El amor de Dios nos rescata de nuestra condición desesperada en el pecado.
I. EL AMOR DE DIOS ES GRANDE (Efesios 2:4-5).
«Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)».
Mira los tres versículos anteriores. El hombre en pecado está MUERTO, DOMINADO y BAJO LA IRA DE DIOS. La condición del hombre en el pecado es DESAYUNADA y SIN ESPERANZA. «PERO DIOS. . . .»
Hemos disminuido la fuerza de lo que significa este versículo por la forma en que usamos la palabra «grande». Decimos que una comida fue «genial». Decimos que una película fue «genial». Decimos que un orador fue «genial». Sin embargo, ninguna de estas cosas ni siquiera comienza a estar a la altura de lo que la Biblia quiere decir cuando dice que el amor de Dios es grande. Cuando Dios nos dice que Su amor es grande, nos está diciendo que es tan grande que va más allá de nuestras propias ideas de grandeza y nuestro propio entendimiento.
Juan 3:16 fue el versículo a través del cual DL Moody aprendió a apreciar la grandeza del amor de Dios. Moody había estado en Gran Bretaña en los primeros días de su ministerio y allí había conocido a un joven predicador inglés llamado Henry Moorhouse. Un día, Moorhouse le dijo a Moody: «Estoy pensando en ir a Estados Unidos».
«Bueno», dijo Moody, «si alguna vez vas a Chicago, ven a mi iglesia y te daré la oportunidad de predicar».
Moody no pretendía ser hipócrita cuando dijo esto, por supuesto. Simplemente estaba siendo educado. Sin embargo, se decía a sí mismo que esperaba que Moorhouse no viniera, porque Moody no lo había oído predicar y no tenía idea de lo que diría si viniera a Chicago. Algún tiempo después, después de que Moody había regresado a casa, el evangelista recibió un telegrama que decía: «Acabo de llegar a Nueva York. Estaré en Chicago el domingo. Moorhouse». Moody estaba perplejo acerca de lo que debía hacer y, para complicar las cosas, estaba a punto de irse a una serie de reuniones en otro lugar. «Oh, vaya», pensó, «aquí estoy, a punto de irme el domingo, viene Moorhouse, y prometí dejarlo predicar». Finalmente le dijo a su esposa y a los líderes de la iglesia: «Creo que debería dejarlo predicar una vez. Así que que predique una vez; entonces, si la gente lo disfruta, ponlo de nuevo».
Moody se fue por una semana. Cuando regresó, le dijo a su esposa: «¿Cómo le fue al joven predicador?»
«Oh, él es mejor predicador que tú», dijo su esposa. «Le está diciendo a los pecadores que Dios los ama».
«Eso no está bien», dijo Moody. «Dios no ama a los pecadores».
«Bueno», dijo ella, «ve y escúchalo».
«¿Qué?» dijo Moody. «¿Quieres decirme que todavía está predicando?»
«Sí, ha estado predicando toda la semana, y solo ha tenido un versículo como texto. Es Juan 3:16».
Moody fue a la reunión. Moorhouse se puso de pie y comenzó diciendo: «He estado buscando un texto toda la semana y no he podido encontrar un texto mejor que Juan 3:16. Así que creo que hablaremos de eso una vez más». Él hizo. Después, Moody dijo que fue esa noche cuando comprendió claramente por primera vez la grandeza del amor de Dios.
II. EL AMOR DE DIOS ES INFINITO (Efesios 3:18-19).
«Podéis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios».
¿Cómo podemos comprender el amor infinito de Dios? Podemos saberlo, pero sólo en parte. Hemos sido tocados por Su amor y bañados en parte de él; sin embargo, la plenitud de tal amor se encuentra para siempre más allá de nosotros como la inmensidad del universo se encuentra más allá del ojo finito e inquisitivo del hombre. El amor de Dios es ilimitado e insondable.
Uno de nuestros himnos rara vez cantados pone este aspecto del amor de Dios en un lenguaje memorable. Fue escrito por Frederick M. Lehman; pero la estrofa final se agregó a la canción después, cuando se encontró escrita en la pared de la habitación de un asilo por un hombre que, antes de morir, obviamente había llegado a conocer la inmensurable extensión del amor de Dios.
El amor de Dios es mucho más grande
de lo que la lengua o la pluma jamás podrán decir,
Va más allá de la estrella más alta
Y llega al infierno más bajo.
La pareja culpable, inclinada con cuidado,
Dios dio a Su Hijo para ganar:
Su hijo descarriado lo reconcilió,
Y perdonado de su pecado.
¿Podríamos con tinta llenar el océano?
Y fueron hechos los cielos de pergamino;
Si cada tallo en la tierra fuera una pluma
y todo varón escriba de oficio,
Para escribir el amor de Dios arriba
Secaría el océano,
El rollo tampoco podía contener la totalidad
Aunque se extendía de cielo a cielo.
Coro
¡Oh amor de Dios, qué rico y puro!
¡Qué inconmensurable y fuerte!
Perdurará para siempre—
El canto de los santos y los ángeles.
Este es nuestro cántico, si hemos llegado a conocer en parte ese grande e inconmensurable amor de Dios para con nosotros por medio de Cristo Jesús.
tercero EL AMOR DE DIOS ES SACRIFICIAL (Juan 3:16).
“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”.
Martín Lutero llamó a Juan 3:16 «el corazón de la Biblia: el Evangelio en miniatura».
«Dios» . . . el mayor AMANTE
«Muy enamorado» . . . El mayor GRADO
«El mundo» . . . El NÚMERO más grande
«Que dio». . . El acto más grande
«Su Hijo unigénito». . . El mejor regalo
«Que cualquiera». . . La mayor INVITACIÓN
«Cree». . . La mayor SIMPLICIDAD
«En él» . . . La PERSONA MÁS GRANDE
«No debe perecer». . . La mayor LIBERACIÓN
«Pero» . . . La mayor DIFERENCIA
«Tener» . . . La mayor CERTEZA
«Vida Eterna» . . . La mayor POSESIÓN
El amor de Dios es un amor que da. ¿Cuánto te ama Dios? Dios te ama tanto «que ha dado a su Hijo unigénito».
En el Nuevo Testamento LA CRUZ SE HACE LA MEDIDA DEL AMOR DE DIOS:
• «Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, CRISTO MURIÓ POR NOSOTROS» (Romanos 5:8).
• «… el Hijo de Dios, el cual me amó y se DIO A SÍ MISMO POR MÍ» (Gálatas 2:20).
• «Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y SE DIO A SÍ MISMO POR ELLA» (Efesios 5:25).
• «En esto percibimos el amor de Dios, porque EL DIO SU VIDA POR NOSOTROS. . . .» (1 Juan 3:16).
• «En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que DIOS ENVIÓ A SU HIJO UNIGÉNITO AL MUNDO, para que vivamos por él. En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que él nos amó, y ENVIÓ SU HIJO PARA SER LA PROPICIACIÓN POR NUESTROS PECADOS» (1 Juan 4:9-10).
• «Al que nos amó, Y NOS LAVÓ DE NUESTROS PECADOS EN SU PROPIA SANGRE» (Apocalipsis 1:5).
Dios sacrificó a Su propio Hijo, y Cristo sacrificó Su propia vida por personas que son totalmente indignas y que no merecen nada.
¡Dios te ama! ¿Lo sabes? ¡Dios te ama! ¡Él ha demostrado ese amor por ti en Jesucristo!
IV. EL AMOR DE DIOS ES INMUTABLE (Oseas).
Este es quizás el aspecto más maravilloso de todos. El meollo del asunto es que Dios ama de tal manera que nada de lo que tú o yo hayamos hecho o hagamos lo alterará.
Este es un punto destacado por una de las historias más grandes de la Biblia, la historia de Oseas y su esposa infiel, Gomer. Oseas era un predicador. Un día el Señor se le acercó y le dijo: «Oseas, quiero que te cases con una mujer que te va a ser infiel. La vas a amar, pero ella se va a apartar de tu amor. Sin embargo, cuanto más infiel se vuelve, más fiel y amoroso serás tú. Quiero que hagas esto porque quiero darle a Israel una ilustración de cómo los amo. Tu matrimonio será un espectáculo. Tú jugarás a Dios, y la mujer jugará la parte de Israel. Porque yo amo a Israel con un amor inmutable, pero ella huye de mí y toma a otros dioses por amantes».
Oseas hizo lo que Dios le había dicho que hiciera. Así nos dice el Libro de Oseas: «Jehová dijo a Oseas: Ve, tómate una mujer fornicaria e hijos de fornicaciones; porque la tierra ha cometido muchas fornicaciones, apartándose del Señor. Y él fue y tomó a Gomer la hija de Diblaim, la cual concibió y le dio a luz un hijo» (Oseas 1:2-3).
En este punto de la historia interviene Dios, pues había dicho que iba a ordenar cada etapa de la relación entre Oseas y Gomer. Dios intervino para darle un nombre a este hijo. “Llámalo por nombre Jezreel”, dijo Dios. Jezreel significa «esparcido», porque Dios iba a esparcir al pueblo de Israel por toda la faz de la tierra. Después de un tiempo, Gomer concibió de nuevo y dio a luz una hija. «Llámala por nombre Lo-ruhamah», dijo Dios. Lo-ruhamah significa «sin piedad». Dios estaba diciendo que vendría el tiempo cuando «no tendría más misericordia de la casa de Israel» (v. 6). Finalmente, nació otro hijo y se le dijo a Oseas que lo llamara Lo-ammi. Lo-ammi significa «no mi pueblo». «Porque», dijo Dios, «vosotros no sois mi pueblo, y yo no seré vuestro Dios» (v. 9).
Si la historia se detuviera en este punto, el final sería sumamente deprimente, y el espectáculo estaría ilustrando lo contrario del amor inmutable de Dios. Pero la cosa no acaba aquí, y Dios vuelve a intervenir para contarnos cómo terminará la historia. «Voy a cambiar los nombres de esos niños un día», prometió Dios. «Voy a cambiar Jezreel a Jezreel». Es la misma palabra pero con un segundo significado, un cambio de «esparcido» a «plantado», porque en el mundo antiguo el mismo gesto por el cual un hombre tiraba algo era el por el que plantaba grano. Dios estaba prometiendo plantar al pueblo una vez más en su propia tierra, como lo ha hecho en nuestra propia generación. «Además», dijo Dios, » Voy a cambiar a Lo-ruhamah por Ruhamah y a Lo-ammi por Ammi porque se acerca el tiempo en que tendré de nuevo piedad de los que volverán a ser mis hijos». La Biblia dice: «Sin embargo, el número de los hijos de Israel será como la arena del mar, que no se puede medir ni contar; y acontecerá que en el lugar donde se les dijo: Vosotros no sois mi pueblo, allí se les dirá: Vosotros sois hijos del Dios viviente” (v. 10).
Llegó el momento en el matrimonio cuando sucedieron los hechos que Dios había anunciado. Gomer miró a su alrededor y captó la mirada de un extraño. Al poco tiempo ella se había ido con él y Oseas estaba solo.
La vida de una mujer así va cuesta abajo. Porque si hubiera dejado a Oseas por la compañía de un hombre que podría regalarle un Cadillac y un collar de diamantes este año, es igualmente cierto que al año siguiente, cuando el primer amante se cansara de ella, la encontraría con un El hombre podría darle unos aretes de oro y un Oldsmobile. Al año siguiente estaría en una piel sintética y un Ford, y al año siguiente estaría sacando algo del basurero. Así fue con la esposa de Oseas. Llegó el momento en que vivía con un hombre que no tenía los medios para cuidarla, y ella tenía hambre.
Se acercaba el acto final del drama. Llegó el momento en que Gomer se hundió tanto que fue vendida como esclava en la ciudad de Jerusalén, y Dios le dijo a Oseas que fuera a comprarla. Los esclavos siempre se vendían desnudos. Así, cuando una hermosa muchacha estaba a la venta, los hombres pujaban libremente y la puja siempre era alta. Aquí estaba Gomer. Le quitaron la ropa. Comenzó la puja. Un hombre ofreció tres piezas de plata. Otro dijo cinco. . . diez . . . doce . . . trece. Los postores más bajos se habían retirado cuando Oseas dijo: Quince piezas de plata». Una voz desde el fondo de la multitud dijo: «Quince piezas de plata y una fanega de cebada». «Quince piezas de plata y una fanega y media de cebada». cebada», dijo Oseas. El subastador miró a su alrededor en busca de una oferta más alta. Al no ver ninguna, declaró: «
Usted dice: «¿Es esa una verdadera imagen del amor de Dios?» ¡Sí, lo es! Así te ama Dios. Escuche lo que dice la Biblia al respecto: “Entonces el Señor me dijo: Ve todavía, ama a una mujer amada por su amigo, pero adúltera, SEGÚN EL AMOR DEL SEÑOR PARA CON LOS HIJOS DE ISRAEL, que miraban a dioses ajenos. y me encantan los cántaros de vino. Así que me la compré por quince piezas de plata, y por un homer de cebada, y medio homer de cebada; hazte ramera, y no serás para otro hombre: ASÍ TAMBIÉN SERÉ YO PARA TI” (3:1-3).
¡En esta historia vemos la grandeza del amor inmutable de Dios todopoderoso! ¡Dios te ama a ti ya mí así! Somos el esclavo vendido bajo la esclavitud del pecado. Somos los que están colocados en el bloque de subastas del mundo. La oferta del mundo va más y más alto. En este punto, Jesucristo, el novio fiel, entra en el mercado de esclavos del pecado y ofrece el precio de Su sangre. «Vendido a Jesucristo por el precio de su sangre», dice el Dios Todopoderoso. Así que te compró. Él te vistió con Su justicia. Y te llevó consigo, diciendo: Vivirás conmigo muchos días; no debes prostituirte ni acostarte con ningún hombre, y yo viviré contigo.
«TE HE AMADO CON AMOR ETERNO» (Jeremías 31:3).
Aunque le seas infiel, Él nunca te lo será a ti.
Aunque le puedas fallar, Él nunca te fallará a ti.
Aunque lo abandones, Él nunca te abandonará.
SOLICITUD
Usted dice: «¿Qué tiene eso que ver conmigo?» Tiene todo que ver contigo. ¿Eres de los que nunca ha conocido ese amor, nunca se dio cuenta de que Jesucristo te amaba así, que todavía te ama? Ser tocado con tal amor es arrojarse a Sus pies en adoración y maravillarse de haber podido violar una compasión tan grande e inalterable. ¿No permitirás que la dureza de tu corazón se derrita ante el amor de Dios y permitas que Jesucristo sea tu Salvador?
Tal vez usted es uno de los que ya ha hecho eso. Has creído en Cristo, pero la realidad de ese amor se ha vuelto distante para ti y nunca te has dado cuenta del todo de que el amor de Cristo se convertirá en el modelo de tu amor. Él debe ser tu modelo. Necesitas preguntarte si tu amor ha sido grande, si tiene el carácter de ese amor que es infinito, si es un amor que da, si es inmutable. Pregúntalo ahora. ¿Tu amor cambia cuando la persona que amas no responde rápidamente? O se mantiene firme? ¿Sigues amando cuando tu esposa, esposo, hijo o amigo parece no ver las cosas como tú las ves y te contradice? ¿Amas como Cristo ama? Estás llamado a manifestar ese amor; porque como otros lo ven, serán atraídos al Señor Jesús.