Dios da la bienvenida a los pecadores arrepentidos y se regocija por ellos.
A menudo se dice que Charles Dickens, uno de los escritores más populares de todos los tiempos, consideró la parábola del hijo pródigo como “la historia más grande jamás contada”.
Dado que esta parábola en realidad trata sobre las diferentes reacciones ante el hijo pródigo, también podría llamarse “El padre que perdona y el hermano que regaña”.
Lucas 15:11-32
11Jesús continuó: “Había un hombre que tenía dos hijos. 12 El menor dijo a su padre: «Padre, dame mi parte de la hacienda». Así que dividió su propiedad entre ellos.
13“No mucho después de eso, el hijo menor reunió todo lo que tenía, se fue a un país lejano y allí despilfarró su riqueza en una vida desenfrenada. 14Después de haberlo gastado todo, hubo una gran hambre en todo el país, y él comenzó a tener necesidad. 15 Entonces él fue y se alquiló a un ciudadano de ese país, quien lo envió a sus campos a apacentar cerdos. 16Quería llenar su estómago con las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie le dio nada.
17“Cuando volvió en sí, dijo: ‘¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y aquí estoy, muriéndome de hambre! 18Me iré y volveré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. 19Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus jornaleros.’ 20 Entonces él se levantó y fue a su padre.
“Pero mientras aún estaba lejos, su padre lo vio y se compadeció de él; corrió hacia su hijo, lo abrazó y lo besó.
21“El hijo le dijo: ‘Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado tu hijo.’
22“Pero el padre dijo a sus siervos: ‘¡Rápido! Trae la mejor túnica y vístete con él. Ponle un anillo en el dedo y sandalias en los pies. 23Traed el becerro engordado y matadlo. Hagamos una fiesta y celebremos. 24Porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido encontrado. Así que empezaron a celebrar.
25“Mientras tanto, el hijo mayor estaba en el campo. Cuando se acercó a la casa, escuchó música y baile. 26 Entonces llamó a uno de los sirvientes y le preguntó qué estaba pasando. 27’Tu hermano ha venido’, respondió él, ‘y tu padre ha matado el ternero engordado porque lo ha devuelto sano y salvo’.
28“El hermano mayor se enojó y se negó a entrar. Así que su padre salió y le rogó. 29Pero él respondió a su padre: ‘¡Mira! Todos estos años he sido un esclavo para ti y nunca desobedecí tus órdenes. Sin embargo, nunca me diste ni siquiera un cabrito para que pudiera celebrar con mis amigos. 30Pero cuando llegue a casa este hijo tuyo que ha despilfarrado tus bienes con prostitutas, ¡matarás para él el becerro cebado!
31 “’Hijo mío’, dijo el padre, ‘tú siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo. 32Pero teníamos que celebrar y alegrarnos, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido encontrado’”.
LA HISTORIA
Los versículos 11-24 se pueden dividir en tres partes:
1. La REBELIÓN (vv. 11-16)
«Había un hombre que tenía dos hijos. El más joven le dijo a su padre: ‘Padre, dame mi parte de la herencia.’ Así que dividió su propiedad entre ellos. No mucho después, el hijo menor reunió todo lo que tenía y se fue a un país lejano y allí derrochó sus riquezas en una vida desenfrenada” (vv. 11-13).
El hijo menor en realidad le estaba diciendo a su padre: “Ojalá estuvieras muerto”. El hijo menor convirtió su herencia en efectivo, viajó a un país lejano y se dedicó a gastar. Pronto su dinero se fue. Al hijo menor se le llama hijo pródigo porque la palabra “pródigo” significa “despilfarro”.
“Después de haber gastado todo, hubo una gran hambre en todo el país, y comenzó a tener necesidad. Así que fue y se alquiló a un ciudadano de ese país, quien lo envió a sus campos a alimentar cerdos. Quería llenar su vientre de las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie le daba nada” (vv. 14-16).
El hijo pródigo no solo se quedó sin dinero, sino que también se encontró con una hambruna. Sin dinero, tuvo que aceptar un trabajo alimentando cerdos. Alimentar cerdos sería un mal trabajo para cualquiera, pero para un judío era aún peor. Probablemente era el trabajo más humillante para un judío, ya que los cerdos eran animales inmundos (Levítico 11:7). El hijo estaba tan necesitado que incluso deseaba comer la comida de los cerdos. ¡Incluso los cerdos eran mejores que él!
· La rebelión del hijo pródigo contra su padre representa nuestro pecado contra Dios.
· El padre que permite que su hijo se vaya a un país lejano con su herencia representa a Dios permitiendo a las personas la libertad de pecar.
· El hijo que despilfarra su dinero y termina dando de comer a los cerdos ilustra cómo huir de Dios empieza por sentirse libre pero termina en miseria, ya sea en esta vida o en la venidera.
2. EL ARREPENTIMIENTO (vv. 17-20a)
“Cuando volvió en sí, dijo: ‘¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y aquí estoy, muriéndome de hambre! Partiré y volveré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus jornaleros.’ Así que se levantó y fue a su padre (vv. 17-20a).
“arrepentirse” significa “cambiar de opinión”. Esto es lo que hizo el hijo pródigo. Finalmente se dio cuenta de que la vida era mejor con su padre. No quería vivir más en ese país lejano. “Así que se levantó y fue a su padre” (v. 20).
“El hijo le dijo: ‘Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo’” (v. 21).
El hijo no ofreció excusas. Sabía que era culpable de la peor clase de rebelión.
3. El GOZO (vv. 20b-24)
Note cómo el padre da la bienvenida a su hijo:
(1) “Pero cuando aún estaba lejos, su padre lo vio” (v. 20b).
(2) “Y se compadeció de él” (v. 20c).
(3) “Corrió hacia su hijo” (v. 20d).
Los hombres judíos de mediana edad no corrían. Pero este padre estaba tan emocionado de ver a su hijo que corrió a su encuentro.
(4) “lo abrazó y lo besó” (v. 20e).
(5) “Pero el padre dijo a sus siervos: ‘¡Rápido! Trae la mejor túnica y póntela. Poned un anillo en su dedo y sandalias en sus pies’” (v. 22).
(6) “’Trae el becerro engordado y mátalo. Hagamos fiesta y celebremos’” (v. 23).
Era como si el padre declarara: “¡No escatimen esfuerzos! ¡No escatimar gastos!»
OBJETOS PERDIDOS
¿Por qué Jesús contó esta historia? Encontramos la razón en los versículos 1-2.
Ahora los recaudadores de impuestos y los «pecadores» se estaban reuniendo para escucharlo. Pero los fariseos y los maestros de la ley murmuraban: “Este a los pecadores recibe y come con ellos” (Lucas 15:1-2).
El propósito de la parábola era enseñar a los fariseos ya los maestros de la ley (ya nosotros) que su actitud hacia los recaudadores de impuestos y los pecadores estaba mal.
1. Dios DA LA BIENVENIDA a los pecadores arrepentidos.
Hay tres personajes principales en la parábola del hijo pródigo: el hermano menor, el hermano mayor y el padre.
· El hermano menor representa a PECADORES arrepentidos (como los recaudadores de impuestos y los “pecadores”).
· El hermano mayor describe a personas JUSTAS (como los fariseos y los maestros de la ley).
· El padre representa a DIOS.
Las diferentes respuestas del padre y del hijo mayor al hijo pródigo son paralelas a las diferentes respuestas de Jesús y los fariseos a los recaudadores de impuestos y “pecadores”.
Esta parábola es un estímulo para personas como los recaudadores de impuestos y los “pecadores”. Cuando nos apartamos de nuestro pecado, seremos bienvenidos por Dios. Y es un reproche para gente como los fariseos y maestros de la ley. No debemos envidiar la generosidad de Dios incluso para los pecadores más descarriados.
Con el arrepentimiento viene la reconciliación.
2. Dios se REGOCIJA por los pecadores arrepentidos.
La parábola del hijo pródigo es parte de una trilogía de parábolas: (1) la oveja perdida, (2) la moneda perdida y (3) el hijo perdido.
· La oveja perdida
Entonces Jesús les dijo esta parábola: “Supongamos que uno de ustedes tiene cien ovejas y pierde una de ellas. ¿No deja las noventa y nueve en el campo y va tras la oveja descarriada hasta encontrarla? Y cuando lo encuentra, alegremente lo pone sobre sus hombros y se va a casa. Entonces llama a sus amigos y vecinos y les dice: ‘Alégrate conmigo; He encontrado mi oveja perdida.’ Os digo que así habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento” (Lucas 15:3-7).
· La moneda perdida
“O supongamos que una mujer tiene diez monedas de plata y pierde una. ¿No enciende una lámpara, barre la casa y busca con cuidado hasta encontrarla? Y cuando lo encuentra, reúne a sus amigos y vecinos y les dice: ‘Alégrense conmigo; He encontrado mi moneda perdida. Así os digo que hay gozo delante de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente” (Lc 15, 8-10).
Las tres parábolas tienen dos cosas en común:
(1) Algo se PERDIÓ y luego se ENCONTRÓ (oveja, moneda, hijo).
“El Hijo del Hombre vino a buscar ya salvar lo que se había perdido” (Lc 19,10).
(2) Hubo una gran CELEBRACIÓN.
· “’Alégrate conmigo; he encontrado mi oveja perdida’” (v. 6).
· “’Alégrate conmigo; he encontrado mi moneda perdida’” (v. 9).
· “’Este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido encontrado. Entonces comenzaron a celebrar” (v. 24).
Dios no recibe de mala gana a los pecadores arrepentidos en su familia. ¡Él celebra! ¡Hay una fiesta en el cielo cada vez que un pecador (no 100) se arrepiente!
LA GRACIA DE DIOS
El perdón que el padre prodigó a su hijo descarriado representa la gracia que Dios da a aquellos que se apartan de su pecado y ponen su confianza en Jesucristo.
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe (Efesios 2:8-9).
La gracia es bondad inmerecida. El hijo desagradecido, egoísta y derrochador no merecía la bondad que su padre le mostró. Tampoco merecemos la bondad de Dios. Todos somos pecadores. Todos nos hemos rebelado contra Dios.
1. Dios retiene de nosotros lo que merecemos: RECHAZO.
2. Dios nos da lo que no merecemos: ACEPTACIÓN.