Un sermón predicado en nuestro Domingo de Mayores.
NÚMEROS 13 Y 14
Bajo el liderazgo de Moisés, el pueblo de Israel completó el largo y difícil viaje desde Egipto hasta el borde de Canaán. Finalmente llegó el momento de entrar y conquistar la tierra que Dios les había prometido.
El Señor le dijo a Moisés: “Envía algunos hombres a explorar la tierra de Canaán. De cada tribu ancestral envía a uno de sus líderes”.
Entonces Moisés hizo como el Señor le había mandado. Envió a doce hombres, todos los líderes de las tribus de Israel, de su campamento en el desierto. Uno de esos doce hombres era un hombre llamado Caleb, líder de la tribu de Judá.
Cuando Moisés los envió a explorar Canaán, dijo: “Miren la tierra. Mira cómo es. Evaluar a las personas: ¿Son fuertes o débiles? ¿Son pocos o muchos? Observa la tierra: ¿Es agradable o dura? Inspeccionar las ciudades: ¿Están sin murallas o fortificadas? Examina el suelo: ¿es fértil o estéril? ¿Hay árboles en él o no? Haz lo mejor que puedas para traer muestras del fruto de la tierra”.
Así que los doce espías subieron y exploraron la tierra. Llegaron hasta Hebrón, donde vivían los descendientes del gigante Anak. Cuando llegaron al valle de Escol, cortaron una rama que tenía un solo racimo de uvas que era tan grande que ¡se necesitaron dos de ellos para transportarla en un poste entre ellos! Después de explorar la tierra durante cuarenta días, los hombres regresaron al campamento israelita.
Informaron a Moisés y al pueblo de Israel lo que habían visto y les mostraron el fruto que habían tomado de la tierra. Su informe fue uno de buenas noticias y malas noticias. Dijeron: “Entramos en la tierra que nos enviaste a explorar, y en verdad es un país generoso, ¡una tierra que mana leche y miel! ¡Solo mira esta fruta! Pero la gente que vive allí es poderosa y sus ciudades son enormes y están bien fortificadas. Peor aún, incluso vimos gigantes allí, ¡los descendientes de Anak!
La gente empezó a murmurar, pero Caleb los hizo callar. “Vamos de inmediato y tomemos la tierra”, dijo. ¡Ciertamente podemos conquistarlo!”
Caleb recordó cómo el Señor ya había provisto para Israel desde que salieron de Egipto: cómo había dividido las aguas del Mar Rojo, cómo había provisto agua de una roca y cómo había hecho llover maná del cielo. Caleb estaba seguro de que Dios los ayudaría una vez más si luchaban contra el pueblo de Canaán.
Pero diez de los doce hombres que habían explorado la tierra con Caleb no estuvieron de acuerdo. “No podemos atacar a esa gente; son más fuertes que nosotros”. Entonces difundieron entre los israelitas una mala fama acerca de la tierra. Dijeron: “La tierra que exploramos devorará a cualquiera que vaya a vivir allí. Toda la gente que vimos allí es enorme. Junto a ellos nos sentimos como saltamontes, ¡y eso es lo que ellos también pensaban!
La mayoría midió a los gigantes con su propia fuerza; Caleb midió la fuerza del gigante contra la fuerza de Dios. La mayoría tembló; Caleb triunfó. La mayoría vio grandes gigantes y un pequeño Dios. Caleb vio un gran Dios y pequeños gigantes.
Esa noche todo el pueblo de Israel lloró en voz alta. Se quejaron contra Moisés. Dijeron: “¡Ojalá hubiéramos muerto en Egipto! ¡O incluso aquí en este desierto! ¿Por qué el Señor nos trae a esta tierra solo para dejarnos caer a espada? Nuestras esposas e hijos serán llevados como botín. ¿No sería mejor para nosotros regresar a Egipto?” Y se dijeron unos a otros: “Debemos elegir un nuevo líder y regresar a Egipto”.
Caleb suplicó a la gente: “¡La tierra por la que viajamos y exploramos es una tierra maravillosa! Si el Señor está complacido con nosotros, nos llevará a salvo a esa tierra. Es una tierra rica que mana leche y miel. El Señor nos lo dará. Sólo que no te rebeles contra Él. Y no tengas miedo de la gente de la tierra. ¡Son una presa indefensa para nosotros! No tienen protección porque el Señor está con nosotros. No les tengas miedo. Pero toda la asamblea empezó a hablar de apedrearlos.
Más tarde, el Señor le dijo a Moisés: “Vivo yo, que ninguno de ellos verá jamás la tierra que prometí a sus antepasados. Nadie que me haya tratado con desprecio lo verá jamás. Pero como mi siervo Caleb tiene un espíritu diferente y me sigue de todo corazón, lo traeré a la tierra que él exploró, y su descendencia la heredará”.
[Los párrafos anteriores son una paráfrasis de algunas traducciones (NVI, NLT, El Mensaje) con algunos comentarios incluidos también.]
CUARENTA Y CINCO AÑOS DESPUÉS
Avancemos cuarenta y cinco años.
Bajo el liderazgo de Josué, el pueblo de Israel está ahora en la tierra de Canaán. Han ganado muchas batallas y están listos para repartir la tierra a las doce tribus de Israel.
6 Ahora bien, los hombres de Judá se acercaron a Josué en Gilgal, y Caleb, hijo de Jefone, el quenizita, le dijo: “Tú sabes lo que el SEÑOR le dijo a Moisés, el hombre de Dios, en Cades-barnea acerca de ti y de mí. 7Tenía cuarenta años cuando Moisés, siervo del SEÑOR, me envió desde Cades-barnea a explorar la tierra. Y le traje un informe conforme a mis convicciones, 8 pero mis hermanos que subieron conmigo hicieron que el corazón de la gente se derritiera de miedo. Yo, sin embargo, seguí al Señor mi Dios de todo corazón. 9 Entonces Moisés me juró en aquel día: ‘La tierra sobre la cual han caminado tus pies será tu heredad y la de tus hijos para siempre, porque has seguido al SEÑOR mi Dios de todo corazón.’
10“Ahora bien, tal como el SEÑOR lo prometió, él me ha mantenido con vida durante cuarenta y cinco años desde el momento en que dijo esto a Moisés, mientras Israel andaba por el desierto. ¡Así que aquí estoy hoy, con ochenta y cinco años! 11 Sigo estando tan fuerte hoy como el día que Moisés me envió; Soy tan vigoroso para salir a la batalla ahora como lo era entonces. 12Denme ahora esta región montañosa que el SEÑOR me prometió aquel día. Tú mismo oíste entonces que los anacitas estaban allí y que sus ciudades eran grandes y fortificadas, pero, si el Señor me ayuda, los expulsaré tal como él dijo” (Josué 14:6-14).
13Entonces Josué bendijo a Caleb, hijo de Jefone, y le dio en herencia Hebrón. 14 Así que Hebrón pertenece desde entonces a Caleb, hijo de Jefone, quenizita, porque siguió de todo corazón al SEÑOR, Dios de Israel.
La Biblia dice seis veces que Caleb siguió al Señor “de todo corazón” (Números 14:24; 32:12; Deuteronomio 1:36; Josué 14:8, 9, 14).
Caleb siguió al Señor de todo corazón porque confiaba en las promesas de Dios. Cuando tenía cuarenta años, creyó en la promesa de Dios de darle a Israel la tierra de Canaán. Cuando tenía ochenta y cinco años, creyó en la promesa de Dios de darle a él ya sus descendientes Hebrón.
SEGUIR AL SEÑOR DE TODO CORAZÓN
La persona que sigue al Señor de todo corazón:
1. Encuentra una FUENTE espiritual DE JUVENTUD.
La Fuente de la Juventud es un manantial legendario que supuestamente devuelve la juventud a todo aquel que bebe de sus aguas. A menudo se dice que Florida es su ubicación. (Tal vez es por eso que tantas personas mayores se mudan a Florida).
¿Caleb había descubierto la Fuente de la Juventud? Él dijo: “Todavía estoy tan fuerte hoy como el día que Moisés me envió; Soy tan vigoroso para salir a la batalla ahora como lo era entonces” (Josué 14:11). (Quizás estaba exagerando un poco). ¡A los ochenta y cinco años, Caleb estaba listo para luchar contra gigantes!
Caleb no había encontrado la Fuente de la Juventud, pero había descubierto una fuente de renovación espiritual: el Señor.
“[Jehová] da fuerza al cansado y aumenta las fuerzas del débil. Incluso los jóvenes se cansan y se fatigan, y los jóvenes tropiezan y caen; pero los que esperan en el SEÑOR renovarán sus fuerzas. Revolotearán con alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán” (Isaías 40:29-31).
Dios dijo que Caleb tenía un “espíritu diferente” (Números 14:24). Tenía un espíritu diferente al de los otros diez espías, que eran derrotistas (Números 13:31). Tenía un espíritu diferente al resto de Israel, que eran quejosos (Números 14:1-2). Muchas veces, cuando las personas envejecen, se vuelven más negativas. Se vuelven derrotistas y quejicas. Pero Caleb, a los ochenta y cinco años, se mantuvo positivo porque confió en el Señor.
Hoy, aquellos que confían en el Señor han recibido promesas aún mayores de las que Caleb conocía. No anhelamos, como Caleb, la tierra de Canaán; anhelamos el cielo. El apóstol Juan escribió sobre su visión de la ciudad celestial en Apocalipsis 21:
Vi la Ciudad Santa, la nueva Jerusalén, descender del cielo de Dios, dispuesta como una novia hermosamente vestida para su marido. Y oí una gran voz desde el trono que decía: Ahora la morada de Dios está con los hombres, y él vivirá con ellos. Ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. Enjugará toda lágrima de sus ojos. Ya no habrá muerte, ni llanto, ni llanto, ni dolor, porque el orden antiguo de las cosas ha pasado” (vv. 2-4).
En medio de una gran dificultad, el apóstol Pablo escribió: “Por tanto, no desmayemos. Aunque por fuera nos vamos desgastando, sin embargo por dentro nos renovamos de día en día” (2 Corintios 4:16).
Caleb recordó la provisión de Dios para los israelitas en el desierto y supo que Dios estaba de su lado. Podemos ir a las Escrituras y leer de la cruz de Cristo y saber que Dios está de nuestro lado. Los que ponen su confianza en Jesús tienen vida eterna y la promesa del cielo. Esa esperanza debe renovarnos día a día.
2. No quiere entrar en RETIRO espiritual.
Es trágico que muchas personas lleguen a los sesenta y cinco años, se jubilen y se pregunten si su utilidad ha terminado. Tantas grandes cosas han sido logradas por aquellos que tenían mucho más de sesenta y cinco años:
• Galileo hizo algunos de sus mayores descubrimientos científicos a la edad de 73 años.
• John Glenn regresó al espacio a la edad de 75 años.
• Benjamin Franklin fue uno de los redactores de la constitución de los Estados Unidos a la edad de 81 años.
• Miguel Ángel todavía estaba produciendo obras maestras a la edad de 89 años.
• El Dr. Jonathan Goforth, el gran misionero en China, escribió a sus hijos cuando cumplió 75 años: “No deben extrañarse de mí, incluso a los 75 años, deseoso de permanecer aquí en los lugares altos del Campo, porque las oportunidades de servicio eran nunca mayor y la perspectiva de una gran cosecha nunca más brillante que ahora”.
• Policarpo, a la edad de 86 años, se negó a negar a su Salvador y cuando fue a la hoguera, diciendo: “Ochenta y seis años le he servido y Él nunca me ha fallado. ¿Lo negaré ahora?”
• “Cuando Josué era viejo y muy avanzado en años, el Señor le dijo: ‘Eres muy viejo, y aún quedan muchas tierras por conquistar’” (Josué 13:1).
• Caleb, a la edad de 85 años, dijo: “Ahora dame esta región montañosa que el SEÑOR me prometió ese día. Tú mismo oíste entonces que los anacitas estaban allí y que sus ciudades eran grandes y fortificadas, pero, si el Señor me ayuda, los expulsaré tal como él dijo” (Josué 14:12).
“[Los justos] todavía darán fruto en la vejez” (Salmo 92:14a).
La vejez no significa el final de las batallas y victorias espirituales. Caleb no estaba buscando una vida fácil; ¡Estaba listo para pelear!
El NT contiene algunas instrucciones muy importantes para hombres y mujeres mayores. La iglesia necesita hombres y mujeres piadosos que sirvan al Señor en sus últimos años.
3. TERMINA bien.
Caleb siguió al Señor en el desierto y continuó siguiendo al Señor en la tierra de Canaán, cuarenta y cinco años después. Él y sus hijos derrotaron a los anacitas y se establecieron en la tierra que Dios le había prometido. Terminó bien.
Es una pena cuando una persona no termina bien. Babe Ruth es considerado por muchos como el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos. Fue el primer jugador en conectar 60 jonrones en una temporada, un récord que se mantuvo durante 34 años hasta que Roger Maris lo rompió en 1961. El total de 714 jonrones de Ruth fue un récord durante 39 años, hasta que lo rompió Hank Aaron en 1974. A diferencia de muchos bateadores de poder, Ruth también bateó para promedio. Su promedio de bateo de .342 es el décimo más alto en la historia del béisbol. Más allá de sus impresionantes estadísticas. Ruth cambió por completo el juego de béisbol en sí. Su total de jonrones no solo entusiasmó a los fanáticos, sino que también ayudó al béisbol a evolucionar de un juego de bajo puntaje y dominado por la velocidad a un juego de poder de alto puntaje.
Babe Ruth fue traspasado de los Yankees de Nueva York a los Bravos de Boston antes de la temporada de 1935. Sería el último. Su condición física se había deteriorado tanto que poco podía hacer más que trotar por las bases. Su bateo estuvo muy por debajo del promedio de su carrera. Su fildeo fue terrible. En un momento, tres de los lanzadores de los Bravos amenazaron con no subir al montículo si Ruth estaba en la alineación. No terminó bien.
Afortunadamente, el éxito espiritual no depende de nuestra condición física. Podemos servir al Señor ya los demás en cualquier condición. Incluso en el lecho de un enfermo, podemos ser un ejemplo y un estímulo para los demás.
El apóstol Pablo remató bien: “Porque ya estoy siendo derramado como una libación, y la hora de mi partida ha llegado. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe” (2 Timoteo 4:6-7).
Para que la fe que tuvimos en la juventud no se atenúe en la vejez, para que la visión del Señor sea más clara a medida que envejecemos, para que cuando el viaje de la vida esté casi terminado, no nos contentemos simplemente con examinar el pasado, sino que estemos listos y ávidos aún de nuevas batallas con el enemigo, seguramente es a todo esto a lo que aspiramos. (Alan Redpath, Victorious Christian Living, p. 197)
TODO TU CORAZÓN POR TODOS TUS DÍAS
Dios quiere que seas como Caleb, que lo sigas con todo tu CORAZÓN durante todos tus DÍAS.
Dios no quiere que lo sigas con todo tu corazón durante parte de tus días. Él no quiere que lo sigas con parte de tu corazón durante todos tus días. Dios quiere que lo sigas con todo tu corazón durante todos tus días.
Que se diga de nosotros al final de nuestros días: “Él siguió al Señor de todo corazón”. “Ella siguió al Señor de todo corazón”.
CALEB: Un hombre que siguió al Señor de todo corazón
Números 13-14; Josué 14:6-14
La Biblia dice seis veces que Caleb siguió al Señor “de todo corazón” (Números 14:24; 32:12; Deuteronomio 1:36; Josué 14:8, 9, 14).
La persona que sigue al Señor de todo corazón:
1. Encuentra un ___________________________________ espiritual.
Caleb: “Todavía estoy tan fuerte hoy como el día que Moisés me envió; Soy tan vigoroso para salir a la batalla ahora como lo era entonces” (Josué 14:11). ¡A los ochenta y cinco años, Caleb estaba listo para luchar contra gigantes!
“[Jehová] da fuerza al cansado y aumenta las fuerzas del débil. Incluso los jóvenes se cansan y se fatigan, y los jóvenes tropiezan y caen; pero los que esperan en el SEÑOR renovarán sus fuerzas. Revolotearán con alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán” (Isaías 40:29-31).
«Por lo tanto no perdemos corazón. Aunque por fuera nos vamos desgastando, sin embargo por dentro nos renovamos de día en día” (2 Corintios 4:16).
2. No quiere entrar en ____________________ espiritual.
“[Los justos] todavía darán fruto en la vejez” (Salmo 92:14a).
La vejez no significa el final de las batallas y victorias espirituales. Caleb no estaba buscando una vida fácil; ¡Estaba listo para pelear!
3. ____________________ bien.
Caleb siguió al Señor en el desierto y continuó siguiendo al Señor en la tierra de Canaán, cuarenta y cinco años después. Él y sus hijos derrotaron a los anacitas y se establecieron en la tierra que Dios le había prometido. Terminó bien.
“Porque ya estoy siendo derramado como una libación, y ha llegado la hora de mi partida. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe” (2 Timoteo 4:6-7).
Dios quiere que seas como Caleb, que lo sigas con toda tu _______________ para toda tu _______________.