“Ahora ven y maldice a este pueblo” (Núm. 22: 6).
De una forma u otra, los creyentes que peregrinan a la Tierra Prometida de Dios amenazan a otros. Cuando llega la oposición, es bueno recordar que aunque algunos pueden maldecirnos, Dios está comprometido a bendecirnos.
Descripción general
Cuando Israel se acercó, los aterrorizados moabitas y madianitas llamaron a Balaam, un profeta pagano, para que maldijera al pueblo de Dios (22: 1–8). A pesar de las repetidas advertencias, Balaam fue a Moab (vv. 9–41). Tres intentos de maldecir a Israel fracasaron, ya que Dios obligó a Balaam a bendecir a Israel en su lugar (23-24). El astuto profeta sugirió que los moabitas sedujeran a Israel hacia la idolatría para obligar a Dios mismo a maldecir a su pueblo (25: 1–5). El complot fracasó cuando intervino un sacerdote piadoso (vv. 6–18).
Entendiendo el texto
“Llama a Balaam hijo de Beor” Núm. 22: 1-21. La llegada de Israel aterrorizó a los moabitas y madianitas. Balaam fue convocado para maldecir a Israel. Aquí, «maldición» es una expresión mágica que se cree que une o limita los poderes de otra persona.
Los pasajes bíblicos invariablemente describen a Balaam como un personaje perverso que amaba el dinero en lugar de Dios y estaba demasiado ansioso por maldecir a Israel (véase Deuteronomio 23: 4-5; 2 Pedro 2:15; Judas 11; Apocalipsis 2:14). El Antiguo Testamento dice que a Balaam se le dio “el pago por la adivinación” y comúnmente “recurría a la hechicería” (Núm. 22: 7; 24: 1). Estas prácticas paganas son abominaciones prohibidas en Israel (Deut. 18:10). Números 31: 8-16 dice que Balaam sugirió que los enemigos de Israel seducen al pueblo de Dios y lo conducen a la idolatría, con la esperanza de que Dios se vea obligado a maldecirlos. En vista de todo esto, podemos comprender mejor los motivos y acciones de Balaam.
La referencia constante de Balaam al dinero debe verse como una sutil demanda de una tarifa mayor. Su insistencia en que diría solo lo que Dios quería que dijera no era piedad, sino un esfuerzo por promocionarse a sí mismo como el portavoz designado por Dios. Si bien a primera vista Balaam parecía y sonaba piadoso, la piedad era una fachada en su caso destinada a encubrir la codicia.
“Constrúyeme siete altares” Núm. 23: 1–6. Balaam siguió un procedimiento establecido en una tablilla cuneiforme encontrada en Babilonia. Esa tabla prescribe: «Al amanecer, en presencia de Ea, Shamash y Marduk, debes levantar siete altares, colocar siete incensarios de ciprés y derramar la sangre de siete ovejas». La posición de Balac «al lado de tu ofrenda», y la elección de Balaam de una altura estéril para buscar alguna revelación, también reflejan prácticas paganas comunes.
Balaam era pagano, siguiendo un ritual pagano, cuando Dios tomó la iniciativa y habló a través de él.
“Balaam pronunció su oráculo” Núm. 23: 7-24: 9. Los sacrificios se repitieron tres veces, desde tres alturas diferentes. De cada uno se podía ver una sección diferente del campamento de Israel. Para gran frustración de Balaam y Balak, cada intento de maldecir a Israel fue transformado por Dios en una bendición.
La primera bendición (23: 7-10) se refleja en la elección de Dios de Israel para ser «un pueblo que vive separado y no se considera una de las naciones». ¿Cómo puede Balaam maldecir a un pueblo al que Dios no ha maldecido?
Cuán importante es recordar esto. Podemos experimentar odio e incluso persecución en nuestro peregrinaje cristiano. Pero, ¿cómo puede alguien dañar a un pueblo que Dios no ha maldecido? Pablo refleja esta realidad en Romanos 8:31 cuando dice: «Si Dios está por nosotros, ¿quién contra nosotros?»
La segunda bendición (Núm. 23: 18-24) se enfoca en la presencia de Dios entre Su pueblo. “El Señor su Dios está con ellos; el grito del Rey está entre ellos «. Por lo tanto, «no hay hechicería contra Jacob, ni adivinación contra Israel». Lo que Balak teme seguramente sucederá: el ejército de Israel será como un león que «devora a su presa y bebe la sangre de sus víctimas».
También hoy es la presencia de Dios lo que nos mantiene a salvo. Gracias a Él, son nuestros enemigos quienes finalmente conocerán la derrota.
La tercera bendición (24: 3-9) predice el asentamiento de Israel en la tierra. Luego pasa a predecir el día en que aparecerá un rey «mayor que Agag» y «su reino será exaltado». Saúl, el primer rey de Israel, derrotó a Agag. Bajo el segundo rey, David, el reino de Israel fue «exaltado».
Nuestro futuro también es seguro y brillante.
“En los próximos días” Núm. 24: 10-25. Balac furioso se negó a pagarle a Balaam, quien argumentó que solo podía decir lo que Dios le había ordenado. Balaam luego ofreció oráculos adicionales que describían la condenación de los enemigos de Israel.
El hebreo traducido «en los días venideros» es literalmente «en los últimos días». Esa frase puede significar simplemente «en el futuro», pero a menudo indica el final de la historia. La clara referencia directa de “una estrella saldrá de Jacob; un cetro se levantará de Israel ”es para David, con probable alusión al Hijo mayor de David, Jesús. Los Rollos del Mar Muerto y muchos rabinos vieron el pasaje como mesiánico.
De hecho, David aplastó a Moab y Edom, como predijo Balaam. Se han cumplido otras profecías en estos oráculos. Los amalaquitas (v. 20) fueron derrotados por Saúl y por David, y finalmente destruidos por Ezequías (1 Crón. 4:43). Lo más probable es que los barcos de Kittim llevaran pueblos marinos invasores, los filisteos, que derrotaron a las tribus costeras de Israel pero finalmente se arruinaron.
El objetivo de estas últimas profecías, independientemente de cómo se interpreten, es anunciar la derrota definitiva de todos los enemigos del pueblo de Dios. Los creyentes experimentan oposición a medida que avanzan hacia la Tierra Prometida de Dios. Esa oposición puede causar daños reales y graves. Pero «en los días venideros» son nuestros enemigos quienes sufrirán la derrota de la mano de Dios.
“El pueblo comió y se postró ante estos dioses” Núm. 25: 1–18. Números 31:16 dice que Balaam aconsejó a los moabitas que corrompieran a Israel moral y espiritualmente. Así que las mujeres moabitas se pusieron a disposición en las afueras del campamento de Israel y, después de seducir a los hombres, «las invitaron a los sacrificios a sus dioses».
Se dictó sentencia de muerte contra los que habían pecado, pero aparentemente la ejecución se retrasó y Dios envió una plaga devastadora. Durante este tiempo, un israelita llevó abiertamente a una mujer madianita a su tienda. Finees, un sacerdote, los siguió a la tienda de los israelitas y los mató a ambos con un solo golpe de lanza. Este acto detuvo la plaga, pero no hasta que murieron 24.000.
La historia contiene dos lecciones para nosotros. Primero, es peligroso no lidiar con el pecado de inmediato. Si no estamos dispuestos a lidiar con nuestro pecado, Dios lo hará.
En segundo lugar, Finees actuó responsablemente al matar al israelita ofensor. Como sacerdote, era responsable de mantener la pureza del campamento. Tú y yo también somos responsables, si vemos un pecado abierto y flagrante en la comunidad de fe, de tomar la iniciativa para enfrentarlo. Los que aman a Dios deben odiar el mal y oponerse a él.