Debemos tener la perspectiva, el recuerdo, la aspiración, las acciones y la actitud correctas en el sufrimiento.
“Sí, y todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución” (2 Timoteo 3:12).
Esto no significa que todo cristiano sufrirá abuso físico como evidencia de la verdadera salvación. Si bien muchos cristianos han sellado su fe con su sangre, muchos más han tenido que resistir las tentaciones y presiones sociales del mundo para poder vivir efectivamente para Cristo.
Jesús dijo: «Si el mundo os aborrece, sabéis que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros» (Juan 15:18).
Jesús a menudo habló del cristianismo como un banquete, porque Él nos ha invitado a la mesa de la salvación, pero nunca como un picnic.
I. TENER LA PERSPECTIVA CORRECTA EN EL SUFRIMIENTO (3:13-18).
El sufrimiento en estos versículos trata principalmente del sufrimiento de los cristianos a manos de los no salvos.
A. Hay una recompensa (vv. 13-14).
Pedro hace la pregunta: ¿Y quién os hará daño, si sois seguidores del bien? Generalmente, si estás haciendo el bien, la gente no te hará daño. Pero hay excepciones a cada regla.
Jesús nos advirtió que sus seguidores serían perseguidos por hacer el bien: Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados seréis, cuando los hombres os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros con mentira, por mi causa. Gozaos y alegraos mucho, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros (Mateo 5:10-12).
Tanto Jesús como Pedro nos dicen que seamos felices cuando sufrimos por hacer el bien. Esto no significa que debamos cantar sobre el sufrimiento, sino que debemos tener el privilegio de sufrir por causa de Cristo. Y si soportamos el sufrimiento por Cristo, recibiremos una gran recompensa.
Ahora, algunas personas pueden llevar esto al extremo. Algunos cristianos son detestables y, como resultado, sufren.
Ilustración: personas con letreros de Juan 3:16 en eventos deportivos.
B. Hay una oportunidad para testificar (v. 15).
C. Hay un ejemplo a seguir (vv. 16-18).
Cristo sufrió por hacer el bien. Hizo la voluntad del Padre y eso significa morir por los pecados del mundo.
Es mejor sufrir por hacer el bien que por hacer el mal.
II. TENER EL RECUERDO CORRECTO EN EL SUFRIMIENTO (3:19-20).
¿Cuándo predicó Cristo a los espíritus encarcelados? La clave de la respuesta es la pequeña palabra «cuándo». Cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé. En los días de Cristo, los espíritus de aquellos hombres a quienes Noé les había predicado estaban en prisión porque habían rechazado el mensaje de Noé. Por 120 años Noé había predicado la Palabra de Dios. Su familia se salvó pero nadie más. Fue el Espíritu de Cristo quien habló a través de Noé en los días de Noé. En los días de Cristo, los que rechazaron el mensaje de Noé estaban en prisión.
A. Noé fue ridiculizado por el mundo.
Noé predicó que Dios iba a juzgar al mundo enviando un diluvio, pero se burlaron de él porque en ese momento nunca había llovido sobre la tierra.
A menudo somos ridiculizados por confiar en un Dios que no se puede ver.
B. Noé y su familia eran pocos en número en comparación con el mundo.
C. El mensaje de Noé no fue aceptado por el mundo.
D. Noé fue cuidado por Dios.
tercero TENER LA CORRECTA ASPIRACIÓN EN EL SUFRIMIENTO (3:21-4:1-6).
A. Deseo de agradar a Dios (vv. 1-2).
En el versículo 21, la frase «ahora también el bautismo nos salva» puede resultarle desconcertante. Aquí Pedro está comparando el arca y el bautismo. Técnicamente, por supuesto, no es cierto que el bautismo salve; la ejecución meramente mecánica del bautismo en agua solo convertiría a un pecador en un pecador muy mojado. Pedro explica esto cuando escribe, no el quitar las inmundicias de la carne. En otras palabras, el agua en el bautismo no lava los pecados de una persona. Lo que Pedro estaba diciendo era que así como el arca tuvo algo que ver con la liberación de Noé y su familia del juicio del Diluvio, así el bautismo, asumiendo que una persona ha aceptado a Cristo como Salvador y desea obedecer esta ordenanza, tiene algo que ver con la liberación del pecado. Tanto el arca como el bautismo son imágenes de la salvación.
Cuando una persona se bautiza es una declaración pública de que ha confiado en Cristo y ha comprometido su vida a seguirlo. Demuestra su deseo de agradar a Dios. Para agradar a Dios, una persona debe hacer Su voluntad, ya veces es la voluntad de Dios que suframos. Pedro da el ejemplo de Cristo en el versículo uno. Jesús hizo la voluntad del Padre, y le costó la vida. Pedro escribe que si una persona está dispuesta a sufrir por Cristo, entonces ha decidido dejar de pecar. Ha terminado de complacerse a sí mismo y agrada a Dios.
B. No trates de complacer a aquellos que quieren que peques (vv. 3-6).
Algunos de ustedes aquí probablemente estuvieron involucrados en todo tipo de pecado antes de ser salvos. Encontramos una lista de pecados en el versículo tres. La lista incluye lascivia (inmoralidad sexual), lascivias (lujuria por las cosas de la carne), exceso de vino (borracheras), orgías y banquetes (fiestas salvajes) e idolatrías abominables (hoy sería la codicia). ¿Suena eso como tus días antes de ser salvo?
Si estuviste involucrado en estos pecados antes de tu salvación, probablemente tenías amigos que cometieron estos pecados contigo. Y cuando fuiste salvo y apartado de estos pecados, estos amigos se sorprendieron cuando ya no te uniste a ellos. Quizás tus amigos se volvieron contra ti. Pedro dice que esto es normal (v. 4).
Ilustración: el hijo pródigo.
La gente suele preguntar: «¿Puede un cristiano hacer esto o aquello?»
Todos nos enfrentamos a una elección: podemos agradar a Dios o agradar a los hombres.
IV. TENER LAS ACCIONES CORRECTAS EN EL SUFRIMIENTO (4:7-11).
A. Sea orante (v. 7).
Lo primero que debemos hacer es llevar nuestros problemas al Señor en oración.
Escuche la letra del himno Qué amigo tenemos en Jesús:
Qué amigo que tenemos en Jesús,
¡Todos nuestros pecados y penas para llevar!
Que privilegio llevar
¡Todo a Dios en oración!
¡Oh, qué paz perdemos a menudo,
Oh, qué dolor innecesario soportamos,
Todo porque no llevamos
¡Todo a Dios en oración!
¿Tenemos pruebas y tentaciones?
¿Hay problemas en alguna parte?
Nunca debemos desanimarnos—
Llévalo al Señor en oración.
¿Podemos encontrar un amigo tan fiel?
¿Quién compartirá todas nuestras penas?
Jesús conoce nuestra debilidad ev’ry—
Llévaselo al Señor en oración.
¿Somos débiles y estamos muy cargados,
¿Agobiado por un montón de cuidados?
Precioso Salvador, sigue siendo nuestro refugio—
Llévaselo al Señor en oración.
¿Tus amigos te desprecian, te abandonan?
Llévaselo al Señor en oración;
En Sus brazos Él te tomará y te protegerá—
Encontrarás un consuelo allí.
B. Mostrar amor (v. 8).
Las palabras «caridad ferviente» significan un amor cálido o profundo. Este amor es más que la cortesía formal y externa de la buena cultura. Este versículo es una cita de Proverbios 10:12: «El odio suscita contiendas, pero el amor cubre todos los pecados». ¿Cuándo es el momento más difícil para mostrar amor a los demás? Cuando estás sufriendo.
C. Sea hospitalario (v. 9).
Se nos dice que tengamos hospitalidad sin resentimiento.
D. Usa el don que Dios te ha dado (vv. 10-11).
En el versículo once vemos que la meta es que Dios sea glorificado por el uso de nuestros dones. A menudo, Dios puede ser glorificado al máximo a través del sufrimiento.
Cuando sufrimos, Dios espera que vivamos de la misma manera que Él siempre quiere que vivamos.
V. TENER LA ACTITUD CORRECTA EN EL SUFRIMIENTO (4:12-19).
A. Espéralo (v. 12).
No deberíamos sorprendernos cuando el sufrimiento se nos presente. Cuando llega el sufrimiento, la mayoría de nosotros reaccionamos como si fuera algo extraño: sentimos que nadie más ha sufrido nunca como hemos sufrido nosotros.
Ilustración: siempre pensamos que nuestro resfriado o gripe es el peor de todos los tiempos.
B. Sea agradecido por el privilegio de sufrir por Cristo (vv. 13-16).
1. Alégrate por el futuro (v. 13).
2. Sé feliz ahora mismo (vv. 14-15).
La mayor prueba de que eres un hijo de Dios es que puedes soportar el sufrimiento.
Un “Entrometido” es una persona que chismea y critica a los demás.
3. Siéntete orgulloso de lo que eres (v. 16).
Tú eres cristiano.
C. Esté preparado para el juicio (vv. 17-18).
D. Encomendar todo a Dios (v. 19).
Dios es fiel. Él nunca te fallará. Tal vez tenga una caja de seguridad en la que guarde sus objetos de valor. Cuando te vas a dormir por la noche, no te preocupas por ellos en absoluto. Me fui a dormir anoche y no me preocupé por el alma de Jonathan McLeod. Me fui a dormir anoche en paz porque Cristo se ha encargado de todo eso. He hecho mi depósito con Él y hoy confío en Él. ¿Has hecho un depósito con Él? ¿Has encomendado tu alma a Él? Si has hecho eso, incluso cuando te sobrevengan problemas, incluso cuando llegue el día oscuro, incluso cuando te llamen para bajar por el valle, puedes hacerlo sabiendo que Él cuidará de ti.
Dios no ha prometido cielos siempre azules,
Caminos llenos de flores a lo largo de nuestras vidas;
Dios no ha prometido sol sin lluvia,
Alegría sin tristeza, paz sin dolor.
Dios no ha prometido que no lo sabremos
Trabajo y tentación, problemas y aflicción;
Él no nos ha dicho que no soportaremos
Muchas cargas, muchas preocupaciones.
Dios no ha prometido caminos llanos y anchos,
Viaje rápido y fácil, sin necesidad de guía;
Nunca una montaña, rocosa y escarpada,
Nunca un río, turbio y profundo.
Pero Dios ha prometido fuerza para el día,
Descanso para el trabajador, luz para el camino,
Gracia para las pruebas, ayuda de lo alto,
Simpatía inagotable, amor eterno.
“Dios no ha prometido”
—Annie Johnson Pedernal