“Por mandato del Señor partieron los israelitas” (Núm. 9:18).
La peregrinación exige que cada creyente se prepare para la guerra y la adoración. Cuando el pueblo de Dios está en marcha, necesita estar preparado para ambos.
Descripción general
Después de un año en el monte Sinaí, la gente pasó 50 días preparándose para viajar a Canaán. Moisés hizo un censo de los combatientes (1: 1–54), asignó campamentos (2: 1–34) y las tareas de viaje de los levitas (3: 1–4: 49). Se decidieron tres cuestiones de pureza ritual (5: 1–6: 27), se purificaron el tabernáculo y los levitas (7: 1–8: 26) y la gente celebró la Pascua (9: 1–23).
Entendiendo el texto
“Hacer un censo” Núm. 1: 1–54. Este primer censo reportado en Números fue para contar a los hombres «capaces de servir en el ejército». El recuento incluyó a todos los hombres sanos mayores de 20 años.
Cada uno estaba «enumerado por nombre, uno por uno». El censo encontró 603,550 capaces de servir.
Es fascinante observar el énfasis en los individuos entre los cientos de miles. Cuando el pueblo de Dios está en peregrinación, cada persona cuenta.
Es lo mismo en la iglesia de hoy. No importa cuántos millones de creyentes haya, usted y yo estamos «enumerados por nombre» como miembros del ejército de Dios. El problema no es si contamos o no. Es si Dios puede contar con nosotros.
Años más tarde, después de que una nueva generación reemplazara a los hombres y mujeres que ahora acampaban en el Sinaí, se realizó otro censo del ejército. El número total fue aproximadamente el mismo, 601.730. Pero el número aportado por varias de las tribus difirió mucho.
Tribu Números 1 Números 26
Rubén 46,500 43,730
Simeón 59,300 22.200
Gad 45.650 40.500
Judá 74,600 76.500
Isacar 54.400 64,300
Zabulón 57.400 60.500
Efraín 40.500 32.500
Manasés 32.200 52,700
Benjamín 35.400 45,600
Dan 62,700 64,400
Asher 41.500 53.400
Neftalí 53.400 45,400
Total 603,550 601,730
¿Qué sugiere la disminución de Simeón en unos 37.000 y el aumento de Manasés en más de 20.000? Simplemente que si no hacemos nuestra parte, la obra de Dios aún se hará. Pero alguien más ganará la bendición que podría haber sido nuestra.
“Campamento alrededor de la tienda de reunión” Núm. 2: 1–34. En el siglo XIII G.p. Los ejércitos egipcios utilizaron la misma formación cuadrada que el Señor introdujo aquí. La carpa real se colocó en el medio del campamento, rodeada de diferentes cuerpos de ejército. El simbolismo no sugiere que Dios esté protegido por Su pueblo; El es el protector. La organización del campamento proclama a todos que el Señor es el Comandante y Rey de Israel, el corazón y el centro de la vida de la nación.
“He tomado a los levitas de entre los israelitas” Núm. 3:12. Los levitas no se contaban entre los guerreros. Fueron apartados para proteger el tabernáculo y para hacer el «trabajo pesado» (‘abad’ abodah) de desmontarlo, transportarlo y erigirlo.
Estas palabras hebreas provienen de una raíz que significa siervo o incluso esclavo. En los tiempos del Antiguo Testamento, el estatus de un siervo dependía de dos cosas: qué tan cerca estaba de su amo y qué tan importante era su servicio. La estructura del campamento puso a los levitas más cerca del tabernáculo del Señor que cualquier otra tribu. Y su trabajo consistía en proteger y transportar los objetos más sagrados en la fe de Israel.
Hacer el «trabajo pesado» de Dios es un privilegio. Nos acerca a Él y, al servirle, edificamos para la eternidad.
Los 22,000 levitas entre 30 y 50 tomaron el lugar de 23,273 “primogénitos” que pertenecían al Señor. Dios había reclamado al primogénito de Israel como suyo cuando mató al primogénito de Egipto.
¿Cómo podría haber solo 22,273 primogénitos en una comunidad con más de 600,000 hombres en edad militar? Algunos sugieren que los 22.273 nacieron después de que comenzara el Éxodo, unos 13 meses antes.
¿Por qué solo se contaron los hombres entre 30 y 50? Posiblemente porque el «trabajo pesado» de Dios requiere siervos que sean maduros y estén en la cima de su fuerza.
“Envíalos afuera… para que no contaminen su campamento ”Núm. 5: 1–4. Esta es la primera de las tres cuestiones de pureza que Dios planteó al preparar a Israel para la peregrinación. El campamento fue organizado para prepararse para la guerra. Pero para viajar con seguridad, Israel tuvo que depender de Dios y permanecer cerca de Él. Cualquiera que estuviera contaminado y pudiera interrumpir la comunión con Dios, como aquellos con enfermedades infecciosas de la piel, tenía que ser puesto afuera para evitar contaminar a la comunidad (ver Lev. 11-15).
La aplicación a nuestra peregrinación personal de fe es obvia. Debemos limpiar nuestras vidas de impurezas, como Israel fue llamado a limpiar su campamento.
“Le hace mal a otro de cualquier manera” Num. 5: 6–31. Era visible la contaminación ritual por una enfermedad infecciosa de la piel. Los fracasos morales eran más difíciles de determinar. Primero, cualquier persona que haya hecho mal a otro «de cualquier manera» es culpable y «debe» confesar el mal y hacer una restitución total. Cada uno de nosotros es responsable de mantener una relación correcta con Dios y con los demás en la comunidad de fe.
Pero, ¿qué pasa si otro no está dispuesto a admitir un error? El texto describe una prueba que se le debe dar a una esposa cuyo esposo sospecha que ella es infiel. Dios prometió actuar a través del rito para limpiar a una esposa inocente o identificar a una culpable. El rito nos recuerda que si no nos ocupamos de los pecados por nosotros mismos, nosotros, como la esposa culpable, «soportaremos las consecuencias» de nuestros pecados.
“Un voto especial” Núm. 6: 1-21. La persona que hizo un voto nazareo asumió muchas de las obligaciones especiales de los sacerdotes de Israel. Los sacerdotes no podían beber vino antes de ofrecer sacrificios (Levítico 10: 9); el nazareo no podía usar ningún producto de la vid. El sumo sacerdote no podía llorar por sus parientes cercanos (21: 2ss), ni tampoco el nazareo. Al completar su voto, el nazareo incluso ofreció los mismos sacrificios que hizo Aarón cuando fue ordenado (cf. Lev. 8).
La presencia de los nazareos le recordó a Israel que toda la comunidad era santa, tanto laica como levita. Cada creyente puede entregarse voluntariamente y totalmente al Señor.
“Para bendecir a los israelitas” Núm. 6: 22-27. Con la comunidad organizada y purificada, Aarón y sus hijos pudieron pronunciar una de las bendiciones más hermosas sobre Israel. Las bendiciones descritas también son nuestras cuando viajamos en pureza con Jesús y sus amigos.
El Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga piedad de ti; el Señor vuelva su rostro hacia ti y te dé paz.
Seguro de la presencia de Dios y organizado en una fuerza más disciplinada, Israel estaba listo para la guerra. Pero primero Israel tenía que estar listo para adorar.
«Él… la consagró con todos sus muebles ”Núm. 7: 1–8: 26. Justo antes de partir, el tabernáculo, su mobiliario y los levitas que iban a servir en él fueron todos ritualmente purificados con sangre de sacrificio y dedicados al servicio de Dios.
Las solemnes ceremonias subrayaron la importancia de la santidad para cualquiera que esté dispuesto a emprender el peregrinaje espiritual de la vida.