Parte 4 de la serie, Enfrentando tus miedos
Era la noche del 31 de octubre de 1936. La noche de Halloween. Los hombres y mujeres se sentaron en la mesa redonda con las manos unidas. Esperaron el mensaje, el mensaje que habían estado esperando escuchar cada noche de Halloween durante los últimos 10 años. Pero el mensaje no llegó.
Finalmente, una mujer se levantó de la mesa y anunció a los demás, ya una audiencia de radio que escuchaba, «Houdini no pasó», dijo. “Mi última esperanza se ha ido. No creo que Houdini pueda volver a mí, ni a nadie…. El Santuario Houdini ha ardido durante 10 años. Ahora, con reverencia… apago la luz. Esta terminado. ¡Buenas noches, Harry!
La mujer era Bess Houdini, esposa del famoso mago y escapista. Y esta fue la última sesión en la que participaría para tratar de contactar a su difunto esposo. Houdini era conocido como «El hombre que ninguna cárcel pudo contener». Pero no pudo escapar de la muerte (que se encuentra en paranormal.about.com/library/weekly/aa103000a.htm).
¿Has notado que a algunas personas les cuesta decir la palabra “muerto”? Prefieren decir: “Ha fallecido”; o, “Ella ya no está con nosotros.” La muerte es un tema desagradable. No nos gusta hablar de eso. Pero escuche lo que Salomón escribió en Eclesiastés 7:2: «Es mejor ir a una casa de luto que ir a una casa de banquete, porque la muerte es el destino de todo hombre; los vivos deben tomar esto en serio». En otras palabras, es mejor ir a un funeral que a una boda. Las primeras tres letras de funeral deletrean «diversión». Pero los funerales no son divertidos. Sin embargo, nos hacen pensar. Los funerales nos obligan a pensar en las cuestiones más importantes de la vida. Afortunadamente, hoy no estamos reunidos aquí para un funeral, pero quiero hablar sobre la muerte. Alguien ha dicho: “No estás listo para vivir hasta que estés listo para morir”.
La Biblia describe la muerte de muchas maneras diferentes:
• El salmista escribió que cuando las personas mueren, vuelven al polvo (Sal. 104:29). Dios le dijo a Adán: «Polvo eres y al polvo volverás» (Gén. 3:19; cf. 2:7).
• La KJV llama a la muerte «entregar el espíritu» (Gén. 25:8; 35:29; Lam. 1:19; Hechos 5:10).
• La Biblia dice que cuando Abraham murió, fue «reunido con su pueblo» (Gén. 25:8). En otras palabras, se unió a sus parientes fallecidos en la muerte.
• La Biblia a menudo describe la muerte del pueblo de Dios como «dormir» (Deut. 31:16; Juan 11:11; 1 Cor. 15:6, 18, 51; 1 Tes. 4:14-15). Los cuerpos de los creyentes duermen en la tumba esperando la resurrección.
• El apóstol Pablo llamó a la muerte una salida (2 Ti. 4:6). Es como ir de viaje… de este mundo a otro.
• El apóstol Pedro dijo que la muerte es como quitar una tienda de campaña (1 Pedro 1:13-14). Nuestros cuerpos son como tiendas de campaña, una morada temporal para nuestros espíritus.
• Job describió la muerte como el rey de los terrores (Job 14:14). La muerte es el mayor temor de muchas personas. Shakespeare escribió: “El que corta veinte años de vida corta tantos años de temor a la muerte”.
El mensaje de hoy se llama Enfrentando Tu Miedo a la Muerte. Antes de que puedas enfrentar tu miedo a la muerte, debes enfrentar los hechos sobre la muerte. Hoy me gustaría compartir con ustedes 5 hechos sobre la muerte.
1. La muerte te llegará algún día.
“Está establecido que los hombres mueran una sola vez…”. (Hebreos 9:27).
[Página de obituario]
Ya este año, miles de personas han tenido sus citas con la muerte. Algunos de ellos eran celebridades.
• Curt Gowdy, locutor deportivo y la “voz” de los Medias Rojas de Boston, murió el 20 de febrero de leucemia a los 86 años.
• Don Knotts, actor de The Andy Griffith Show, murió el 24 de febrero de cáncer de pulmón a los 81 años.
• Kirby Puckett, jugador de béisbol del Salón de la Fama, murió el 6 de marzo de un derrame cerebral a los 45 años.
• Dana Reeve, viuda de Christopher Reeve, murió el 6 de marzo de cáncer de pulmón a los 44 años.
Había una vez un empresario de pompas fúnebres que firmaba todas sus cartas, «Eventualmente tuyo». Él estaba en lo correcto; la muerte eventualmente nos llega a todos.
¿Por qué morimos? ¿Alguna vez has pensado en esa pregunta? La respuesta se encuentra al principio de la Biblia. Dios le dio al primer hombre y mujer, Adán y Eva, solo una regla: “Eres libre de comer de cualquier árbol en el jardín; pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás” (Gén. 2:16-17). Probablemente sepas que desobedecieron y comieron del fruto prohibido… y desde entonces la gente ha estado muriendo. En realidad, la muerte es un regalo de gracia de Dios. Él no tenía la intención de que viviéramos como lo hacemos ahora: en estos cuerpos y en este mundo que han sido estropeados por el pecado. La muerte nos permite dejar este mundo caído y regresar al paraíso.
2. La muerte puede llegar a ti antes de lo que piensas.
Tal vez haya escuchado la historia de Bill y George, los dos ávidos jugadores de béisbol. Un día se preguntaron si en el cielo se juega béisbol. Acordaron que quien muriera primero encontraría la respuesta y trataría de volver para comunicarse con el sobreviviente. Eventualmente, Bill murió. Varias semanas después, George se despertó con una visión de su amigo Bill. Se alegró de verlo y preguntó: «¿Juegan béisbol en el cielo?» Bill respondió: “Tengo buenas y malas noticias. La buena noticia es que juegan béisbol todo el tiempo en el cielo. La mala noticia es que está programado para lanzar la próxima semana”.
[Lucas 12:16-21]
El granjero rico tenía todo planeado su futuro. Lo que no sabía era que su futuro duraría solo unos minutos más. Había pensado mucho en cultivar, ganar dinero y pasar un buen rato; pero no había hecho ningún preparativo para la muerte. No estaba listo para morir. Supuso que le quedaban muchos años de vida. Pero estaba equivocado. Y, como ese granjero, tú y yo no tenemos garantía de que viviremos una cierta cantidad de años.
[Certificado de nacimiento]
3. La muerte te llevará a uno de dos lugares: el cielo o el infierno.
Muchas personas actúan como si de alguna manera el escepticismo moderno hubiera evaporado el infierno. Pero no ha cambiado en absoluto. Originalmente fue hecho para el diablo y sus demonios. Pero ahora es el destino de todos aquellos que mueren sin confiar en Jesús.
Puedes pensar que hablar del infierno es de mal gusto. En realidad, creo que advertir a la gente sobre el infierno es lo más amoroso que puedo hacer. La verdad es que no me gusta hablar del infierno. No encuentro placer en decirle a la gente que su destino es el infierno. Pero es algo que debo hacer.
Supongamos que paso por su casa a las 3:00 de la mañana y me doy cuenta de que ha comenzado un incendio en su cocina. ¿Qué tengo que hacer? ¿Debo seguir conduciendo porque no quiero darte las malas noticias? ¿O debería parar y golpear tu puerta para despertarte? La respuesta es obvia. Prefieres escuchar las malas noticias y ser salvo que no escucharlas y morir. Y si no te advertí, sería en parte responsable de tu muerte. Y si no te advierto sobre el infierno, seré en parte responsable si terminas allí. Eso no es algo que quiero en mi conciencia.
El Señor le dijo al profeta Ezequiel: “Cuando le digo a un hombre malvado: ‘Ciertamente morirás’, y no le adviertes ni hablas para disuadirlo de sus malos caminos para salvar su vida, ese hombre malvado morirá por su pecado, y yo te haré responsable de su sangre. Pero si adviertes al impío y no se aparta de su maldad o de sus malos caminos, morirá por su pecado; pero tú mismo te habrás salvado” (Ezequiel 3:18-19).
¿Sabes quién en la Biblia habló más sobre el infierno? Puede que te sorprenda saber que fue Jesús, la persona más amorosa que jamás haya existido. Una de sus historias sobre el infierno se puede encontrar en Lucas 16.
[Lucas 16:19-31]
El hombre rico y Lázaro vivieron vidas completamente diferentes en la tierra. El rico vivía en el lujo; Lázaro vivía en la pobreza. Pero cuando ellos murieron, el hombre rico se fue al infierno y Lázaro se fue al cielo. [Por cierto, su riqueza y pobreza no tenían nada que ver con su destino eterno.] La historia de Jesús deja en claro que el infierno es un lugar de sufrimiento terrible, mientras que el cielo es un lugar de gozo constante.
Los que todavía creen en el cielo y el infierno tienen planes diferentes para escapar del infierno y llegar al cielo.
• El Plan de Buenas Obras
Según una encuesta realizada en 2001 por George Barna, la mitad de todos los adultos estadounidenses (51 por ciento) cree que si una persona es generalmente buena o hace suficientes cosas buenas por los demás durante su vida, se ganará un lugar en el cielo. Pero, ¿qué dice la Biblia?
«Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe» (Efesios 2:8-9).
• El Plan de Ruta Alternativa
“La salvación no se encuentra en ningún otro, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12).
“Yo soy el camino y la verdad y la vida. nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). La fe en Jesús es el único camino al cielo; no hay ruta alternativa.
• El «¿Por qué preocuparse?» Plan
Una encuesta reciente reveló que el 89 % de los estadounidenses cree en el cielo, mientras que el 73 % cree en el infierno. Cuando se les preguntó a dónde creen que irán cuando mueran, 3 de cada 4 pensaron que irían al cielo, mientras que solo el 2% creía que terminarían en el infierno. Que nos dice eso? La mayoría de la gente piensa que irá al cielo cuando muera. Nadie piensa que se va al infierno.
“Entra por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos entran por él. Pero estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (Mateo 7:13-14).
Digo, con gran pesar, que puede haber algunos aquí hoy en esta sala que nunca verán el cielo. Puede haber algunos que se hayan engañado a sí mismos al suponer que todo está bien, pero en el fondo de sus corazones saben que no están listos para morir.
Según Svetlana Stalin, cuando su padre, Joseph Stalin, se estaba muriendo, yacía con los ojos cerrados. En el último momento, de repente abrió los ojos y miró a las personas en la habitación. Era una mirada de indescriptible horror y angustia. Luego levantó la mano izquierda, como si señalara algo, la dejó caer y murió. Me pregunto a cuántos comunistas en ciernes se les dice cómo murió Stalin.
El profesor TH Huxley es considerado el padre del agnosticismo. (El agnosticismo es la creencia de que es imposible saber si Dios existe o no). Cuando Huxley llegó al final de su vida, la enfermera que lo atendió dijo que mientras yacía moribundo, el gran escéptico de repente miró hacia arriba y vio algo invisible para los mortales. ojos, y mirando fijamente por un momento, susurró al fin: «Así que es verdad». Y él murió. Me pregunto a cuántos jóvenes en la universidad a quienes se les enseña sobre el agnosticismo se les enseña eso. (Nelson’s Annual Preacher’s Sourcebook: Edición 2003, p. 280).
4. La muerte ha sido derrotada por Cristo a través de Su muerte y resurrección.
«Puesto que los hijos tienen carne y sangre, [Cristo] también participó de su humanidad para que por su muerte pudiera… liberar a los que estaban toda la vida sujetos a la esclavitud por el temor de la muerte» (Heb. 2: 14-15) . Jesucristo se hizo hombre para poder morir en la cruz y resucitar y librarnos del temor a la muerte.
¿Qué sucede cuando un creyente muere?
• Su cuerpo va a la tumba.
• Su espíritu va al cielo. «Confiamos, digo, y preferiríamos estar lejos del cuerpo y en casa con el Señor» (2 Cor. 5:8).
• Su cuerpo y espíritu se reunirán el día del regreso de Cristo. “Porque el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel, y con el toque de trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Después, nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre. Por tanto, animaos unos a otros con estas palabras» (1 Tes. 4:16-18). Pablo escribió en el versículo 13 que los cristianos no necesitan afligirse como el resto de los hombres. Hay esperanza más allá de la tumba.
Jesús dijo: “Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá…”. (Juan 11:25-26).
[Diapositiva: Elección por delante]
Tienes una opción. Puedes elegir enfrentar la muerte con Cristo, o puedes elegir enfrentarla solo. Si eliges enfrentarlo con Cristo, puedes decir, como lo hizo David: «Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo» (Sal. 23:4). .
Al comienzo de este mensaje les conté sobre el intento fallido de Houdini de liberarse de los grilletes de la muerte y comunicarse con su esposa Bess. Poco antes de su muerte, Houdini hizo un pacto con Bess de que, si podía, regresaría y se pondría en contacto con ella desde el otro lado. Idearon un mensaje codificado que solo él y Bess conocían; esto probaría que realmente era Houdini saliendo del más allá. Pero después de 10 sesiones de espiritismo en 10 años, Bess no había recibido el mensaje personal de su amado esposo.
El mensaje se basaba en combinaciones de palabras que correspondían a un código ortográfico secreto. La frase secreta de los Houdinis deletreaba una palabra: «creer». Jesús hizo más que simplemente comunicarse desde la tumba: se levantó de la tumba. Y si tú y yo creemos en Él (si ponemos nuestra confianza en Él), recibiremos la vida eterna.
5. La muerte puede ser vista como mejor que la vida para aquellos que ponen su fe en Cristo.
La experiencia de la muerte no es agradable, pero el resultado de la muerte puede serlo.
[ejemplo personal]
«Porque para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia. Si debo seguir viviendo en el cuerpo, esto significará un trabajo fructífero para mí. Sin embargo, ¿qué elegiré? ¡No lo sé! Estoy dividido entre el dos: Quiero partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor, pero a vosotros os es más necesario que yo permanezca en el cuerpo» (Fil. 1, 21-24).
Se cuenta la historia de dos cristianos que vivieron vidas muy sanas. Cuando murieron, fueron al cielo. Mientras caminaban, maravillándose del paraíso que los rodeaba, uno de ellos se volvió hacia el otro y dijo: “Guau. ¡Nunca imaginé que el cielo sería tan bueno!”
“Sí”, asintió el otro. “Y piensa, si no nos hubiéramos comido todo ese salvado de avena podríamos haber llegado aquí diez años antes” (Nelson’s Complete Book of Stories, Illustrations & Quotes, p. 426).
Apocalipsis 21 describe la ciudad celestial. «Él enjugará toda lágrima de sus ojos. No habrá más muerte, ni llanto, ni llanto, ni dolor, porque el antiguo orden de las cosas ha pasado» (Apoc. 21:4). En el cielo, diremos: “Adiós tristeza. Adiós enfermedad. Adiós dolor. Adiós pobreza. Adiós odio. Adiós injusticia. Adiós prejuicio. Hola paraíso.”
Los creyentes no deben temer a la muerte; los incrédulos deben temer a la muerte.
Oración de invitación:
Señor, sé que si muriera hoy, no iría al cielo. Creo que estoy destinado al infierno a causa de mi pecado. También creo que Jesús murió en la cruz por mi pecado y resucitó para que yo pudiera ser salvo. Hoy, me estoy volviendo de mi pecado y confiando en Jesús para salvarme. Amén.