“Herrnhut era un remanso de paz, con sus doscientas casas, construidas en un terreno elevado con bosques de hoja perenne en dos lados y jardines en los otros, y colinas altas a poca distancia. Era un remanso de fe en un mundo de infidelidad; de unidad en un mundo de división «.
Así que A. J. Lewis describió esto, «uno de los experimentos más notables en el ámbito del servicio cristiano que la cristiandad haya visto jamás». El Conde Zinzendorf y doce ancianos electos sirvieron como el ayuntamiento de este pequeño «remanso de fe» en el sureste de Sajonia. Todo —la construcción y el mantenimiento, la limpieza de las calles, el cuidado de los pobres y los enfermos, la educación de los niños y hasta los impuestos necesarios— estaba bajo el gobierno del consejo. Un hombre no podía casarse o iniciar un comercio sin consultar a los mayores.
Fieles a su nombre, “en la vigilia del Señor”, los ancianos de Herrnhut velaron diligentemente por las almas a su cuidado. Cada semana, los líderes de los distintos «coros» (ver Glosario) se reunían con Zinzendorf «para discutir sus miembros en particular». Los hombres solteros vivían en la Casa de los Hermanos Solteros, las mujeres solteras en la Casa de la Hermana Soltera sobre la que Anna Nitschmann se desempeñaba como supervisora, al igual que los otros ancianos, una desviación bastante grande de la práctica aceptada del día. Pronto en Herrnhut se inició una pensión para niños tanto para cuidar a los hijos de misioneros en tierras extranjeras como para la educación de todos los niños. Zinzendorf vio todas estas agrupaciones como «el método ideal de crianza cristiana», y de eso se trataba Herrnhut.
La gente pasó largas jornadas. A partir de las cuatro en punto en verano, a las cinco en invierno, el pueblo dormido se despertó con la canción del vigilante: «¡El reloj son las cinco! ¡Se perderán cinco vírgenes y cinco serán bienvenidas en el matrimonio! » Todos se reunieron en el gran salón para orar y cantar por la mañana. A las seis, el vigilante gritó: «¡El reloj son las seis, y del reloj estoy libre, y cada uno puede ser su propio vigilante!»
Después de una comida sencilla en casa o en una pensión, comenzaba la jornada de trabajo. Las industrias líderes fueron el hilado de lana, tejido de lino, carpintería y cerámica, así como la agricultura y la preparación de alimentos. Al mismo tiempo, algunos siempre estaban ocupados estudiando como preparación para el servicio misional. El día cerró como empezó, con cánticos y oraciones.
El sábado a menudo se convirtió en un día para la oración congregacional o para comunicar noticias de los campos misioneros o para celebrar la Cena del Señor. El domingo ofreció «una ronda completa de adoración» con oraciones matutinas, reuniones de los distintos coros, adoración matutina en la iglesia de Berthelsdorf a las once en punto (luego se trasladó a Herrnhut), un servicio vespertino para visitantes, un servicio vespertino de canto y oraciones.
En 1738, John Wesley visitó “este lugar feliz” y quedó tan impresionado por lo que vio que comentó en su diario: “Con mucho gusto habría pasado mi vida aquí… Oh, ¿cuándo cubrirá este cristianismo la tierra como las aguas cubren el mar? «