Pablo cuenta cómo renunció a su derecho de apoyo material por causa del evangelio.
En el capítulo 8, Pablo les dijo a los corintios que no debían comer en los templos paganos. (Esa era una práctica común en Corinto. Comer en un templo era como ir a un restaurante hoy en día). Una cosa que Pablo sabe acerca de los corintios es que muchos de ellos se preguntan si él es un verdadero apóstol o no. Después de leer las palabras de Pablo sobre el tema de comer en los templos, muchos de los corintios probablemente dijeron: “Este puede ser tu punto de vista, Pablo, pero no creemos que tengas la autoridad para decirnos qué hacer porque no lo hacemos. No creas que eres realmente un apóstol.
¿Por qué algunos de los corintios cuestionan el apostolado de Pablo? Parece que una de las razones de sus dudas es que, a diferencia de los otros apóstoles, Pablo no acepta apoyo material de ellos. Hubo un tiempo en que aceptó el patrocinio de otros cristianos (por ejemplo, Pablo y sus compañeros se quedaron en la casa de una mujer rica llamada Lidia mientras estaban en Filipos, Hechos 16:15), pero luego abandonó esa práctica y comenzó a ganarse la vida. trabajando como fabricante de tiendas (cf. Hch 18,3). Pablo escribió en su primera carta a los Tesalonicenses: “Ciertamente os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y penalidades; trabajamos día y noche para no ser una carga a nadie mientras os anunciábamos el evangelio de Dios” (2:9). Esta fue también la práctica de Pablo mientras estuvo en Corinto. Él dijo en 4:12: “Trabajamos duro con nuestras propias manos”. a los corintios, esto era degradante, tanto para Pablo como para ellos mismos. (Si rehusara el apoyo de esta iglesia y decidiera trabajar en McDonalds para mantenerme, algunos de ustedes probablemente lo verían como algo degradante tanto para mí como para la iglesia). Debido a que Pablo trabajó en lugar de aceptar el apoyo de los corintios, lo dicen inferior. a los demás apóstoles. Decían: “Si Paul no acepta nuestro apoyo, tal vez sea porque no tiene derecho a recibirlo. Tal vez no sea un apóstol como los demás”. tal vez es porque no tiene derecho a ello. Tal vez no sea un apóstol como los demás”. tal vez es porque no tiene derecho a ello. Tal vez no sea un apóstol como los demás”.
I. LA DEFENSA DE PABLO: “Soy un verdadero apóstol de Jesucristo” (vv. 1-2)
Pablo hace cuatro preguntas en el versículo 1. Cada una de estas preguntas exige una respuesta positiva. Las dos primeras preguntas introducen los temas principales de este capítulo. La primera pregunta es: «¿No soy libre?» Por supuesto que es libre, y abordará este tema en los versículos 19-23. La segunda pregunta es: “¿No soy yo un apóstol?” Por supuesto que es un apóstol. Había dos requisitos para el apostolado: (1) tenías que ver a Cristo después de Su resurrección; y (2) tenía que recibir una comisión especial (trabajo) de parte de Él. Pablo muestra aquí a los corintios que él cumple con estos dos requisitos básicos.
A. Pablo había visto al Señor Resucitado.
La primera razón por la que los corintios no deberían dudar del apostolado de Pablo es porque Pablo había visto al Señor resucitado. Él pregunta: «¿No he visto a Jesús nuestro Señor?» En el capítulo 15, Pablo enumera algunas de las apariciones de Cristo después de su resurrección. En el versículo 8 dice: “Y al último de todos se me apareció también a mí”. (En Hechos 9, el Jesús ascendido se enfrentó a Pablo, antes Saulo, mientras viajaba a Damasco). Pablo creía que su experiencia en el camino a Damasco era más que una mera visión. Para él fue una aparición de resurrección.
B. Pablo había establecido la iglesia en Corinto.
La segunda razón por la cual los corintios no deberían dudar del apostolado de Pablo es porque Pablo había establecido la iglesia en Corinto. Él pregunta: “¿No sois vosotros el resultado de mi obra en el Señor?” El Señor dijo de Pablo en Hechos 9:15: “Este es mi instrumento escogido para llevar mi nombre ante los gentiles”. Pablo obedeció la comisión del Señor y llevó el mensaje de Jesucristo a los corintios (gentiles).
Él dice en el versículo 2: “¡Aunque no sea apóstol para otros, ciertamente lo soy para ustedes! Porque vosotros sois el sello de mi apostolado en el Señor”. La palabra «sello» en este contexto se refiere a la autenticación. Algunas personas (especialmente los adolescentes), cuando compran ropa, revisan las etiquetas en busca de un nombre o logotipo determinado. Si no es de cierta marca, no lo comprarán. El nombre o logotipo en la etiqueta autentica la prenda. Demuestra que es la cosa real, el artículo genuino. Los corintios son el “sello” de Pablo. Sus vidas cambiadas prueban que Pablo es un apóstol.
II. LOS DERECHOS DE PABLO: “Merezco ser sostenido por ti” (vv. 3-14)
Pablo escribe en los versículos 3-6: “Esta es mi defensa ante los que me juzgan. ¿No tenemos derecho a comer y beber? ¿No tenemos derecho a llevar con nosotros una esposa creyente, como los demás apóstoles y los hermanos del Señor y Cefas? ¿O solo Barnabas y yo debemos trabajar para ganarnos la vida? Pablo enumera tres de sus derechos: (1) tiene derecho a que los corintios suplan sus necesidades diarias («comida y bebida»); (2) tiene derecho a tener una esposa (que también sería mantenida por la iglesia); y (3) tiene derecho a no trabajar en un oficio para llegar a fin de mes.
Pablo hace tres preguntas más en el versículo 7: “¿Quién sirve como soldado a sus propias expensas? ¿Quién planta una viña y no come de sus uvas? ¿Quién cuida un rebaño y no bebe de la leche?” Cada pregunta espera una respuesta negativa. Ningún soldado sirve “a sus propias expensas”. (Si el ejército canadiense no pagara a sus soldados, el reclutamiento sería muy bajo.) Todo viñador come las uvas (cf. Deut. 20:6; Prov. 27:18). Y todo pastor “bebe de la leche”. En la vida cotidiana uno espera ser sostenido por el trabajo de uno. La gente por lo general no trabaja gratis. Así que Pablo está diciendo que debe esperar ser sostenido por la iglesia que le debe su existencia. (La iglesia a menudo se describe como “producto”, 3:6 o un “rebaño”, lo que encaja bien con la segunda y tercera ilustraciones).
A continuación, Pablo dice en el versículo 8: “¿Digo esto simplemente desde un punto de vista humano? ¿No dice la Ley lo mismo? El punto de Pablo de que aquellos que trabajan deben recibir compensación no se basa solo en una perspectiva humana. La ley de Dios dice lo mismo. “Porque en la Ley de Moisés está escrito: No pondrás bozal al buey que trilla” (v. 9a). Esta cita se encuentra en Deuteronomio 25:4 (cf. 1 Timoteo 5:18). Se trata de la antigua práctica agrícola de conducir un buey tirando de una trilla sobre el grano para soltar los granos del tallo. Por misericordia hacia el animal de trabajo, Dios prohibió a los israelitas poner bozal al buey para que pudiera beneficiarse de su trabajo. (Amordazar a un buey que trabaja sería como si un empleado de Burger King fuera a trabajar con hambre y preparara Whoppers toda la tarde sin probar un bocado). Luego, Paul pregunta: “¿Son los bueyes lo que preocupa a Dios? Seguramente dice esto por nosotros, ¿no? (vv. 9b-10a). Pablo no está diciendo que la ley nunca tuvo nada que ver con los bueyes. Más bien, está diciendo que Dios no solo se preocupa por los animales. Dio esta orden para que pudiera aplicarse a otras situaciones. Eso es lo que Pablo está haciendo ahora. (Tal vez debería insertarse la palabra “también”: “Ciertamente él dice esto [también] por nosotros”). Él declara: “Sí, esto fue escrito para nosotros, porque cuando el que ara ara y el que trilla, ellos deben hacer así con la esperanza de participar en la cosecha” (v. 10b). Si Dios se preocupa por recompensar a los animales por su trabajo, ¿cuánto más debe preocuparse por los trabajadores que ha hecho a su propia imagen? Pablo no está diciendo que la ley nunca tuvo nada que ver con los bueyes. Más bien, está diciendo que Dios no solo se preocupa por los animales. Dio esta orden para que pudiera aplicarse a otras situaciones. Eso es lo que Pablo está haciendo ahora. (Tal vez debería insertarse la palabra “también”: “Ciertamente él dice esto [también] por nosotros”). Él declara: “Sí, esto fue escrito para nosotros, porque cuando el que ara ara y el que trilla, ellos deben hacer así con la esperanza de participar en la cosecha” (v. 10b). Si Dios se preocupa por recompensar a los animales por su trabajo, ¿cuánto más debe preocuparse por los trabajadores que ha hecho a su propia imagen? Pablo no está diciendo que la ley nunca tuvo nada que ver con los bueyes. Más bien, está diciendo que Dios no solo se preocupa por los animales. Dio esta orden para que pudiera aplicarse a otras situaciones. Eso es lo que Pablo está haciendo ahora. (Tal vez debería insertarse la palabra “también”: “Ciertamente él dice esto [también] por nosotros”). Él declara: “Sí, esto fue escrito para nosotros, porque cuando el que ara ara y el que trilla, ellos deben hacer así con la esperanza de participar en la cosecha” (v. 10b). Si Dios se preocupa por recompensar a los animales por su trabajo, ¿cuánto más debe preocuparse por los trabajadores que ha hecho a su propia imagen? “Ciertamente esto [también] lo dice por nosotros”). Él declara: “Sí, esto fue escrito para nosotros, porque cuando el que ara ara y el que trilla trilla, deben hacerlo con la esperanza de participar en la cosecha” ( v. 10b). Si Dios se preocupa por recompensar a los animales por su trabajo, ¿cuánto más debe preocuparse por los trabajadores que ha hecho a su propia imagen? “Ciertamente esto [también] lo dice por nosotros”). Él declara: “Sí, esto fue escrito para nosotros, porque cuando el que ara ara y el que trilla trilla, deben hacerlo con la esperanza de participar en la cosecha” ( v. 10b). Si Dios se preocupa por recompensar a los animales por su trabajo, ¿cuánto más debe preocuparse por los trabajadores que ha hecho a su propia imagen?
Pablo escribe en el versículo 12: “Si sembramos entre vosotros la semilla espiritual, ¿será demasiado si recogiéramos de vosotros la cosecha material? Si otros tienen este derecho de apoyo de usted, ¿no deberíamos tenerlo aún más? Pero no usamos este derecho. Al contrario, lo toleramos todo antes que estorbar el evangelio de Cristo”. Debido a que Pablo “sembró” en Corinto (predicando el evangelio), los corintios habían “cosechado” los beneficios del Espíritu. Ahora Pablo merece “cosechar” algunos beneficios materiales de los corintios. Pero a pesar de que tiene este derecho, Paul ha decidido no aceptar ningún apoyo material de ellos. Cuando Pablo se enfrenta a la elección entre sus derechos y la difusión del evangelio, no hay elección en absoluto; cualquier cosa que se interponga en el camino de alguien que escucha el evangelio se puede dejar de lado fácilmente.
Pablo añade dos ilustraciones más en el versículo 13: “¿No sabéis que los que trabajan en el templo obtienen su comida del templo, y los que sirven en el altar participan de lo que se ofrece en el altar?” Tanto en los templos judíos como en los paganos, los sacerdotes que servían para hacer los sacrificios compartían la comida del sacrificio mismo. “Así también”, dice Pablo, “mandó el Señor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio” (v. 14). Pablo se refiere al dicho de Jesús que se encuentra en Lucas 10:7: “El trabajador merece su salario”.
tercero LA RESTRICCIÓN DE PABLO: “He escogido trabajar gratis por causa del evangelio” (vv. 15-18)
Pablo merece el apoyo material de los corintios, “pero”, escribe, “no he usado ninguno de estos derechos” (v. 15a). En caso de que tengan la idea de que Paul ahora está exigiendo estos derechos, él dice: “Y no escribo esto con la esperanza de que hagas tales cosas por mí. Preferiría morir antes que nadie me prive de esta gloria” (v. 15b). ¿Cuál es la jactancia de Pablo? No se jacta de lo que hace en contraste con lo que otros han hecho (aceptar patrocinio). Su jactancia es probablemente las cosas notables (incluyendo la salvación de muchos en Corinto) que Dios ha hecho a través de un predicador que hace tiendas. Realmente, su jactancia está en el evangelio mismo.
Ciertamente no es en su predicación que Pablo se jacta. Él dice en el versículo 16: “Sin embargo, cuando anuncio el evangelio, no puedo gloriarme, porque estoy obligado a predicar. ¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” Él dice: “Estoy obligado a predicar”. En otras palabras, “estoy bajo la compulsión de predicar”. Predicar el evangelio no es algo que eligió hacer; es algo que debe hacer. Dios había elegido para él este destino desde su nacimiento y se lo había revelado después de su conversión (cf. Gal 1, 15-16). Predicar el evangelio es algo que “tiene que” hacer. Él dice: “¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” Si no cumplía con su destino divinamente designado, estaría bajo el juicio divino. No puede jactarse de la tarea de proclamar la buena noticia de Cristo a los gentiles porque eso es lo que debe hacer.
Pablo escribe en el versículo 17: “Si predico voluntariamente, tengo recompensa; si no voluntariamente, simplemente estoy descargando el fideicomiso que se me ha confiado”. Pablo predica involuntariamente. Tiene que predicar el evangelio. Es un esclavo de Jesucristo. Él no está buscando una recompensa material. Él pregunta en el versículo 18: “¿Cuál es, pues, mi recompensa? Sólo esto: que al predicar el evangelio lo pueda ofrecer gratuitamente, y así no hacer uso de mis derechos al predicarlo”. ¡En un sentido, su “pago” es recibir “ningún pago”! No recibir nada de los demás le da total libertad de las imposiciones humanas sobre su ministerio. Es libre de hacer lo que Dios quiere que haga en lugar de lo que otros esperan que haga. (Las expectativas de una congregación son una de las mayores causas de estrés para un pastor).
APLICACIONES
¿Qué nos dice este pasaje?
1. Si nuestros derechos obstaculizan el evangelio (o lastiman a otros), no debemos exigirlos. Los pastores a menudo apelan a este pasaje para demostrar que merecen una compensación justa por su trabajo. Eso es cierto, por supuesto. Pero ese realmente no es el punto principal de Paul aquí. Pablo no está exigiendo sus derechos en estos versículos; está explicando por qué ha optado por renunciar a sus derechos. Para Pablo, exigir sus derechos significaba un perjuicio para la difusión del evangelio. Nuestros derechos no deben consumirnos. Debemos valorar el evangelio más que nuestros derechos. (Esto fue lo que dijo Pablo en el capítulo 8 sobre el tema de comer en los templos).
2. Los cristianos tienen la responsabilidad de apoyar a su pastor. Los pastores no deberían estar tan preocupados por satisfacer sus necesidades básicas que no puedan dedicarse de todo corazón a su trabajo. Los cristianos no deben pensar que dar les da derecho a hacer demandas egoístas a su pastor. (“¡Ayudo a pagar su salario, así que debe hacer esto!”) DA Carson ha dicho: “La iglesia no paga a sus ministros; más bien, les proporciona recursos para que puedan servir libremente”.
3. El dinero nunca debe volverse más importante que las personas. La meta del evangelismo nunca debe ser traer más dinero a la iglesia. (Este es el error de muchos teleevangelistas: el número de teléfono en la pantalla del televisor grita: “¡Quiero tu dinero!” Ese mensaje habla más fuerte que el mensaje que quieren que la gente escuche. Para algunos, “¡Quiero tu dinero!” es su mensaje principal, ¡pero ese es otro tema!)
4. Todo cristiano debe tener una compulsión interna de hacer algo por el Señor. Esto es especialmente cierto para los que están en la obra cristiana de tiempo completo. Si está considerando convertirse en un obrero cristiano de tiempo completo, una buena prueba para usted es hacerse esta pregunta: «¿Podría realmente ser más feliz haciendo cualquier otra cosa?» Si puedes responder: “Sí, no deberías ser pastor, ni misionero, etc. Sin el sentido de compulsión de Pablo, será muy fácil darse por vencido cuando lleguen los tiempos difíciles.
No solo los trabajadores cristianos de tiempo completo deben tener esta compulsión interna de servir a Dios. Todo cristiano debería tenerlo. Dios te ha dotado de una manera única y espera que uses tus dones para servirle.
INVITACIÓN
Al predicar el evangelio “gratuitamente” (sin aceptar pago), Pablo pudo ilustrar la naturaleza “gratuita” del evangelio. “La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 6:23). La vida eterna es gratis. Es un regalo de Dios a través de la fe en el Señor Jesucristo. Juan 3:16 dice: “De tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna”.
¿Te alejarás de tu pecado y confiarás en Jesús para salvarte?
OTORGAR CRÉDITO DONDE SE DEBE
Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, están tomadas de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional.
Blomberg, Craig. Comentario de aplicación de la NVI: 1 Corintios. Grand Rapids: Zondervan, 1994.
Fee, Gordon D. La Primera Epístola a los Corintios. Nuevo Comentario Internacional sobre el Nuevo Testamento, rev. Grand Rapids: Eerdmans, 1987.
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