Romanos 4:1-8 y Santiago 2:14-26 no se contradicen entre sí.
Escuche estos dos versículos y piense si se contradicen o no:
“Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia” (Romanos 4:5).
“Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma” (Santiago 2:17).
Entonces, ¿somos salvos por la fe o por las obras?
I. LA SALVACIÓN SE RECIBE POR LA FE (Romanos 4:1-5).
Pablo hace esta pregunta acerca de Abraham:
«¿Qué, pues, diremos que halló Abraham, nuestro padre según la carne?» (v.1).
En otras palabras, la pregunta de Pablo fue: «¿Cuáles fueron las experiencias de Abraham con respecto a esta cuestión de ser salvo por la fe?»
Si alguien podía salvarse por obras, era Abraham. Pero, ¿qué dice Pablo?
En el versículo dos de The New Living Translation se lee así:
«¿Fue por sus buenas obras que Dios lo aceptó? Si es así, habría tenido algo de qué jactarse. Pero desde el punto de vista de Dios, Abraham no tenía base alguna para el orgullo».
¿Por qué Abraham no tenía ninguna base para el orgullo? Pablo nos da la razón en el versículo tres:
«Porque ¿qué dice la Escritura? Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia».
Aquí Pablo responde a su pregunta citando lo que registra Moisés en Génesis 15:6. ¿Qué significa cuando dice que la fe le fue contada a Abraham por justicia? Esa palabra “contado” significa “poner en la cuenta de uno”. Así que cuando Abraham creyó a Dios, la justicia fue puesta en su cuenta.
La mayoría de la gente hoy en día tiene una cuenta bancaria. Supongamos que tiene un pago de automóvil que sale automáticamente de su cuenta al final de cada mes. Pero al final de este mes solo tiene cinco dólares en su cuenta y el pago del automóvil es de cuatrocientos dólares. Eso significa que estás en problemas. No tienes suficiente dinero para pagar tu auto. Pero digamos que alguien se enteró de su necesidad y le dio cuatrocientos dólares para depositarlos en su cuenta. Ahora tiene la cantidad de dinero necesaria en su cuenta para hacer el pago de su automóvil.
La razón por la que Dios colocó la justicia en la cuenta de Abraham fue porque la justicia de Abraham no fue suficiente para salvarlo. Al igual que su amigo lo rescataría porque no tiene suficiente dinero para el pago de su automóvil en su cuenta.
Para Dios poner justicia en la cuenta de una persona es justificación. La justificación es el acto de Dios por el cual absuelve a un creyente del veredicto de condenación y lo declara justo.
¿Por qué Dios declaró justo a Abraham? Pablo dice que no fue el resultado de las obras de Abraham. Si ese fuera el caso, entonces sería algo que se ganó y de lo que tendría motivos para presumir. Abraham fue salvo cuando creyó en Dios. Fue salvo por la fe.
Este hecho se establece claramente en el versículo cinco:
«Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia».
II. LA SALVACIÓN SE DEMUESTRA POR OBRAS (Santiago 2:14-26).
Para comprender correctamente este pasaje, deben observarse dos hechos significativos:
1. Mire el versículo 14. Santiago no declara que la persona hipotética “tiene” fe, sino que simplemente dice que tiene fe. Esto es profesar la fe. Es falso y falsificado. Pablo se refiere a la misma idea cuando dice en 1 Corintios 15:2, “. . . a menos que hayas creído en vano.”
2. La pregunta, “¿puede la fe salvarlo?” es engañoso en la versión King James porque da una impresión equivocada. Santiago no está preguntando sobre la fe en general, sino ese tipo de fe que tiene quien hace afirmaciones sin proporcionar evidencia con su vida de que esas afirmaciones son verdaderas. Si miramos el griego original, veríamos que Santiago está diciendo: «¿Podrá esa fe salvarlo?»
Así es como lo expresa el Nuevo Testamento en inglés moderno:
«Ahora bien, hermanos míos, ¿de qué sirve que un hombre diga que ‘tiene fe’ si sus acciones no se corresponden con ella? ¿Puede esa clase de fe salvar el alma de alguien?»
A. Lo que no es la verdadera fe (vv. 15-19).
1. La verdadera fe no son palabras vacías (vv. 15-18). Los clichés piadosos y la charla cristiana no son la evidencia de la fe salvadora. Tiene que haber vocación de acompañar el vocabulario. Puede ser muy piadoso y decirle a una persona: “Hermano, oraré por usted y sé que el Señor proveerá”. Pero, ¿por qué no hacer algo por la necesidad de su hermano y proveerlo?
2. La verdadera fe no es simplemente creer en Dios (v. 19). La palabrería no es la evidencia de la fe salvadora, incluso los demonios creen.
B. Ejemplos de verdadera fe (vv. 21-26).
1. El ejemplo de Abraham (vv. 21-24)
Como Pablo, Santiago usa el ejemplo de Abraham. Pero, ¿contradice Santiago a Pablo en el versículo 21? James escribe,
«¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?»
Recuerde que Pablo dijo,
«… Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia» (Romanos 4:3).
¿Abraham fue justificado por la fe o por las obras?
Pablo fue muy claro con sus palabras en Romanos 3:20:
«Así que por las obras de la ley ninguna carne será justificada delante de él».
Se puede encontrar una clave para dar sentido a esto si observamos las referencias de Pablo a Dios en el libro de Romanos: “ante sus ojos” (3:20) más “delante de Dios” (4:2). En Romanos, Pablo trata con el hombre ante Dios. Dios sabe si somos o no verdaderamente salvos porque conoce nuestro corazón. El hombre, sin embargo, no tiene esa capacidad. A veces podemos ser engañados por la afirmación de fe de una persona, y es por eso que Santiago pone énfasis en las obras. Trata con el hombre antes que con los demás. La mejor evidencia que podemos dar a otros para demostrar que somos salvos son nuestras obras.
Con esto en mente, la justificación de Abraham en Romanos 4:3 fue el veredicto de Dios; mientras que su justificación en Santiago 2:21 consistió en el veredicto del hombre.
Se puede encontrar más evidencia de esto si miramos hacia atrás en Génesis 15: 5-6.
«Y [Dios] lo sacó [a Abraham] fuera, y le dijo: Mira ahora hacia el cielo, y cuenta las estrellas, si las puedes contar. Y le dijo: Así será tu descendencia. Y él creyó en Jehová, y le fue contado por justicia».
Este es el pasaje que cita Pablo. Santiago, sin embargo, dice que Abraham fue justificado por las obras cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar. Este evento está registrado en Génesis 22. Note que la justificación de Abraham por la fe ocurrió antes de su justificación por las obras. En el momento registrado en Génesis 15, Abraham tenía 85 años; pero en Génesis 22, tenía 132 años. Así que los dos eventos están separados por 47 años. En Génesis 15 Abraham fue justificado ante Dios, y en Génesis 22 otros vieron evidencia de que estaba justificado.
¿Abraham ofreció a su hijo Isaac? La respuesta es: No, no lo hizo. Entonces, ¿cuál fue la obra de fe de Abraham? Su fe lo llevó a levantar ese cuchillo para hacer algo que no creía que Dios le pediría que hiciera. Pero como Dios se lo había pedido, estuvo dispuesto a hacerlo. Creía que Dios resucitaría a Isaac de entre los muertos. Abraham en realidad nunca ofreció a Isaac, porque Dios proporcionó un sustituto, pero lo habría hecho si Dios no lo hubiera detenido. Las acciones de Abraham demostraron su fe.
2. El ejemplo de Rahab (v.25)
Santiago escribe que Rahab fue justificada por las obras cuando recibió a los espías israelitas y los envió por otro camino.
¿Cuándo fue salva Rahab? Se nos da una idea en Josué 2:10-11:
“Porque hemos oído cómo el SEÑOR secó las aguas del Mar Rojo para vosotros, cuando salisteis de Egipto, y lo que hicisteis a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, Sehón y Og, a quien vosotros destruisteis por completo. Y tan pronto como oímos estas cosas, nuestro corazón se derritió, y no quedó más valor en ningún hombre a causa de vosotros; porque Jehová vuestro Dios, él es Dios arriba en los cielos, y en la tierra. debajo.»
Estas fueron las palabras de Rahab a los espías antes de que los ayudara a escapar. Por la forma en que habló de Dios, parecería que ya había puesto su fe en Él. Si es así, eso explicaría por qué estaba dispuesta a ayudar a los dos espías. Entonces vemos que su justificación por la fe ocurrió antes de su justificación por las obras. Sus acciones demostraron su fe interior.
Mire el versículo 26. La palabra “espíritu” también puede traducirse como “aliento”. Así como un cuerpo sin aliento no muestra indicios de vida, así la fe sin obras exhibe nada más que hipocresía. A veces, sin embargo, un cuerpo sin aliento todavía está vivo. Ejemplo: personas enterradas vivas. Así empezaron las leyendas de los vampiros, los muertos vivientes. Podríamos describir a algunos cristianos como “los muertos vivientes”.
No somos salvos por la cooperación de la fe y las obras, pero la fe encuentra su canal de expresión en las obras.
Como dijo Juan Calvino: “Solo la fe salva, pero la fe que salva no está sola”.
tercero LA SALVACIÓN ES PARA SIEMPRE POR GRACIA (Romanos 4:6-8).
La razón por la que somos salvos por la fe y no por las obras es porque solo hay dos principios por los cuales Dios trata con las personas: la gracia y la ley.
A. Gracia
Según el principio de la gracia, Dios trata favorablemente a las personas de una manera que no merecen. A lo largo de la historia humana, Dios ha salvado a la gente por Su gracia.
“Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9).
B Ley
El único otro principio por el cual Dios puede tratar con las personas es la ley. Este principio requiere que Dios trate con las personas de la manera que se lo merecen. Dado que los pecadores merecen la muerte y el infierno, no pueden ser librados de esta pena por este principio.
“Sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, nosotros también hemos creído en Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley. : porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada» (Gálatas 2:16).
La ceguera espiritual de los no salvos es evidente en que todas sus religiones enseñan que las personas son salvas por sus obras, el mismo principio que les impide ser aceptados por Dios. Nadie puede ser salvo de sus pecados sin la gracia de Dios.
“Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición; porque escrito está: Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas. justificados por la ley delante de Dios, es evidente: porque el justo por la fe vivirá» (Gálatas 3:10-11).
Hay otra distinción entre Romanos 4 y Santiago 2: las obras de Romanos 4 son las obras de la ley y las obras de Santiago 2 son las obras de fe.
Las obras de la ley no salvan. James está de acuerdo con Paul cuando escribió,
“Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos” (Santiago 2:10).
Las obras de fe tampoco salvan, pero demuestran la realidad de nuestra fe.
Así que si Dios nos tratara como lo merecemos, nadie se salvaría. Pero Dios nos trata por gracia si venimos a Él por fe.
Es el principio de la gracia que garantiza la seguridad eterna de nuestra salvación. La mayoría de los cristianos están de acuerdo en que somos salvos por gracia a través de la fe, que la salvación es un regalo de Dios que no merecemos. Pero por alguna razón, algunas personas piensan que esto cambia después de la salvación, que podemos perder nuestra salvación a causa de nuestro pecado. Si eso fuera cierto, Dios dejaría de tratarnos por gracia y comenzaría a tratarnos por ley. Eso significaría que nadie podría quedarse con su salvación, porque ninguno de nosotros merece guardarla, todos pecamos.
La vida de David es un buen ejemplo de la seguridad de un creyente. Regrese a Romanos 4.
El ejemplo de David es significativo porque en su caso no se trata de salvación por obras.
Esto se debe a que David cometió deliberadamente algunos pecados terribles:
1. Adulterio (2 Samuel 11:1-5),
2. Asesinato (2 Samuel 11:14-17).
En este punto de la vida de David ya estaba salvo. ¿Perdió su salvación a causa de estos grandes pecados? No.
Mire el Salmo 51:
«Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu recto dentro de mí. No me eches de tu presencia, ni quites de mí tu santo espíritu. Devuélveme el gozo de tu salvación, y susténtame con tu espíritu libre» (vv. 10-12).
David escribió este Salmo después de haber cometido los pecados de asesinato y adulterio. Note que le pidió a Dios que le restaurara el gozo de la salvación. Él no pidió que le devolvieran su salvación. Pidió recuperar el gozo, el gozo que viene con la verdadera comunión con Dios. El pecado no confesado rompe la comunión que un creyente disfruta con Dios porque el pecado nos separa de Dios. Así se perdió el gozo, no la salvación de David.
En el Salmo 32, David escribe sobre la bienaventuranza de aquel cuyos pecados son perdonados y la miseria de aquel cuyos pecados no son confesados. David había experimentado ambas emociones.
«Bienaventurado aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado es cubierto. Bienaventurado el varón a quien el Señor no culpa de iniquidad, y en cuyo espíritu no hay engaño. Mientras callaba, mis huesos se envejecían en mi gemir todo el día. porque de día y de noche tu mano se agravó sobre mí; mi humedad se convirtió en sequedad de verano. Selah. Te conocí mi pecado, y no encubrí mi iniquidad; perdonaste la iniquidad de mi pecado. Selah. (Salmo 32:1-5).
Probablemente notó que Pablo cita parte de este Salmo en el capítulo cuatro de Romanos. La palabra “imputar” en el versículo de Romanos 4:6 tiene el mismo significado que “contar” en el versículo tres. David estaba agradecido de que su salvación no dependiera de su propio comportamiento, que “Dios atribuye justicia sin obras”. David no tuvo que trabajar para mantener su salvación. Su salvación fue por gracia a través de la fe.
David fue un asesino, y usted puede estar al tanto de que Juan escribió en 1 Juan 3:15,
«Cualquiera que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él».
Juan estaba hablando de aquellos que persisten en este pecado, aquellos cuyas vidas pueden caracterizarse por este pecado. Un cristiano que tiene vida eterna dentro de él no persistirá en este pecado. Vemos esto en la vida de David. Sí, cometió asesinato, pero no continuó en este pecado. Se entristeció por eso. Perdió el gozo de su salvación. Y finalmente se lo confesó a Dios.
Lo que la gente no se da cuenta es que la salvación es por gracia de principio a fin. No nos lo ganamos para recibirlo, y no nos ganamos el derecho a conservarlo. Siempre es algo que no merecemos.
Algunos argumentan: “Si un cristiano mantiene su salvación sin importar nada, entonces eso es una excusa para pecar”. Pablo confrontó este pensamiento en Romanos 6:1-2. Permítanme leer cómo la Nueva Traducción Viviente expresa estos versículos:
«Pues bien, ¿debemos seguir pecando para que Dios pueda mostrarnos cada vez más bondad y perdón? ¡Por supuesto que no! Ya que hemos muerto al pecado, ¿cómo podemos continuar viviendo en él?»
Podemos hacer tres conclusiones basadas en Romanos 4:1-8 y Santiago 2:14-26:
1. LA SALVACIÓN SE RECIBE POR LA FE (Abraham).
2. LA SALVACIÓN SE DEMUESTRA POR OBRAS (Abraham y Rahab).
3. LA SALVACIÓN ES PARA SIEMPRE POR GRACIA (David).
De estas tres conclusiones podemos hacer tres aplicaciones:
1. Si confías en tus buenas obras para salvarte, no puedes ser salvo.
2. Si dices que has sido salvo, vive como si lo hubieras sido.
3. Si vives con miedo, preguntándote si eres salvo o no, detente.