando han creído que la locura de un Cristo crucificado es en realidad el poder y la sabiduría de Dios (v. 24b-25).
. . . Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. Porque la necedad de Dios es más sabia que la sabiduría del hombre, y la debilidad de Dios es más fuerte que la fuerza del hombre.
Aunque la mayoría de la gente ve la cruz como debilidad y locura, el Espíritu Santo ha abierto nuestros ojos para verla como la mayor muestra del poder y la sabiduría de Dios.
SOLICITUD
· El mensaje de la cruz nunca será un mensaje popular. Si el cristianismo se vuelve demasiado popular, es mejor que verifiquemos para asegurarnos de no haberlo diluido tanto como para eliminar la ofensa de la cruz. Este es un gran peligro hoy en día. En nuestros intentos de convertirnos en buscadores sensibles, existe la tentación de eliminar toda la ofensa de la cruz. Sin embargo, quitar la ofensa de la cruz le roba su poder. Pablo declaró: “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Rom. 1:16). Que tú y yo lo mismo: “No nos avergonzamos del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree”.
· El mensaje de la cruz nunca debe ser reemplazado por la sabiduría de la planificación estratégica. Existe el peligro de depender demasiado de planes, programas, declaraciones de propósitos. No hay nada malo con la planificación, pero nunca debe tomar el lugar de la predicación de la cruz.
· El mensaje de la cruz destruye todo orgullo humano. Esta fue una causa de división en la iglesia de Corinto. Pablo les recordó cómo fueron salvos. No fue por su propia sabiduría o habilidad. Fue por la sabiduría y el poder de Dios a través de la cruz. ¿Fue nuestra salvación diferente? No. Así que no hay razón para jactarnos de nosotros mismos. “El que se gloría, gloríese en el Señor” (v. 31).
INVITACIÓN
Dios ha determinado que la salvación no puede obtenerse por el poder o la sabiduría del hombre. Solo se puede recibir por la fe en Jesucristo, quien murió en la cruz y resucitó. ¿Confiarás humildemente en Él y serás salvo?