Podemos promover el evangelio con nuestras oraciones, nuestra vida y nuestras palabras.
¿QUÉ PUEDO HACER PARA PROMOVER EL EVANGELIO?
Colosenses 4:2-6
Este pasaje habla de las dos disciplinas espirituales por las que los cristianos se sienten más culpables: la oración y el testimonio. La mayoría de nosotros luchamos por orar y testificar fielmente. Mi propósito hoy no es hacerte sentir más culpable. Mi propósito es animarte.
Quiero hablarles hoy sobre lo que ustedes y yo podemos hacer para promover el evangelio. La respuesta: podemos promover el evangelio a través de nuestras oraciones, nuestras vidas y nuestras palabras.
¿Cómo debo orar?
1. Ora PERSISTENTE
“Dedíquense a la oración” (v. 2). Pablo está hablando de persistencia implacable. La oración persistente es difícil. Pablo lo compara con la lucha libre: “Él siempre lucha en oración por vosotros” (v. 12).
“Todos se unían constantemente en oración” (Hechos 1:14).
“Se dedicaron a la enseñanza de los apóstoles ya la comunión, al partimiento del pan ya la oración” (Hechos 2:42).
“Sed…fieles en la oración” (Rom. 12:12).
David Garland escribe: “Si los cristianos oraran con el mismo celo que manifiestan algunas personas para mantenerse físicamente en forma para una vida más larga y saludable, podrían ver resultados diferentes en la vida y el testimonio de su iglesia” (p. 283).
SD Gordon escribió: “Lo más grande que alguien puede hacer por Dios y el hombre es orar. No es lo único, pero es lo principal. Las grandes personas de la tierra son las personas que oran. No me refiero a los que hablan de oración; ni los que dicen creer en la oración; ni tampoco aquellos que pueden explicar acerca de la oración; pero me refiero a aquellas personas que se toman el tiempo para orar” (Charlas tranquilas sobre la oración).
Un viejo himno dice:
Y Satanás tiembla cuando ve
El santo más débil de rodillas.
2. Ora ALERTA
“Estar alerta” (v. 2; “mantenerse alerta” NASB). Probablemente Pablo esté hablando de la oración como arma contra la tentación. Caer en pecado públicamente destruye nuestra capacidad de testificar efectivamente (ejemplo: Ted Haggard).
“Sé autocontrolado y alerta. Vuestro enemigo el diablo, como león rugiente, ronda alrededor buscando a quien devorar” (1 Pedro 5:8).
Ejemplo: Pedro
“Entonces [Jesús] volvió a sus discípulos y los encontró durmiendo. ¿No podríais hacer guardia conmigo durante una hora? le preguntó a Pedro. Velad y orad para que no caigáis en tentación. el espíritu está dispuesto, pero el cuerpo es débil’” (Mat. 26:40-41). Más temprano esa noche, Pedro había dicho: “Aunque todos caigan por causa de ti, yo nunca lo haré” (v. 33). Pedro estaba demasiado confiado. Se consideraba el más fiel seguidor de Cristo. Pero Jesús le dijo: “De cierto te digo… esta misma noche, antes que el gallo cante, me negarás tres veces” (v. 34).
Algunos cristianos pueden mirar a Ted Haggard y decir: “¡Eso nunca podría pasarme a mí!” “¡Si crees que estás firme, ten cuidado de no caer!” (1 Corintios 10:12).
Ejemplo: Demas (ver v. 14)
“Esfuérzate por venir a mí pronto, porque Demas, por amar este mundo, me ha abandonado y se ha ido a Tesalónica” (2 Timoteo 4:9-10a).
¿Cuántas veces has escuchado la excusa “no quiero tener nada que ver con la iglesia porque hay tantos hipócritas en ella”?
3. Ore por OPORTUNIDADES
“Y ruega también por nosotros, para que Dios abra puerta a nuestro mensaje, a fin de que anunciemos el misterio de Cristo, por el cual estoy preso” (v. 3).
Esté preparado para que Dios le responda de maneras inesperadas. Si estuviéramos en prisión como Pablo, probablemente le pediríamos a la gente que orara por nuestra libertad. Pero Pablo pidió que los colosenses oraran por puertas abiertas (oportunidades) para compartir el evangelio. Y Dios abrió puertas mientras estaba en prisión.
“Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha pasado realmente ha servido para avanzar el evangelio. Como resultado, ha quedado claro para toda la guardia del palacio y para todos los demás que estoy encadenado por Cristo. A causa de mis cadenas, la mayoría de los hermanos en el Señor se han animado a hablar la palabra de Dios con más valentía y sin miedo” (Filipenses 1:14). “Todos los santos os envían saludos, especialmente los de la casa de César” (Filipenses 4:22).
Además, mientras Pablo estaba en prisión, pudo escribir Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón.
Debemos orar para que Dios nos dé a nosotros y a otros oportunidades de compartir el evangelio con otros. (Por supuesto, debemos aprovechar nuestras oportunidades).
4. Ore por CLARIDAD
“Orad para que lo proclame claramente, como debo hacerlo” (v. 4). Se necesita audacia para la claridad. Siempre existe la tentación de diluir el lado de las “malas noticias” del evangelio.
El Camino Romano a la Salvación:
(1) Toda persona es pecadora (Romanos 6:23).
(2) El castigo de Dios por el pecado es la muerte espiritual (Romanos 6:23).
(3) En Su gran amor, Dios ha hecho provisión para la salvación de todos (Romanos 5:8).
(4) Cada persona debe poner su confianza en el Hijo de Dios, Jesucristo (Romanos 10:9-10, 13).
¿Cómo debo vivir?
1. Vive sabiamente
“Sé prudente en tu manera de comportarte con los de afuera” (v. 5). Los “forasteros” son personas no salvas. No le des credibilidad al estereotipo del mundo de un cristiano. Hoy en día muchas personas afirman que “el cristianismo evangélico es tan peligroso como el islamismo radical”.
“Vivan tan bien entre los paganos que, aunque los acusen de hacer el mal, vean sus buenas obras y glorifiquen a Dios el día que nos visite” (1 Pedro 2:12). La palabra griega traducida “ver” se refiere a una vigilancia cuidadosa, durante un período de tiempo.
Charles Chu cuenta la siguiente historia:
Hace unos años tuve la oportunidad de convertirme en un héroe, pero resultó ser un momento vergonzoso. Estuve en China en un grupo turístico. Nuestro autobús turístico se dirigía a un lugar pintoresco con otro autobús turístico delante de nosotros. Estaba nevando y el camino estaba embarrado.
De repente, el autobús que iba delante de nosotros se salió de la carretera y se volcó de lado en un campo de arroz. Rápidamente salté de mi autobús de gira, corrí hacia el autobús volcado y salté encima. Las ventanas se hicieron añicos y las personas que estaban dentro obviamente resultaron heridas. La puerta de emergencia estaba mirando hacia arriba, así que agarré la manija de la puerta de emergencia y tiré. La puerta no se abrió. Seguí tirando con fuerza, pero no se movía.
En ese momento, otros habían llegado y estaban sacando gente por las ventanas, así que renuncié a la puerta y me uní a ellos. Después de que me alejé de la puerta, otro hombre se acercó a la puerta. Giró la manija de la puerta y la puerta se abrió fácilmente.
De repente me di cuenta de por qué la puerta no se abría para mí: había estado parado en la puerta mientras intentaba abrirla. Con buenas intenciones de salvar vidas, me había convertido en el mayor obstáculo que bloqueaba la puerta del rescate.
A veces, aquellos que quieren llevar a otros a Cristo se convierten en el mayor obstáculo para su salvación. (Ilustraciones perfectas para cada tema y ocasión, pp. 79-80).
Recuerda que la gente te está mirando. No le dé a la gente una excusa para rechazar el evangelio. Cuando oramos, Dios nos dará puertas abiertas. No los cerremos con nuestro comportamiento.
2. Vive con sentido de URGENCIA
“Aprovecha cada oportunidad” (v. 5). La KJV dice, “redimiendo el tiempo”. En otras palabras, «comprar el tiempo». Es como aprovechar una gran ganga. (Ilustración: dama de cupones).
Debemos capitalizar cada oportunidad y usar cada momento al máximo. El tiempo y las oportunidades no son ilimitados.
El expresidente estadounidense Jimmy Carter, en su autobiografía ¿Por qué no el mejor?, comparte que cada año su iglesia, la Iglesia Bautista Plains, realizaba reuniones de reavivamiento. En preparación para la semana, los líderes de la congregación se aventuraban en la comunidad invitando a los servicios a miembros que no pertenecían a la iglesia. Como diácono, Carter siempre participó en este ejercicio. Cater visitaba algunos hogares, leía las Escrituras, rezaba, compartía algunas creencias religiosas y luego hablaba sobre el clima y las cosechas y se marchaba. Carter escribió: “Siempre estuve lo suficientemente orgulloso de este esfuerzo para mantener la conciencia tranquila durante el resto del año”.
Un día le pidieron a Carter que hablara en una iglesia en Preston, Georgia. El tema que se le asignó fue “Testimonio cristiano”. Mientras Carter estaba sentado en su estudio escribiendo el discurso, decidió que causaría una gran impresión en la audiencia al compartir con ellos cuántas visitas domiciliarias había hecho para Dios. Calculó que en los catorce años había realizado 140 visitas. Carter escribió con orgullo el número en su guión. Mientras estaba allí sentado, comenzó a reflexionar sobre la elección del gobernador de 1966. Mientras hacía campaña para el cargo más alto del estado, pasaba de dieciséis a dieciocho horas al día tratando de llegar a la mayor cantidad de votantes posible. Al concluir la campaña, Carter calculó que conoció a más de 300.000 georgianos. Sentado en su estudio, la verdad se hizo evidente. Carter escribió en su autobiografía: “La comparación me llamó la atención: 300,
¿Cómo debo hablar?
1. Hable GRACIAMENTE
“Que vuestra conversación sea siempre llena de gracia, sazonada con sal” (v. 6). Ser “lleno de gracia” básicamente significa ser agradable. Antes de que podamos hacer discípulos, necesitamos hacer amigos y establecer una buena relación. ¡Recuerde que debemos ser testigos, no jueces ni fiscales! Con respecto a Jesús, Lucas 4:22 dice: “Todos hablaban bien de él y se asombraban de las palabras llenas de gracia que salían de sus labios”. Efesios 4:15 habla de “hablar la verdad en amor”.
Por otro lado, podemos ir al extremo opuesto al tratar de ser tan amables que nunca compartamos el evangelio con los demás. Algunos cristianos se han vuelto tan hipersensibles acerca de ofender a los no cristianos que nunca les presentan la verdad de Dios clara y directamente. Mucha gente nunca oscurece la puerta de una iglesia porque nunca han sido invitados a entrar. No estamos mostrando compasión o amor si elegimos mantener un silencio manso y nunca compartir la verdad acerca de Cristo con aquellos que necesitan escucharla desesperadamente.
2. Habla INTELIGENTE
“Para que sepáis responder a todos” (v. 6). Necesitamos tener sus respuestas listas para aquellos que desafían o sienten curiosidad por su fe.
Preguntas comunes:
• ¿Cómo puede un Dios amoroso permitir que existan el mal y el sufrimiento?
• ¿No contradicen los milagros a la ciencia?
• Si la evolución explica la vida, ¿por qué se necesita a Dios?
• ¿Cómo podría un Dios amoroso torturar a la gente en el infierno?
• ¿No es ofensivo afirmar que Jesús es el único camino al cielo?
• ¿Cómo puedes estar seguro de que puedes confiar en la Biblia?
Es triste cuando personas que han sido cristianas durante años no pueden dar más que una respuesta sencilla a este tipo de preguntas. Howard Hendricks dijo una vez: “En medio de una generación que grita por respuestas, los cristianos están tartamudeando”.
“Estad siempre preparados para dar respuesta a todo el que os demande razón de la esperanza que tenéis. Pero haced esto con mansedumbre y respeto, manteniendo la conciencia limpia, para que los que hablan mal de vuestra buena conducta en Cristo, se avergüencen de sus calumnias” (1 Pedro 3:15-16).
Ejemplo: Felipe (Hechos 8:26-40).
Cuando el eunuco etíope le preguntó a Felipe qué significaba el pasaje de Isaías 53, el evangelista no le pidió tiempo para ir a su casa a estudiar y decirle que más tarde se comunicaría con él. La oportunidad se habría perdido para siempre. Necesitaba darle la respuesta en ese momento; y para dar una respuesta, necesitaba saber lo que decía su Biblia y lo que significaba.
Paul Little, en su libro How to Give Away Your Faith, define el testimonio como “esa convicción profundamente arraigada de que el mayor favor que puedo hacer por los demás es presentarles a Jesucristo”.
¿QUÉ PUEDO HACER PARA PROMOVER EL EVANGELIO?
Texto del mensaje: Colosenses 4:2-6
Idea principal: Puedes promover el evangelio a través de tus oraciones, tu vida y tus palabras.
¿Cómo debo orar?
5. Orar ________________________ (v. 2a)
La oración persistente es difícil. Pablo lo compara con la lucha libre (v. 12).
6. Orar ________________________ (v. 2b; ver también 1 Corintios 10:12; 1 Pedro 5:8)
Ejemplos de dos que no estaban alerta: Pedro (Mateo 26:33-34, 40-41) y Demas (v. 14; 2 Timoteo 4:9-10)
7. Orar por ________________________ (v. 3)
Esté preparado para que Dios le responda de maneras inesperadas (ver Filipenses 1:12-14).
8. Orar por ________________________ (v. 4).
El Camino Romano a la Salvación:
(5) Toda persona es pecadora (Romanos 6:23).
(6) El castigo de Dios por el pecado es la muerte espiritual (Romanos 6:23).
(7) En Su gran amor, Dios ha provisto un camino de salvación (Romanos 5:8).
(8) Cada persona debe poner su confianza en el Hijo de Dios, Jesucristo (Romanos 10:9-10, 13).
¿Cómo debo vivir?
3. Vive ________________________ (v. 5a; ver también 1 Pedro 2:12)
Recuerda que la gente te está mirando. No le dé a la gente una excusa para rechazar el evangelio.
4. Vivir con un sentido de _________________________ (v. 5b)
“Redimir [comprar] el tiempo” (KJV) = Aprovechar cada oportunidad. El tiempo y las oportunidades no son ilimitados.
¿Cómo debo hablar?
1. Habla ________________________ (v. 6a)
“Gracia” = Agradable. Antes de que podamos hacer discípulos, necesitamos hacer amigos y generar confianza. “Hablando la verdad en amor” (Efesios 4:15).
2. Hablar ________________________ (v. 6b; ver también 1 Pedro 3:15-16)
Ejemplo: Felipe (Hechos 8:26-40). ¿Qué hubiera pasado si Felipe no hubiera estado listo?