Este mensaje mostrará cómo la muerte de Jesús conquistó el miedo en un discípulo secreto, en un discípulo cobarde, y cómo su muerte suscitó un compromiso abierto y desvergonzado.
La semana pasada fuimos testigos, junto al Apóstol Juan, de la crucifixión de Jesús. Estuvimos con Él hasta el final cuando proclamó: “Consumado es”. No mostró temor al dar Su vida para que pudiéramos vivir. A través de la muerte de Jesús, venció el miedo a la muerte. Triunfó sobre la muerte. La muerte de Jesús vence el temor del creyente genuino. En el pasaje de esta noche vamos a ver cómo la muerte de Jesús venció el miedo en un discípulo secreto, en un discípulo cobarde, y cómo su muerte suscitó un compromiso abierto y desvergonzado.
LEER 38. En este versículo se nos dice algunas cosas acerca de José de Arimatea. Primero, él era un discípulo secreto. En segundo lugar, temía a los judíos. Y tercero, fue él quien tuvo el valor de pedir el cuerpo de Jesús.
La Escritura nos dice algunas cosas acerca de José de Arimatea. Era consejero, senador, miembro del Sanedrín, que era el cuerpo gobernante de Israel. Aparentemente era muy educado, muy estimado, muy querido, muy responsable y capaz de liderar. Era un hombre justo y bueno, un hombre de buena calidad, de alta moral, un hombre de sentimientos, de compasión, de verdad y de derecho.
Era un hombre que buscaba al Mesías y el Reino de Dios. Sin embargo, era un hombre que tenía miedo de defender a Jesús. Juan informa aquí en el versículo 38 que José de Arimatea era discípulo de Jesús, pero en secreto porque temía a los judíos. José probablemente conoció a Jesús y organizó reuniones con Él cuando el Señor visitó Jerusalén, pero temía hacer una profesión pública.
Su posición y su prestigio estaban en juego. Después de todo, sus compañeros, los otros gobernantes, se opusieron a Jesús. Creía en Jesús, pero por miedo mantuvo en secreto su discipulado. Necesitamos notar que cuando se tomó la votación para dar muerte a Jesús, José se abstuvo de votar, pero no defendió a Cristo. Él no participó; simplemente permaneció en silencio.
¿Cuántas personas de hoy son como José? Son gente buena y justa. Ellos son creyentes. Pero tienen miedo del qué dirán sus amigos y compañeros de trabajo. Temen por su posición, prestigio, promociones, aceptación, popularidad, amigos, trabajo o ingresos. Pero debemos recordar que Jesús dijo: “Si alguno se avergüenza de mí y de mis palabras, el Hijo del hombre se avergonzará de él cuando venga en su gloria y en la gloria del Padre y de los santos ángeles. (Lucas 9:26)
José fue un hombre cambiado por la muerte de Jesús. Vemos esto en dos hechos declarados en el versículo 38. Primero, José en realidad le pidió a Pilato el cuerpo de Jesús. Este fue un gran acto de valentía. Los romanos arrojaban los cuerpos de los criminales crucificados en los montones de basura o dejaban los cuerpos colgados en la cruz para que los buitres y los animales los consumieran.
Este último sirvió como ejemplo de castigo penal para el público. José también desafió la amenaza de la reacción de Pilato. Pilato estaba harto del ASUNTO DE JESÚS. Jesús había demostrado ser muy molesto para él. Podría haber reaccionado severamente contra José.
En segundo lugar, José arriesgó la desaprobación y la disciplina del Sanedrín. Eran el cuerpo gobernante que había condenado a Jesús, y José era miembro del consejo. No había duda; se enfrentaría a una dura reacción de algunos de sus compañeros miembros del Sanedrín y de algunos de sus amigos más cercanos.
¿Qué hizo que José pasara de ser un discípulo secreto a un discípulo audaz? Parecen ser los eventos fenoménicos que rodean la cruz. Fue testigo del comportamiento y las palabras de Jesús. Luego estaba la oscuridad cuando el sol se negaba a brillar. Sintió el terremoto. Vio el velo rasgado. Cuando José fue testigo de todo esto, su mente conectó las afirmaciones de Jesús con las profecías del Antiguo Testamento sobre el Mesías. Aparentemente, José vio las profecías cumplidas en Jesús, así que dio un paso al frente desafiando todos los riesgos y tomando su posición por Jesús. Una valentía notable suscitada por la muerte de Jesús.
Cada creyente secreto de Cristo puede ganar fuerza y valor simplemente mirando y estudiando la cruz de Cristo. Los convertirá en un testigo audaz de Cristo. José pidió cuidar el cuerpo físico de Cristo. Hoy, el cuerpo de Cristo es la iglesia. Hay momentos dentro de la iglesia cuando las necesidades especiales exigen que seamos valientes y demos un paso adelante para mostrar interés. En esos tiempos, una nueva mirada a la cruz será útil y puede ser usada por Dios para despertarnos.
José era un hombre que se preocupaba profundamente por Jesús. Las palabras y los actos de José en este pasaje expresan cuidado, ternura, amor y afecto, así como coraje y audacia. José bajó el cuerpo de la cruz. Envolvió el cuerpo en lino. Puso el cuerpo en una tumba en la que nunca nadie había sido puesto. Actuó rápidamente, antes de que comenzara el sábado. Jesús murió a las 3 de la tarde del viernes. El viernes era el día de preparación para el sábado. El trabajo estaba prohibido en sábado, por lo que si había que hacer algo con el cuerpo de Jesús, había que hacerlo de inmediato. Solo quedaban 3 horas para el trabajo.
Este acto por sí solo no dejaría ninguna duda sobre el efecto de la cruz en José. La cruz cambió su vida. Ya no era un creyente secreto; ahora demostró una posición pública por Jesús.
LEER 39. Nicodemo fue un discípulo cobarde. Pero la muerte de Jesús venció también en él el miedo. Nicodemo fue el líder que vino a Jesús de noche. Probablemente fue el Maestro de maestros, el maestro principal de todo Israel. Teniendo una posición tan alta en la nación, temía a los líderes de Israel que se oponían a Jesús. El mismo temor que estaba en José estaba en él.
Pero la cruz aparentemente cambió a Nicodemo tal como había cambiado a José. Siendo el Gran Maestro, Nicodemo, por encima de todos los demás, conocía la Escritura profética. Parece que los eventos de la cruz lo impulsaron a comenzar a hacer conexiones entre las profecías y la muerte de Jesús. Ya había estado haciendo conexiones entre las profecías y las palabras y obras de Jesús. No entendía del todo, pero los pensamientos que conectaban a Jesús y las profecías no salían de su mente.
En algún momento Nicodemo supo que Jesús era el Mesías. Nicodemo le había fallado al Señor cuando estaba vivo. Él no le fallaría en Su muerte. Así que con audacia y valentía dio un paso al frente para proclamar que ahora creía y quería que todos lo supieran.
Entró en las tiendas que vendían especias y compró grandes cantidades, el peso digno de un rey. Las especias pesaban alrededor de 70 libras, una cantidad que solo la realeza podía pagar y usar. Nicodemo quería dar el honor a su Señor que debería haber dado cuando su Señor estaba vivo. Había sido un hombre orgulloso, pero ahora era un hombre quebrantado. Había sido un hombre mundano, un hombre que había elegido el mundo sobre el Señor, pero nada más. Con el corazón roto por la muerte de su Señor, ahora daría un paso adelante con fe y amor para hacer lo que pudiera.
LEER 40-42. Podemos ver cómo la muerte de Jesús suscitó un compromiso abierto y desvergonzado. Tanto José como Nicodemo habían dudado en confiar en Jesucristo como su Salvador. Por miedo habían actuado cobardemente, guardando para sí mismos sus pensamientos acerca de Jesús. Pero ahora mostraron un coraje y una audacia incomparables con todos los demás. Demostraron un compromiso abierto y desvergonzado con Jesús, y lo hicieron cuando los mismos apóstoles abandonaron a Jesús.
1. Sacaron abiertamente el cuerpo de Jesús de la cruz. Al hacerlo, se arriesgaron a la desaprobación del Sanedrín que había condenado a Jesús. Tanto José como Nicodemo se oponían a sus compañeros miembros del consejo. No había duda de que enfrentarían una dura reacción por parte de algunos de sus compañeros miembros del Sanedrín y de algunos de sus amigos más cercanos.
2. Cuidaron abiertamente el cuerpo de Jesús. Lo envolvieron en tiras de lino con las especias.
3. Abiertamente le dieron a Jesús lo mejor. Le dieron una tumba nunca antes usada. Aparentemente fue en un cementerio en el Monte Calvario, la montaña donde Jesús fue crucificado. José había comprado la tumba para su propio uso. Este acto por sí solo no dejaría ninguna duda acerca de que los dos hombres se pusieron de parte de Jesús.
4. Ellos enterraron abiertamente a Jesús justo antes del Sábado. Esto los eliminó de participar en la gran fiesta de la Pascua, y esto nunca se hizo, ni siquiera por la razón más grave. Al tocar el cuerpo de Jesús, fueron considerados contaminados durante 7 días por haber estado en contacto con un cadáver. Una vez profanada, la ley judía prohibía a una persona participar en las ceremonias judías.
En pocas palabras, José y Nicodemo, que habían sido discípulos secretos, ahora dieron un paso adelante y se comprometieron sin vergüenza con Jesús. Todos sabrían que dieron un paso al frente y cuidaron el cuerpo de Jesús. José le dio su propia tumba a Jesús. Estaban arriesgando sus posiciones, estima, riqueza e incluso sus vidas al hacer un compromiso tan pronunciado con los asuntos de Jesús.
Note la fuerza de su compromiso: nadie de la familia de Jesús o de entre Sus propios discípulos se había presentado para reclamar el cuerpo del Señor, pero estos dos hombres sí lo hicieron.
Termino diciendo que todos necesitan desesperadamente el coraje demostrado por José y Nicodemo: el coraje para comprometerse sin vergüenza con Cristo, el coraje para arriesgarlo todo por Cristo, incluso si nos cuesta nuestra posición, estima, riqueza y vida: el valor para cuidar sin vergüenza del cuerpo de Cristo, Su iglesia y sus asuntos, y el valor para ser un testigo sin vergüenza de Cristo, sin importar el costo.