Los primeros cristianos judíos se referían a sí mismos como «El Camino», que algunos han conjeturado que proviene del libro de Isaías, donde se profetizó, «preparar el camino del Señor» (Isaías 40:3).
«El Camino» es como Jesús se refirió a sí mismo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí» (Juan 14:6 NVI).
A lo largo del libro de los Hechos, las personas que eran seguidores de Jesús no eran llamadas cristianas sino consideradas «una secta de los nazarenos» y seguidores del Camino, o gente del Camino (Hechos 9:2; 19:9, 23; 22: 4; 24:5, 14, 22). Lucas dice que Aquila y Priscila explicaron a Apolos «el camino de Dios» con más detalle (Hechos 18:26). Pedro se refiere al cristianismo como «el camino de la verdad» (2 Pedro 2:2). Hebreos dice que el cuerpo partido de Jesús es el «camino nuevo y vivo» para que entremos en el Lugar Santísimo (Hebreos 10:19-20).
El Apóstol Pablo, antes de su conversión, era conocido como Saulo, cuya única misión era arrestar a los que «seguían el Camino» (Hch 9,2; 22,4 NVI). En Éfeso, Pablo se encontró con algunos en la sinagoga que «se volvieron tercos y persistentes en la incredulidad, hablando mal del Camino…» (Hechos 19:9 NVI). Pablo trasladó a los discípulos en Éfeso a otro lugar cuando «algunos se obstinaron y continuaron en la incredulidad» y hablaron «mal del Camino», lo que casi provocó un motín (Hechos 19: 8-9, 19: 23-41 NVI).
Durante el juicio de Pablo ante Félix (gobernador de Judea y Samaria), dijo: «Pero esto os confieso, que según el Camino, que ellos llaman secta (significa – una elección personal fuerte), adoro al Dios de nuestro padres, creyendo todo lo dispuesto por la ley y escrito en los profetas» (Hechos 24:14 NVI). Félix conocía el Camino (v 22). Los romanos consideraban que el Camino era una secta del judaísmo más que una religión separada.
El cristianismo no comenzó como una religión sino como un movimiento, y los romanos lo clasificaron como una secta. Sus primeros seguidores eran judíos con base en Jerusalén que no necesariamente se veían a sí mismos como cristianos, sino más bien como seguidores de una secta judía. El primer uso registrado del término «cristianismo» fue por parte de Ignacio de Antioquía alrededor del año 100 d.C.
Un grupo de seguidores se estableció en la antigua ciudad griega de Antioquía unos 10 o 15 años después de la crucifixión de Jesús. Aquí se utilizó por primera vez el término ‘cristiano’ (que significa seguidor de Cristo) (Hechos 11:26). No era un nombre que los seguidores de Jesús se hubieran dado a sí mismos, sino que era un término que les aplicaba la gente de Antioquía. Los historiadores debaten si se usó o no como un término despectivo.
Estos términos se usan en la Biblia para describir la iglesia en desarrollo como un movimiento de Jesucristo. Incluso hoy, cada cristiano nacido de nuevo es parte del movimiento de Jesús. Él es nuestro pastor principal y líder. Cuando una persona se une a su movimiento, se convierte en la expresión física de cómo es Dios para que la plenitud de Jesús se vea y se escuche a través de ellos.
Los primeros cristianos no solo estaban comprometidos con una práctica u obligación cultural, sino que vivían en completa devoción al Evangelio de Jesús. Cuando una persona nace de nuevo, se compromete a ser un seguidor totalmente devoto de El Camino que se encuentra solo en Jesús y a vivir su identidad de ser Su Iglesia en lugar de simplemente asistir a una iglesia.
Jesús nos llamó a VIVIR en el Camino para cumplir el Gran Mandamiento para que podamos APRENDER el camino de la comunión con Él y luego ser enviados por Él para LIDERAR el Camino para que otros lleguen a conocerlo y cumplir la Gran Comisión.
EL CAMINO DIFÍCIL Y ESTRECHO
«Entrad por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y los que hallan son pocos». (Mateo 7:13-14 NVI)
Jesús enseñó que el camino (camino) que lleva a la vida es angosto, y pocos lo encuentran. La palabra griega para «vida» es ‘zoe’ y en contexto significa la bendición y la plenitud de una devoción genuinamente activa y vigorosa a Jesús, quien es la resurrección y la vida (Juan 11:25).
El «Camino» es un viaje. El eunuco etíope siguió su camino, regocijándose después de que Felipe lo llevó a recibir a Jesús como el Hijo de Dios (Hechos 8:30-39).
El «Camino» es una manera de pensar, sentir y tomar decisiones.
«Llegó a Éfeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría. Era varón elocuente, competente en las Escrituras. Había sido instruido en el camino del Señor. Y siendo ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba con precisión las cosas acerca de Jesús, aunque sólo sabía el bautismo de Juan. Comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga, pero cuando Priscila y Aquila lo oyeron, lo llevaron aparte y le explicaron el camino de Dios con más precisión. Y cuando quiso cruz a Acaya, los hermanos lo alentaron y escribieron a los discípulos para darle la bienvenida.Cuando llegó, ayudó mucho a los que por la gracia habían creído, porque refutó poderosamente a los judíos en público, mostrando por las Escrituras que el Cristo era Jesús. » (Hechos 18:24-28 NVI)
Pablo y Silas estaban cerca de Filipos cuando se encontraron con una esclava que tenía un espíritu de adivinación y los siguió durante muchos días gritando: «Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que os anuncian el camino de la salvación» (Hechos 16). :17 NVI). Note que el demonio estaba diciendo la verdad. Sin embargo, esto irritó tanto a Pablo que finalmente le dijo al espíritu demoníaco: «Te ordeno en el nombre de Jesucristo que salgas de ella». Y salió en esa misma hora” (Hechos 16:16 NVI).
El hecho de que alguien diga la verdad no significa que haya nacido de nuevo, por lo que se nos ordena «no creer a todo espíritu, sino probar los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo». (1 Juan 4:1 NVI).
SIGUIENDO ‘EL CAMINO’
Antes de que el cristianismo se convirtiera en una religión, era conocido como una MANERA de vida distintiva. Cada cristiano nacido de nuevo es una persona que VIVE de cierta manera, no solo CREE de cierta manera. Incluso los demonios en el infierno creen en Jesús (Santiago 2:19). Jesus dijo;
«No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. En aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿No profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?’ Y entonces les declararé: ‘Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de iniquidad’. (Mateo 7:21-23 NVI)
Los de Camino en el primer siglo fueron el verdadero Israel del tiempo del fin que comenzó a cumplir las profecías de su éxodo final del exilio y regreso a Dios. El Camino significaba que eran los beneficiarios del nuevo gran acto de redención de Dios a través de Jesús, Su ungido, en una forma de vida cristiana continua como parte de un viaje de restauración.
Ser un seguidor de El Camino era una cuestión tanto de fe como de práctica. La creencia correcta Y la vida correcta separan a los justos creyentes EN Jesús de ser receptores DE Jesús. Creer y vivir son un todo perfecto en la espiritualidad bíblica. Fue porque creyeron que Dios estaba cumpliendo Su promesa de un nuevo Éxodo a través de la persona y la obra de Jesús que vivieron este nuevo estilo de vida de viaje.
Los primeros cristianos fueron llamados seguidores de «El Camino» por CÓMO vivían y, más precisamente, por A QUIÉN seguían. El Camino no es simplemente un conjunto de conductas sino una persona. Es el camino de Jesús: cómo vivió, lo que demostró y lo que enseñó. Es solo confiando y siguiendo a quien ES el Camino que una persona entra en la vida eterna y comienza un viaje eterno de intimidad con el Dios Creador de todas las cosas.
Ser un seguidor del «Camino» significa entenderse a sí mismo como el beneficiario del gran nuevo acto de redención de Dios a través del Ungido, Jesús. Thomas A. Kempis escribió en el libro «Imitación de Cristo», «Si deseamos ser iluminados y libres de toda ceguedad de corazón, que nuestro principal esfuerzo, por lo tanto, sea estudiar la vida de Jesucristo».
Los primeros conversos a El Camino fueron personas de todas las clases sociales, etnias, géneros e inclinaciones políticas. No se les llamaba cristianos porque fueran personas piadosas que vivían vidas moralmente superiores con una actitud condescendiente hacia sus semejantes. Se les llamó cristianos (semejantes a Cristo) porque imitaron a su líder, Jesucristo. Su humildad, compasión, preocupación, amor y trato a todas las personas como iguales encontraron una audiencia receptiva entre los débiles, los pobres y los oprimidos.
Ser seguidor de Camino no es un camino a recorrer sino un ejemplo a seguir. Para seguir El Camino, tenemos que ser como El Camino e imitar El Camino. Necesitamos prestar mucha atención a cómo vivimos nuestra vida para que la gente pueda ver que estamos EN EL CAMINO. Las personas muestran lo que realmente creen por las palabras que dicen y las cosas que hacen.
Hay demasiados en la (c)iglesia que están EN El Camino porque les falta el amor y la compasión de Jesús y no emulan Su humildad como su forma de vida. Estar en Camino es un estilo de vida de amor y compasión energizado por el amor y la bondad misericordiosa que Jesús nos mostró.
La iglesia primitiva estaba llena de personas que tenían un amor apasionado por Jesús. Su confianza en Jesús significó todo para ellos, y muchas veces les costó todo. Jesus dijo,
«Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí» Juan 14:6 NVI).
Jesús estaba diciendo que la forma en que enseñó, la forma en que vivió y lo demostró ante ellos, ¡es EL camino! Esta es la «verdad» de cómo Dios originalmente quiso que viviéramos, llevándonos a una «vida» abundante, vida en plenitud para nosotros y para el mundo. La forma de conocer a Dios por completo es seguir los pasos de Jesús.
EL CAMINO DE LA CRUZ
Vivir el «camino» de Jesús significa vivir el camino de la Cruz, morir diariamente a uno mismo y vivir una vida de bondad, misericordia, perdón, compasión, humildad y desinterés con gran alegría y acción de gracias.
Somos pueblo del Camino e hijos de la Resurrección. Amamos primero «porque Dios nos amó primero» (1 Juan 4:19). Nuestro ministerio es proclamar un mensaje de gran esperanza al mundo mostrando los dones de la gracia, la misericordia, el perdón, la reconciliación y el renacimiento. El Vía Crucis es un camino de amor.
Por la asombrosa gracia de Dios, transformamos las relaciones de odio, división, miedo y discriminación en relaciones con la capacidad de escuchar, reflexionar, empatizar y abogar por aquellos de culturas, estilos de vida y tradiciones diferentes a los nuestros.
«Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados. Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio de olor fragante para Dios». (Efesios 5:1-2 NVI)
Caminar el Camino de la Cruz significa honrar el sacrificio de Jesús al vivir la vida que Él modeló para nosotros: caminar por el camino del amor. Nuestro papel fundamental es ser el amor de Dios en el mundo y ayudar a restaurar y reconciliar a las personas a la unidad con Dios (Ver 2 Cor 5:18). Tenemos tanto la responsabilidad como la oportunidad de modelar una forma diferente de vivir cuando nuestro mundo necesita desesperadamente modelos amorosos.
Una de las principales razones por las que las personas dejan de ir a la iglesia es porque están cansadas de los duros juicios y la hipocresía que se han vuelto emblemáticas del cristianismo en Estados Unidos. Como agentes del amor y la gracia de Dios, podemos contrarrestar este sesgo negativo creando comunidades amorosas y acogedoras de sanación y plenitud.
“Si permanecéis en mi palabra, sois verdaderamente mis discípulos” (Juan 8:31 NVI)
Jesús dijo que una persona prueba que está EN EL CAMINO si «permanecen» (permanecen) en Su Palabra. Una de las formas en que las personas reconocen a los que han nacido de nuevo es cómo se aman unos a otros.
“Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros: como yo os he amado, también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros. » (Juan 13:34-35 NVI)
Otra prueba de estar EN EL CAMINO es dando fruto.
Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los reconoceréis. ¿Se recogen uvas de los espinos, o higos de los cardos? Así, todo árbol sano da buenos frutos, pero los malos El árbol da malos frutos. No puede el árbol sano dar malos frutos, ni el árbol enfermo dar buenos frutos. Todo árbol que no da buenos frutos es cortado y echado en el fuego. Así los reconoceréis por sus frutos. (Mateo 7:15-20 NVI)
El fruto (singular) es el amor que se manifiesta en «gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley». (Gálatas 5:22-23 NVI)
Las últimas palabras dadas a los Apóstoles por Jesús antes de la crucifixión fueron;
«En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto y así demostráis ser mis discípulos. Como el Padre me ha amado, así os he amado yo. Permaneced en mi amor. Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo.’ (Juan 15:8-11 NVI)
Lo que hace que El Camino sea único de cualquier otro ‘camino’ hacia Dios es que el líder de El Camino es Jesucristo, quien es tanto 100% completamente Dios como 100% completamente humano, quien voluntariamente entregó Su vida para morir, luego fue resucitado de entre los muerto tres días después y está vivo hoy. El Camino del Cristianismo es la ÚNICA religión donde TODA responsabilidad por la salvación descansa sobre el fundador y no sobre los seguidores.
En conclusión, una persona que está EN El Camino ha nacido de nuevo al arrepentirse de su pecado y recibir a Jesús como su Señor y Salvador, siguiéndolo diariamente pasando tiempo con Él en oración, estudiando Su Palabra escrita, la Biblia, viviendo como Él ordena ser como Él, y al compartir Su Gran Nueva para lograr la meta de discipular a otros en todas las naciones de la tierra.
Si no estás EN EL CAMINO pero deseas conocer a Jesús, hoy es el día para iniciar un nuevo camino que te lleve a la vida eterna.
Oremos….