“Aunque toda la tierra es mía, ustedes serán para mí un reino de sacerdotes y una nación santa” (Éxodo 19: 5-6).
El descontento y las disputas de los israelitas en el viaje hacia el Sinaí demuestra cuán lejos estaba este pueblo de la nación santa que Dios quería que se convirtieran.
Descripción general
Israel se quejó (15: 22-27) y, aunque Dios proporcionó carne y maná (16: 1-36), el pueblo probó a Dios (17: 1-7). Sin embargo, Dios dio una victoria militar (vv. 8–16) y Moisés compartió la responsabilidad de resolver las disputas (18: 1–27). Llegaron al Sinaí, donde Dios mostró Su santidad y anunció Su intención de hacer de este pueblo indiferente una nación santa (19: 1–25).
Entendiendo el texto
“El pueblo se quejó contra Moisés” Ex. 15: 22-25. La euforia de la derrota egipcia desapareció rápidamente cuando, tres días en el desierto, solo se encontró agua amarga y alcalina. Moisés oró a Dios, quien le mostró cómo hacer dulce el agua.
El incidente estableció un patrón que se repitió en el viaje al Sinaí. (1) Algo causa insatisfacción. (2) El pueblo murmura contra Moisés y Dios. (3) Dios responde con gracia y proporciona lo que la gente necesita o quiere. (4) En lugar de estar agradecido, la gente se vuelve más insatisfecha y más rebelde (véase también 16: 1–12; 17: 1–7).
Hace algún tiempo, la crianza “permisiva” de niños era popular. La teoría era, deja que el niño haga lo que quiera, y su belleza natural se desarrollará como los pétalos de una flor. El único problema fue que la crianza permisiva de los hijos produjo adultos egoístas, improductivos e insatisfechos, así como la permisividad que Dios mostró durante el viaje de tres meses al Sinaí permitió que los israelitas se volvieran más insatisfechos y más rebeldes. La gracia sin responsabilidad, como el amor sin disciplina, no promueve la santidad.
El comportamiento de los israelitas en el viaje al Sinaí nos muestra por qué Dios consideró necesario introducir la Ley. La Ley, con sus normas claras, sirvió para responsabilizar a los israelitas por sus acciones y proporcionó a Dios una base sobre la cual Él podía disciplinar cuando su pueblo obraba mal.
Hoy Dios nos trata con gracia. Pero es demasiado sabio y demasiado amoroso para darnos todo lo que queremos o creemos que necesitamos. Dios continúa disciplinando a los cristianos, no para castigarnos sino para guiarnos. Hebreos 12:10 dice que Él «nos disciplina para nuestro bien, para que podamos participar de su santidad».
“Si prestas atención” Ej. 15: 26-27. El principio de recompensa por la obediencia introducido aquí es válido en todas las épocas. Pero la promesa específica, que la obediencia protegería de las enfermedades, se hizo a Israel en lugar de a usted y a mí. La experiencia de Pablo (2 Corintios 12: 1-10) nos muestra que los cristianos no tienen la curación garantizada y que Dios puede usar la enfermedad física para lograr propósitos espirituales en nuestras vidas.
“Maná y codornices” Ex. 16: 1–36. Algunos sugieren que el maná fue en realidad la excreción de una planta del desierto, el árbol de tamarisco, que cae al suelo y se endurece hasta convertirse en una sustancia dulce. El maná, sin embargo, fue producto de un milagro. Se produjo lo suficiente para alimentar a millones; estuvo disponible en cualquier lugar al que la gente fuera durante unos 40 años; aparecía sólo seis días a la semana. Y, a diferencia del producto del tamarisco, el maná producía gusanos cuando se mantenía durante la noche, se derretía, era de color blanco y se podía convertir en pasteles.
En las Escrituras, el maná sirve como símbolo de la provisión de Dios. El Señor conoce nuestras necesidades básicas y actúa para satisfacerlas.
“Cada uno recogió lo que necesitó” Ex. 16:18. Es significativo que el maná no apareció en la olla, sino en el suelo, donde la gente tenía que recogerlo. Dios provee, pero espera que trabajemos por lo que obtenemos.
Es significativo que el maná apareciera a diario. Jesús enseñó a sus discípulos a pedirle a Dios su pan “de cada día”. Dios satisface nuestras necesidades día a día, para que sigamos dependiendo de Él. Si Dios pusiera $ 10 millones en nuestras cuentas bancarias, tendríamos pan “para toda la vida” y no tendríamos necesidad de acudir al Señor todos los días. Jesús quiere que sus discípulos sigan dependiendo de Dios, por eso lo buscaremos a diario y nutriremos nuestra relación con el Señor a diario.
“Pon a prueba al Señor” Ex. 17: 1-7. La presencia de Dios era visible para Israel en la columna de fuego de nube que los guiaba y en el maná que aparecía diariamente. Sin embargo, cuando la gente acampó donde no había agua, acusaron a Moisés de intentar matarlos y estaban «casi listos para apedrearlo».
Dios proporcionó agua. Pero Moisés le dio el nombre Masah (“prueba”) a ese lugar porque la gente cuestionó si Dios estaba con ellos o no.
Cuando surgen problemas, es natural preguntarse dónde está Dios. Pero debemos guardarnos de la incredulidad mostrada por Israel en Masá. ¿Cómo? Haciendo una práctica el ensayar todas las cosas buenas que Dios ha hecho y está haciendo por nosotros. En lugar de enfocarnos en el problema, debemos enfocar nuestra atención en el Señor.
«Ahora lo sé» Ex. 18: 1–12. Jetro, el suegro de Moisés, vino al Sinaí para encontrarse con Moisés. Cuando Moisés le contó lo que el Señor había hecho en Egipto, y cómo el Señor había salvado a Israel en su viaje al Sinaí, Jetro alabó a Dios y dijo: «Ahora sé que el Señor es más grande que todos los demás dioses».
Sentarse con amigos o familiares y simplemente contar lo que Dios ha hecho en nuestras vidas sigue siendo la mejor manera de compartir al Señor con los demás.
«Si . . . Dios así lo manda ”Ex. 18: 13-27. Jetro le aconsejó a Moisés que distribuyera la responsabilidad de resolver cualquier disputa que surgiera. Pero Jethro tuvo cuidado de reconocer el señorío de Dios cuando dio su consejo. Esperaba que Moisés consultara con el Señor para confirmar la sabiduría de lo que dijo.
Necesitamos tener esta actitud al dar o recibir consejos. Sin importar cuán sabio creemos que puede ser nuestro consejo, es importante instar a los demás a que le lleven ese consejo a Dios antes de seguirlo. Y cuando se nos da un consejo, no importa cuán bueno sea, debemos buscar la confirmación de Dios antes de actuar.
“No puedes manejarlo solo” Ex. 18: 17-27. Este capítulo se cita a menudo como evidencia de «organización» en la iglesia. Es mejor verlo como una palabra para los adictos al trabajo.
Uno de los oradores más populares de la radio cristiana en los años 80 es un adicto al trabajo, que no lleva a casa maletines sino cajas de trabajo para hacer los fines de semana y días festivos. Insta a los oyentes a dar prioridad a sus familias, pero su ministerio ha sacado a su propia familia de su vida. Como Moisés, necesita que se le recuerde que hay «hombres capaces» que «temen a Dios» y son «dignos de confianza» cerca. Delegar responsabilidades hoy como en los tiempos del Antiguo Testamento no solo es sabio, es correcto.
“Frente a la montaña” Ex. 19: 1–25. La demostración de poder de Dios en el monte Sinaí se describe más tarde como un «fuego consumidor en la cima de la montaña» (24:17). Tenía la intención de inspirar asombro y temor, y comunicar algo de la santidad del Dios de Israel. Solo Moisés subía al trueno y al relámpago que brillaba constantemente que cubría la cima de la montaña.
Hebreos 12:18 describe la montaña como “ardiendo con fuego. . . [una visión de] oscuridad, penumbra y tormenta «. Fue tan aterrador que incluso Moisés dijo: «Estoy temblando de miedo» (v. 21).
Si bien los cristianos vienen directamente a Dios a través de un Cristo amoroso, en el Sinaí se comunicó algo importante sobre la naturaleza de Dios. Hebreos nos recuerda que debemos “adorar a Dios aceptablemente con reverencia y asombro, porque nuestro Dios es fuego consumidor” (vv. 28-29).