La gracia no se trata de lo que hacemos para Dios; se trata de lo que Dios ha hecho por nosotros.
INTRODUCCIÓN A LOS GÁLATAS
• AUTOR: PABLO el apóstol.
• DESTINATARIOS: Probablemente iglesias en el sur de GALACIA (actual Turquía) que Pablo fundó en su primer viaje misionero (Antioquía, Iconio, Listra, Derbe; cf. Hechos 13-14). La carta a las iglesias de Galacia era una carta circular (transmitida de iglesia en iglesia). Es la única carta escrita por Pablo que no contiene algún tipo de elogio para sus lectores. Este hecho revela su disgusto con los gálatas.
• PROBLEMA: Los falsos maestros (judaizantes) estaban promoviendo un evangelio de FE más OBRAS. Decían que los creyentes gentiles tenían que ser circuncidados.
Haz los cálculos: (1) FE + OBRAS = SALVACIÓN (incorrecto); (2) FE – OBRAS = SALVACIÓN (derecha); (3) FE = SALVACIÓN + OBRAS (derecha). Somos salvos solo por la fe, pero la fe que salva nunca está sola.
Pablo se refirió a los judaizantes como “agitadores” (5:12), dijo que estaban “echando [a los gálatas] en confusión” (1:7; 5:10), y llamó a su enseñanza una “perversión” (torsión) del evangelio (1:7).
Los judaizantes atacaron el evangelio de Pablo en tres frentes. Argumentaron que el evangelio de Pablo era (1) un evangelio de compromiso (dijeron que Pablo diluyó su mensaje para hacerlo más atractivo a los gentiles), (2) un evangelio de inmoralidad (afirmaron que el mensaje de gracia de Pablo era una licencia para pecar ), y (3) un evangelio sin autoridad (negaron el apostolado de Pablo).
“En la década más o menos cercana al año 50 d. C., la iglesia naciente estaba a la deriva… hacia su primera gran crisis doctrinal. Cuando los judíos predicaban el evangelio principalmente a los judíos, el desarrollo de la iglesia progresó sin problemas. Pero a medida que los embajadores de Cristo se adentraron en comunidades mayoritariamente gentiles y el evangelio comenzó a echar raíces allí, surgieron preguntas con respecto a la relación de un cristiano con la ley de Moisés y con el judaísmo como sistema”. (James Montgomery Boice, “Gálatas”, Comentario Bíblico del Expositor, vol. 10, p. 409)
“Pablo temía la creación de dos denominaciones: el cristianismo judío y el cristianismo gentil”. (Scot McKnight, Gálatas, p. 33)
• PROPÓSITO: Mostrar que la justificación es por GRACIA a través de la FE en Jesucristo.
Nada en mi mano traigo,
Simplemente a Tu cruz me aferro.
Fue el redescubrimiento del libro de Gálatas lo que provocó la Reforma protestante. Dos de los lemas de la Reforma fueron sola gratia, que significa “solo por gracia” y sola fide, que significa “solo por fe”.
¿QUIÉN ERA PABLO?
Aparte de Jesús mismo, nadie fue más influyente en el cristianismo del primer siglo que Pablo.
• Un antiguo PERSEGUIDOR
Porque habéis oído de mi forma de vida anterior en el judaísmo, cuán intensamente perseguí a la iglesia de Dios y traté de destruirla (1:13).
Nació casi al mismo tiempo que Jesús en la ciudad de Tarso (no lejos de Galacia). Fue criado en Jerusalén (Hechos 22:3).
El nombre judío de Pablo era “Saúl”. Pertenecía a la tribu de Benjamín (Filipenses 3:5) y probablemente recibió su nombre del miembro más famoso de la tribu: Saúl, el primer rey de Israel.
Pablo estuvo presente en la lapidación de Esteban. “Cuando se derramó la sangre de tu mártir Esteban, yo estaba allí dando mi aprobación y guardando las ropas de los que lo estaban matando” (Hechos 22:20; cf. 8:1). Después de la muerte de Esteban, “Saulo [Pablo] comenzó a destruir la iglesia. Yendo de casa en casa, arrastró a hombres y mujeres y los puso en la cárcel” (8:3).
• Un antiguo fariseo
Estaba avanzando en el judaísmo más allá de muchos judíos de mi propia época y era extremadamente celoso de las tradiciones de mis padres (1:14; cf. Hechos 23:6; Filipenses 3:5).
Había sido alumno de Gamaliel, el rabino más honrado del primer siglo (Hechos 22:3).
Era una “futura estrella” en el judaísmo (como Cal Ripken era una “futura estrella” en la MLB; véase su tarjeta Topps “Future Stars” de 1982).
Pero se convirtió en su camino a Damasco (Hechos 9:1-6). ¡El peor enemigo de la iglesia se había hecho cristiano!
• Un APÓSTOL enviado por Jesucristo para predicar el evangelio a los gentiles
Pablo, apóstol —enviado no por los hombres ni por los hombres, sino por Jesucristo y por Dios Padre, que lo resucitó de entre los muertos— y todos los hermanos conmigo (1,1-2a).
Un «apóstol» es «uno que es enviado en una misión». “Apóstol” se puede usar para (1) aquellos enviados en misión por una iglesia (ejemplo: Bernabé; Hechos 13:3; 14:14) o (2) aquellos enviados directamente por Jesús (los Doce; Marcos 16: 15).
Los judaizantes argumentaron que Pablo no estaba al mismo nivel que los Doce. Argumentaron que Pedro y los demás habían sido comisionados directamente por Jesús, pero Pablo no (atacan al mensajero). Pero Pablo comienza declarando que no fue enviado “de hombres ni por hombres, sino por Jesucristo y por Dios Padre”. Al igual que los Doce, había recibido una comisión divina.
¿Por qué Pablo mencionó la resurrección (v. 3) antes de la crucifixión (v. 4)? Quizás porque recibió su comisión del Cristo resucitado. Cuando Jesús se le apareció a Pablo en el camino a Damasco, Jesús le dijo: “Te envío [a los gentiles]” (Hechos 26:17; Gálatas 1:16). Pablo llegó a ser conocido como “el apóstol de los gentiles” (Gálatas 2:8). Realizó tres viajes misioneros para difundir el evangelio por todo el Imperio Romano.
¿Por qué fue tan importante el apostolado de Pablo? Su autoridad dependía de su apostolado. Hoy, cuando leemos la carta de Pablo a los Gálatas, estamos leyendo las mismas palabras de Dios.
La ironía de la vida de Pablo: (1) el perseguidor más temido de la iglesia se convirtió en su mayor misionero; (2) un fariseo estricto se convirtió en un predicador de la gracia.
EL EVANGELIO
1. La GRACIA puede venir a nosotros.
Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre (1:3-4).
Vivir por las obras es perder la paz de Dios.
2. La GLORIA debe ir a Dios.
A quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén (1:5).
Note que no hay mención de lo que hacemos para Dios. Cristo “se dio a sí mismo”, y el Padre lo planeó.
El evangelio no se trata de lo que NOSOTROS hacemos por DIOS; se trata de lo que DIOS ha hecho por NOSOTROS.