Un sermón sobre la providencia de Dios vista en la vida de José.
Providencia. La palabra proviene del latín, providentia. Pro significa “antes” o “antes de tiempo”; videntia proviene de videre, que significa “ver”, de donde obtenemos nuestra palabra “video”. Póngalos juntos y tendrá “ver con anticipación”, que es lo que Dios hace. Él ve los acontecimientos de la vida con anticipación, algo que, por supuesto, nosotros nunca podemos hacer. Somos geniales en historia. Nuestra retrospectiva es casi siempre 20/20. Pero fueron pésimos en la profecía, es decir, los detalles del futuro. Para y piensa. No tenemos idea de lo que sucederá dentro de un minuto; no tenemos idea de lo que va a pasar después. Pero nuestro Dios, en Su providencia, está trabajando continua, constante y confiadamente. Alguien ha definido la providencia de esta manera: La Mano detrás de los titulares.
Esta mañana vamos a considerar la providencia de Dios—la “mano invisible”—en la vida de un hombre llamado José—no el esposo de María, sino el hijo de Jacob. Su historia se cuenta en el libro de Génesis.
Se nos presenta a José en Génesis 37. Tiene diecisiete años. La vida es buena. Su padre es un hombre rico y, además de eso, es el hijo favorito de su padre. Tiene todo lo que un adolescente podría desear: las últimas sandalias de marca, su propio camello. Pero su posesión más preciada es una túnica que le regaló su padre. Esta no es una túnica ordinaria. Esta es una túnica muy cara y rara desde la tierra de Egipto. Cada vez que Joseph cabalga por la ciudad, la gente se queda mirando sus costosos hilos.
Joseph tiene diez hermanos mayores, y se pueden imaginar cómo se deben haber sentido acerca del trato preferencial de su padre hacia Joseph. Ellos lo odian. Lo envidian. No pueden decirle una palabra amable. Entonces, un día, su odio por Joseph alcanza un máximo histórico. Les cuenta un sueño que tuvo la noche anterior. Él dice: “Estábamos en el campo atando fardos de grano. ¡Mi fardo se puso de pie, y luego todos vuestros fardos se juntaron y se inclinaron ante él! Quizás fue una tontería que José mencionara su sueño. Tal vez debería haberse quedado callado. Pero no lo hizo. Sus hermanos se burlan de él: “Así que vas a ser nuestro rey, ¿verdad?”.
Poco después de esto, los hermanos de José van a apacentar los rebaños de su padre en Siquem. Cuando se habían ido por algún tiempo, Jacob le dice a José: “Tus hermanos están allá en Siquem con los rebaños. Te voy a enviar a ellos. Así que Jacob lo envía por su camino.
Después de una larga búsqueda, Joseph finalmente encuentra a sus hermanos. Cuando los hermanos de José lo ven venir de lejos, hacen planes para matarlo. “¡Aquí viene ese soñador!” exclaman. “Vamos, matémoslo y arrojémoslo a un pozo. Podemos decirle a nuestro padre que un animal salvaje se lo ha comido. ¡Entonces veremos qué pasa con sus sueños!
Pero Rubén, el hermano mayor, viene al rescate de José. “No lo matemos”, dice. “¿Por qué debemos derramar su sangre? Solo arrojémoslo vivo a este hoyo aquí. Así morirá sin que tengamos que tocarlo. En realidad, Reuben estaba planeando secretamente ayudar a Joseph a escapar, y luego lo traería de regreso a su padre.
Entonces, cuando llega José, le quitan su hermosa túnica y lo arrojan al pozo. Entonces, justo cuando se están sentando a comer, ven a lo lejos una caravana de camellos que viene hacia ellos. Es un grupo de comerciantes ismaelitas que llevan especias, bálsamo y mirra de Galaad a Egipto.
Judá les dice a los demás: “¿Qué ganaremos si matamos a nuestro hermano? Eso solo nos daría una conciencia culpable. Vendamos a José a esos mercaderes ismaelitas. Y sus hermanos están de acuerdo. Entonces, cuando los mercaderes pasan, sus hermanos sacan a José del pozo y lo venden por veinte piezas de plata, y los mercaderes ismaelitas lo llevan consigo a Egipto.
Detengámonos aquí por un momento. Tal vez estés pensando: “Qué cosa tan terrible le sucedió al pobre José”. En lugar de asistir a la universidad de Canaán en el otoño, José se dirige a una vida de esclavitud en Egipto. No tendrá la oportunidad de ser una estrella en el equipo de fútbol. En cambio, vivirá una vida de humilde servidumbre. En cierto sentido, este es un evento terrible en la vida de José. Lo separan de su familia y lo llevan a una tierra extraña. Todas sus esperanzas para el futuro parecen estar perdidas. Pero en otro sentido, este es el comienzo de algo grande para José. La mano invisible de Dios está trabajando en el fondo. Aunque Joseph no puede verlo, está allí. Al final, José recordará su vida y verá que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien”. La providencia de Dios está viva y bien en la vida de José, incluso en la tierra de Egipto.
La historia continúa con la llegada de José a Egipto con los comerciantes ismaelitas. Allí es comprado por Potifar, un miembro del personal personal de Faraón.
El Señor bendice grandemente a José mientras sirve en la casa de su amo egipcio. Potifar nota esto y se da cuenta de que el Señor está con José, dándole éxito en todo lo que hace. Así que, naturalmente, Joseph se convierte en uno de sus favoritos. Potifar pronto pone a José a cargo de toda su casa y le confía todos sus tratos comerciales. Desde el día en que José es puesto a cargo, el Señor comienza a bendecir a Potifar por causa de José. Todos los asuntos de su casa comienzan a funcionar sin problemas, y sus cosechas y ganado florecen. Así que Potifar le da a José la responsabilidad administrativa completa sobre todo lo que posee. Con Joseph allí, no tiene ninguna preocupación en el mundo, ¡excepto decidir qué quiere comer!
Ahora podrías estar pensando: “Ajá, veo cuál era el buen propósito de Dios para José en Egipto. Lo llevó allí para que tuviera una gran posición en la casa de Potifar”. Bueno no exactamente. Dios ciertamente bendijo a José mientras estuvo con Potifar, pero tiene algo mucho mejor en mente para José. Y debe perder todo lo que tiene ahora, antes de llegar a donde Dios finalmente lo quiere.
Ahora Joseph es un joven muy guapo y bien formado. Y la esposa de Potifar comienza a desearlo y lo invita a acostarse con ella. Pero Joseph se niega rotundamente. Día tras día, ella sigue presionándolo, pero él se niega y se mantiene fuera de su camino tanto como sea posible. Un día, sin embargo, no hay nadie más cerca cuando él está haciendo su trabajo dentro de la casa. Ella lo agarra por la camisa. Joseph se arranca, pero mientras lo hace, su camisa se sale. Ella se queda sosteniéndola mientras él sale corriendo de la casa.
Ella se queda con la camisa, y cuando su esposo llega a casa esa noche, le dice: “Ese esclavo hebreo que has tenido por aquí trató de burlarse de mí. Sólo me salvaron mis gritos. ¡Salió corriendo, dejando su camisa atrás!”
¡Después de escuchar la historia de su esposa, Potifar está furioso! Toma a José y lo mete en la cárcel. Una vez más, parece que la vida de Joseph ha dado un giro trágico para peor. Pero lo que parece malo en el momento será usado para bien. Lo invisible todavía está en el trabajo.
El Señor también está con José en la prisión, y le concede favor a José con el jefe de los carceleros. Este parece ser un patrón con José: era el favorito de su padre, de Potifar y ahora del carcelero. En poco tiempo, el carcelero pone a José a cargo de todos los demás presos y de todo lo que sucede en la prisión. Y el Señor está con José, haciendo que todo funcione sin problemas y con éxito.
Algún tiempo después, el jefe de los coperos del Faraón es puesto en la prisión donde está José. Una noche, el copero tiene un sueño y, a la mañana siguiente, José nota la mirada abatida en sus rostros. «¿Por qué te ves tan preocupado hoy?» él pide.
Y él responde: “Tuve un sueño anoche, pero no hay nadie aquí para decirme qué significa”.
“Interpretar los sueños es asunto de Dios”, responde Joseph. Dime lo que viste.
El copero le cuenta a José su sueño. “En mi sueño”, dice, “vi una enredadera frente a mí. Tenía tres ramas que comenzaron a brotar y florecer, y pronto fueron racimos de uvas. Estaba sosteniendo la copa de vino de Faraón en mi mano, así que tomé las uvas y exprimí el jugo en ellas. Entonces puse la copa en la mano de Faraón”.
“Sé lo que significa el sueño”, dice Joseph. “Las tres ramas significan tres días. Dentro de tres días Faraón te sacará de la cárcel y te devolverá a tu puesto como su principal copero. Y, por favor, ten piedad de mí cuando vuelvas a estar a su favor. Mencióname al faraón y pídele que me deje salir de aquí. Porque fui secuestrado de mi patria, la tierra de los hebreos, y ahora estoy aquí en la cárcel, pero no hice nada para merecerlo”.
El cumpleaños de Faraón llega tres días después, y ofrece un banquete para todos sus funcionarios y el personal de la casa. Manda llamar a su copero principal, y se lo traen de la cárcel. Luego restaura al jefe de los coperos a su puesto anterior, tal como lo había predicho José. El copero del faraón, sin embargo, rápidamente se olvida de José y no vuelve a pensar en él.
Dos años después, Faraón tiene dos sueños. A la mañana siguiente, mientras piensa en ello, Faraón se preocupa mucho por el significado de los sueños. Así que llama a todos los magos y sabios de Egipto y les cuenta sus sueños, pero ninguno de ellos puede sugerir lo que significan. Entonces habla el copero del rey. “Hoy me han recordado mi fracaso”, dice. “Hace algún tiempo, estabas enojado conmigo y me metiste en prisión. Una noche tuve un sueño. Le conté el sueño a un joven hebreo. Me dijo lo que significaba mi sueño, y todo sucedió tal como él dijo que sucedería”.
Entonces Faraón envía a buscar a José de inmediato, y lo sacan apresuradamente de la mazmorra. Después de un rápido afeitado y cambio de ropa, entra y se para en la presencia de Faraón. “Tuve un sueño anoche”, le dice Faraón, “y ninguno de estos hombres puede decirme lo que significa. Pero he oído que puedes interpretar los sueños, y por eso te he llamado”.
“Está más allá de mi poder hacer esto”, responde Joseph. “Pero Dios te dirá lo que significa y te tranquilizará”.
Así interpreta José el sueño del Faraón. José dice: “Los próximos siete años serán un período de gran prosperidad en toda la tierra de Egipto. Pero después habrá siete años de hambre tan grande que toda la prosperidad será olvidada y borrada”.
Luego Joseph agrega: “Mi sugerencia es que encuentres al hombre más sabio de Egipto y lo pongas a cargo de un programa nacional. Que Faraón nombre oficiales sobre la tierra, y que ellos recojan la quinta parte de todas las cosechas durante los siete años buenos. Haz que recojan todo el alimento y el grano de estos buenos años en los almacenes reales, y que los almacenen para que haya alimento en las ciudades. De esa manera habrá suficiente para comer cuando vengan los siete años de hambre. De lo contrario, el desastre ciertamente azotará la tierra, y todo el pueblo morirá”.
Las sugerencias de José son bien recibidas por Faraón y sus consejeros. Mientras discuten quién debe ser designado para el gozo, Faraón dice: «¿Quién podría hacerlo mejor que José?» Dirigiéndose a José, Faraón dice: “Ya que Dios te ha revelado el significado de los sueños, ¡eres el hombre más sabio de la tierra! Por la presente lo nombro para dirigir este proyecto. Administrarás mi casa y organizarás a toda mi gente. Solo yo tendré un rango más alto que el tuyo.”
José ha ido del pozo al palacio. Ha pasado de preso a primer ministro. Mirando hacia atrás, podemos ver cómo Dios estaba trabajando detrás de escena para hacer que se llevara a cabo esta increíble promoción.
• Dios usó los celos del hermano de José para llevarlo a Egipto.
• Dios se aseguró de que no hubiera agua en el pozo. Si hubiera habido agua en él, los hermanos de José podrían haberlo ahogado inmediatamente.
• Dios trajo a los comerciantes ismaelitas en el momento justo. Si los hermanos no los hubieran visto, José probablemente habría sido asesinado.
• Dios hizo que lo vendieran a Potifar, el capitán de la guardia del palacio. Como resultado, cuando Potifar echó a José en prisión, lo puso en la prisión donde estaban los prisioneros del rey. Y esto le permitió encontrarse con el copero de Faraón.
• Dios puso el olvido en la mente del copero después de que José le pidió que le mencionara su caso a Faraón. Si el copero se hubiera acordado, José probablemente habría sido liberado de la prisión y podría haber dejado Egipto para regresar a casa.
• En cambio, Dios mantuvo a José en prisión hasta que Faraón tuvo dos sueños dos años después. Luego hizo que el copero recordara a José, y le dio a José la interpretación de los sueños de Faraón. Después de todo esto, José fue nombrado segundo al mando en todo Egipto.
Algunos llamarían suerte o destino a lo que le sucedió a Joseph, pero en realidad fue providencia. Me gustaría señalar una declaración clave que se usa dos veces en la historia de José. La primera vez que lo encontramos es en 39:2. El versículo anterior cuenta cómo los mercaderes vendieron a José a Potifar. Y luego leemos: “Y el Señor estaba con José”. Aunque José pudo haber sentido que Dios estaba muy distante en ese momento, no lo estaba. El Señor estaba con él llevando a cabo su buen propósito.
El siguiente lugar donde encontramos esta declaración es en 39:21. José había sido encarcelado, y el versículo dice: “Pero el Señor estaba con José”. José probablemente se preguntaba por qué Dios permitiría que lo encarcelaran injustamente. Puede haber sido tentado a dudar de la presencia de Dios, pero como dice el versículo, “El Señor estaba con José”.
Al final de la historia de la vida de José, descubrimos la razón por la cual Dios quería que José se convirtiera en primer ministro de Egipto. En algún momento durante los siete años de hambre, Jacob envía a sus hijos a Egipto para comprar algo de comida. Como José está a cargo de distribuir la comida, se encuentra con sus hermanos, esos mismos hermanos que lo habían vendido como esclavo. Por supuesto, cuando los hermanos finalmente se dan cuenta de que están frente a José, quien ahora está en una posición de gran poder, están aterrorizados. Sin embargo, en ese momento José se da cuenta de que Dios estaba detrás de todo. Veamos 45:7. Allí José les dice: “Y Dios me envió delante de vosotros, para preservaros posteridad sobre la tierra, y para salvar vuestras vidas mediante una gran liberación”. José reconoce que Dios lo ha puesto donde está para librar a su familia, la nación de Israel, del hambre.
Más tarde, después de la muerte de su padre Jacob, los hermanos vuelven a tener miedo de Jacob. Piensan que él podría haber sido amable con ellos solo por el bien de su padre. Ahora que su padre se ha ido, Joseph podría buscar venganza. Pero no, Joseph no tiene pensamientos de venganza. Mire 50:19-20.
Y José les dijo: No temáis, porque ¿estoy yo en el lugar de Dios? Pero en cuanto a vosotros, pensasteis mal contra mí; mas Dios lo encaminó a bien, para hacer lo que es hoy, para dar vida a mucho pueblo.
“Vosotros pensasteis mal contra mí; pero Dios lo encaminó a bien.” Ambos lados de esa declaración son verdaderos. “Vosotros pensasteis mal contra mí”—lo que los hermanos habían hecho era ciertamente malo y José no endulzó la verdad. Eran 100% responsables de su pecado. “Dios lo encaminó a bien”, esto no significa que el mal no sea el mal. Simplemente significa que Dios puede tomar las malas acciones de los hombres pecadores y usarlas para llevar a cabo Sus planes. José vio la “mano invisible” de Dios obrando en su vida. Entendió que detrás de sus hermanos intrigantes estaba el Señor Dios que había orquestado todo el asunto para llevarlo al lugar correcto en el momento correcto para salvar a toda su familia.
José está diciendo: “Aunque tus motivos eran malos, los motivos de Dios eran buenos”. Y aunque tomó años y años para que los propósitos de Dios quedaran claros, al final José vio la mano de Dios detrás de todo lo que le había sucedido.
Dos implicaciones de la providencia de Dios
A. La Providencia nos libra de la amargura.
Este es claramente el mensaje de Génesis 50:20. Si alguna vez un hombre tuvo el derecho de vengarse, ese fue José. Si alguna vez un hombre tuvo la oportunidad y el poder de vengarse, ese fue José. Nos amargamos porque dudamos de la bondad de Dios y no vemos Su mano invisible obrando en nuestras vidas. Creemos que Dios no está involucrado en nuestra situación y por eso nos enojamos y tratamos de desquitarnos y lastimar a la persona que nos ha lastimado. Si realmente crees que Dios está obrando en tu situación, puedes dar un paso atrás y dejar que Dios haga lo que quiera.
B. La providencia nos da una nueva perspectiva de nuestras tragedias.
Esa nueva perspectiva podría expresarse de esta manera: Dios está involucrado con nosotros incluso en los peores momentos de la vida. Creo que en los grandes temas de la vida generalmente no tendremos respuesta a la pregunta “¿Por qué me pasó esto a mí?”. Es decir, no sabremos por qué nuestro compañero se enfermó o por qué no podemos tener hijos o por qué perdimos nuestro trabajo. La mayor parte del tiempo simplemente nos preguntamos por qué suceden estas cosas. ¿Quién se atrevería a decirle a una mujer: “Por eso murió tu esposo”?
Pero es en este punto que la providencia de Dios es tan crucial. No nos dice todo lo que nos gustaría saber sobre los misterios de la vida, pero nos asegura que Dios está ahí y que se preocupa por nosotros. Recuerde lo que dice la Biblia cuando José fue vendido como esclavo y cuando fue encarcelado: “El Señor estaba con José”. Vance Haver dijo una vez: «La Mano Invisible puede verse oscurecida a veces por la niebla de las circunstancias, pero el hecho de que no podamos ver el sol en un día nublado no significa que no esté allí». Dios está de alguna manera involucrado incluso en nuestros momentos oscuros de una manera que no podemos ver, y probablemente no entenderíamos incluso si pudiéramos ver. Gracias a la providencia de Dios podemos seguir creyendo en Dios frente a muchas preguntas sin respuesta.
Cierro con un poema de AM Overton. El poema se llama «Él no se equivoca».
El camino de mi Padre puede torcerse y torcerse,
Mi corazón puede latir y doler
Pero en mi alma me alegro de saber,
Él no se equivoca.
Mis preciados planes pueden desviarse,
Mis esperanzas pueden desvanecerse,
Pero aún así confiaré en mi Señor para liderar
Porque Él conoce el camino.
Aunque la noche sea oscura y pueda parecer
Ese día nunca romperá,
Pondré mi fe, mi todo en Él,
Él no se equivoca.
Hay tanto ahora que no puedo ver,
Mi vista es demasiado débil;
Pero pase lo que pase, simplemente confiaré
Y déjalo todo a Él.
Porque poco a poco la niebla se levantará
Y claro todo lo que Él hará,
A través de todo el camino, aunque oscuro para mí,
No cometió un solo error.
Al final ese será el testimonio de todo hijo de Dios. Cuando finalmente lleguemos al cielo, miraremos hacia atrás en el camino de la vida y veremos que a través de todos los giros y vueltas y los aparentes desvíos que “Él no cometió un solo error”.