El evangelio de la gracia (1) es de Dios, (2) cambia vidas y (3) conduce al ministerio.
UN BOSQUEJO DE GÁLATAS
La carta de Pablo a los Gálatas se puede dividir en tres partes básicas:
• BIOGRAFÍA (capítulos 1-2)
• TEOLOGÍA (capítulos 3-4)
• ÉTICA (capítulos 5-6)
Pablo está a la defensiva en los primeros dos capítulos. Los judaizantes están atacando el mensaje y el mensajero. (Como atacar la ortografía de alguien en una sección de “comentarios” en una página web). Los judaizantes afirman que Pablo es un apóstol de segunda categoría con un evangelio de segunda mano.
Hay una similitud entre los versículos 1 y 12. El apostolado de Pablo no proviene de un hombre, y su evangelio no proviene de un hombre. La validez del apostolado de Pablo y la validez de su mensaje se sostienen o caen juntas. Si Pablo no es un apóstol, entonces su pretensión de autoridad se derrumba. Si su evangelio resulta ser una invención humana, entonces pierde el derecho a ser llamado apóstol.
EL EVANGELIO QUE CAMBIA LA VIDA
Pablo da tres verdades sobre el evangelio que predicó y nos transmitió:
1. El evangelio de la gracia es un mensaje que viene de DIOS.
Quiero que sepáis, hermanos, que el evangelio que prediqué no es algo inventado por el hombre. no lo recibí de ningún hombre, ni me lo enseñaron; más bien, lo recibí por revelación de Jesucristo (vv.11-12).
una. El evangelio de Pablo no fue una INVENCIÓN (su cerebro no lo había fabricado).
b. El evangelio de Pablo no era una TRADICIÓN (la iglesia no se lo había transmitido).
En los versículos 16-24 Pablo demuestra su independencia de los otros apóstoles en Jerusalén. Pablo predica el mismo evangelio que los apóstoles, pero ellos no se lo enseñaron.
C. El evangelio de Pablo era una REVELACIÓN (Dios se lo había dado a conocer).
¿Cuándo recibió Pablo esta revelación? Camino de Damasco (cf. Hch 9,1-5).
Negamos la sucesión apostólica; afirmamos la autoridad apostólica. El evangelio que Pablo nos transmitió es el mensaje que debemos creer y compartir.
El evangelio no es algo que el hombre pueda inventar. ¿Por qué? Primero, es OFENSIVO al ORGULLO del hombre. Según el evangelio, nacemos en este mundo como pecadores que merecen el castigo (infierno) y que necesitan un Salvador. ¿Insultante?
Segundo, es TONTO para la MENTE del hombre. Según el evangelio, podemos recibir la vida eterna al confiar en un hombre que murió en una cruz. ¿Idiota? Antes de su conversión, así es como Pablo veía el evangelio.
“Porque el mensaje de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios” (1 Corintios 1:18).
“Los judíos demandan señales milagrosas y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles” (1 Corintios 1:22-23).
Cristo nos redimió de la maldición de la ley haciéndose maldición por nosotros, porque está escrito: “Maldito todo el que es colgado en un madero” (Gálatas 3:13; cf. Deuteronomio 21:23; Hechos 5:30; 13:29).
• “Cristo crucificado” – el “maldito” es el “ungido”. “Cristo crucificado” es una contradicción en los términos (como “asesino piadoso”). Cristo (Mesías) significaba poder, esplendor, triunfo; la crucifixión significaba debilidad, humillación, derrota.
• “Piedra de tropiezo” (skandalon) – ofensa, escándalo. “’Escándalo es, de hecho, más cercano al sentido que ‘piedra de tropiezo’, ya que la palabra no significa tanto algo que hace tropezar a uno como algo que ofende hasta el punto de despertar oposición.”1 Skandalon también se encuentra en Gálatas 5:11: “la ofensa de la cruz”. Muchos judíos vieron la crucifixión como la prueba definitiva de que Jesús había sido maldecido por Dios por algún pecado suyo.
• “Tonterías” (moria) – estupidez, locura. “Los gentiles descartaron el mensaje de la cruz no como una locura excéntrica e inofensiva, sino como una estupidez peligrosa, casi trastornada”. 2 En el siglo segundo, Justino Mártir escribió: “Dicen que nuestra locura consiste en que ponemos un el hombre en segundo lugar después del inmutable y eterno Dios, el Creador del mundo.”3
El evangelio de Pablo no es menos controvertido hoy. Mucha gente afirma que Pablo inventó el cristianismo. Dicen que las enseñanzas de Pablo son muy diferentes a las enseñanzas de Jesús. (En realidad, ambos enseñaron que la fe en Jesús trae vida eterna.) La enseñanza de Pablo es distintiva porque él era el “apóstol de los gentiles” (Gálatas 2:8; cf. Hechos 22:21). Los otros apóstoles no estaban en desacuerdo con Pablo sobre el evangelio. El apóstol Pedro escribe: “Las cartas [de Pablo] contienen algunas cosas difíciles de entender, las cuales los ignorantes e inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, para su propia perdición” (2 Pedro 3:16). ¡Pedro puso los escritos de Pablo al mismo nivel que las Escrituras del Antiguo Testamento!
2. El evangelio de la gracia es un mensaje que CAMBIA vidas.
Porque habéis oído de mi forma de vida anterior en el judaísmo, cuán intensamente perseguí a la iglesia de Dios y traté de destruirla. Estaba avanzando en el judaísmo más allá de muchos judíos de mi propia época y era extremadamente celoso de las tradiciones de mis padres (vv. 13-14).
Yo personalmente era desconocido para las iglesias de Judea que están en Cristo. Solo escucharon el informe: “El hombre que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo trató de destruir” (vv. 22-23a).
Se había producido una transformación radical en la vida de Pablo: (1) el perseguidor más temido de la iglesia se convirtió en su mayor misionero; (2) un fariseo estricto se convirtió en un predicador de la gracia.
“Una vez pensé que estas cosas eran valiosas, pero ahora las considero inútiles debido a lo que Cristo ha hecho” (Filipenses 3:7 NTV).
A veces el cambio es gradual; a veces es repentino.
• Religión: “YO OBEDEZCO—por lo tanto soy aceptado por Dios.”
• Gracia: “Soy aceptado por Dios a través de la fe en Cristo, por lo tanto, OBEDEZCO”.
Todos los que dicen: “¡Voy a poner mi fe en Cristo y luego haré lo que quiera!” no han experimentado la gracia de Dios.
Pablo a menudo se asombraba de la gracia de Dios en su vida. “Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles y ni siquiera merezco ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no quedó sin efecto. No, he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo” (1 Corintios 15:9-10; cf. 1 Timoteo 1:13).
3. El evangelio de la gracia es un mensaje que conduce al MINISTERIO.
Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el nacimiento [desde el vientre de mi madre] y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase entre los gentiles… (vv. 15-16a).
“El contraste de tema entre los vv. 13, 14 por un lado, y 15, 16 por otro lado, es interesante. En la primera sección, el mismo Pablo es el tema. El pronombre es ‘yo’. «Perseguí a la iglesia», dice. ‘Estaba avanzando en el judaísmo’. En la segunda sección, Dios es el tema y se enfatiza su gracia.”4
¿Por qué Dios “llamó [a Pablo] por su gracia”? “Para que [él] pudiera predicar [a Cristo] entre los gentiles”.
La descripción de Pablo de su llamado es similar al llamado del profeta Jeremías. “Vino a mí la palabra del SEÑOR, diciendo: ‘Antes de formarte en el vientre te conocí, antes de que nacieras te santifiqué; te he puesto por profeta a las naciones” (Jeremías 1:5).
Pablo comienza su carta a los Romanos diciendo que fue “llamado a ser apóstol y apartado para el evangelio de Dios” (Romanos 1:1).
La vida de un creyente debe constar de tres partes:
• FORMA DE VIDA ANTERIOR
• CONVERSIÓN
• LLAMADO PRESENTE
1 Gordon D. Fee, La Primera Epístola a los Corintios, pág. 75
2 DA Carson, La Cruz y el Ministerio Cristiano, p. 22
3 Justino Mártir, Primera Apología 13.4
4 James Montgomery Boice, “Gálatas” en The Expositor’s Bible Commentary, vol. 10, pág. 433