Lo que todos los verdaderos cristianos tienen en común.
Un predicador estaba teniendo servicios de avivamiento en un pueblo donde había una institución mental. Uno de los diáconos empleados en la institución le pidió al predicador que hablara con los reclusos en el servicio de la capilla. Estuvo de acuerdo y después de haber estado predicando durante un par de minutos, un recluso se puso de pie y dijo: «Esta es la peor predicación que he escuchado». Esto molestó al predicador, pero continuó. Después de otros cinco minutos, el mismo recluso se puso de pie y repitió: «Esta es la peor prédica que he escuchado». Dirigiéndose al diácono que lo invitó, el predicador susurró: «Tal vez debería detenerme. Este hombre podría ponerse violento».
«Oh no, no te detengas», dijo el diácono. «Ese hombre ha estado aquí cuatro años, y esa es la primera cosa sensata que ha dicho hasta ahora». (Libro completo de cuentos, ilustraciones y citas de Nelson, 124)
Efesios 2:19-22
NADA PUEDE UNIR A LAS PERSONAS EXCEPTO EL EVANGELIO. Dios debe cambiar nuestra naturaleza para que exista una verdadera unidad entre nosotros. Naturalmente, estamos llenos de prejuicios.
Puede haber unión sin unidad; ata dos gatos juntos por la cola y tíralos sobre un tendedero. Eso es unión sin unidad.
HAY UNA DIFERENCIA ENTRE LA IGLESIA LOCAL VISIBLE Y LA IGLESIA UNIVERSAL INVISIBLE.
La unidad de los cristianos se describe en al menos cinco formas en este capítulo:
1. Los cristianos son MIEMBROS DE UNA NUEVA RAZA: «un nuevo hombre» (v. 15).
2. Los cristianos son PARTES DE UN CUERPO: «un cuerpo» (v. 16).
3. Los cristianos son CIUDADANOS DE UNA NACIÓN: «conciudadanos de los santos [el pueblo de Dios]» (v. 19).
4. Los cristianos son HIJOS DE UNA SOLA FAMILIA: «de la casa de Dios» (v. 19).
5. Los cristianos son PIEDRAS DE UN SOLO TEMPLO: «[somos] edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor: en a quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu” (vv. 20-22).
«AHORA POR LO TANTO…» Quiero que echemos un vistazo al panorama general de la unidad cristiana. ¿Qué hace que los creyentes sean uno?
I. TODOS TENEMOS EL MISMO PASADO.
Efesios 2:3 dice que «ÉRAMOS POR NATURALEZA HIJOS DE LA IRA».
Jeffrey Dahmer fue el asesino en serie más notorio de Estados Unidos. Sus asesinatos no solo fueron espantosos, sino que estaba tan retorcido moralmente que cocinaba y comía las partes del cuerpo de sus víctimas. El día de su arresto, la policía hizo el horrible descubrimiento de un corazón humano y varios cráneos en el refrigerador de su casa.
A lo largo de su juicio posterior, Dahmer permaneció impasible, y nunca mostró ningún signo de remordimiento o consideración por el profundo dolor que causó a las familias de sus víctimas. Parecía ser un monstruo sin conciencia. Fue declarado culpable de todos los cargos y el juez lo condenó a 16 cadenas perpetuas consecutivas por un total de 1.070 años de prisión. Dahmer fue odiado por sus compañeros de prisión. Lo consideraban como el tipo más bajo de escoria humana. Finalmente, dos de los prisioneros lo mataron brutalmente dentro de un baño de la prisión. Pero mientras tanto, Jeffrey se había vuelto a Jesús, afirmando haberse convertido en cristiano. Incluso fue bautizado en una tina de prisión.
La gente estaba totalmente indignada por la conversión de la cárcel de Jeffrey. Su actitud fue tipificada en un artículo de un destacado periodista que la expresó con estas palabras:
«Buen viaje. Dahmer está muerto… ¿Escuchaste que tiene religión? Hizo las paces con su creador. Por suerte para él, tenemos diferentes creadores. Creo que el mío requiere un poco más que una conversión de prisión y una inmersión en la piscina». para compensar la matanza de una docena y media de personas inocentes. ¿Por qué estos perros nunca se hacen religiosos antes de matar a la gente? ¿Por qué siempre llega demasiado tarde para hacer algún bien a alguien? Aquí está el dilema teológico: si Dahmer asesinó, violó y canibalizó a un niño inocente que no había sido «salvado», y luego Dahmer se «salvó» él mismo, ¿de qué lado estaría Dios? ¿A quién recibirá con los brazos abiertos el Día del Juicio Final? ¿Se supone que debemos creer que Dios abraza al asesino y ¿Envía a la víctima al infierno? No a ningún cielo del que quiera ser parte». (Bob Lonsberry, lonsberry.com)
Mi punto no es discutir si Jeffrey Dahmer realmente se salvó o no. Solo Dios sabe la verdad sobre eso.
Podrías decirte a ti mismo: «Una persona así no merece ser salvada». Tienes toda la razón. Nadie así merece ser salvado. . . pero yo tampoco y tú tampoco. El único tipo de salvación que Dios ofrece es la salvación inmerecida, la salvación por gracia. Efesios 2:8 dice: «Por gracia sois salvos». La única forma en que puedo ser salvo es por gracia. La única forma en que puedes ser salvo es por gracia.
¿Dios realmente tiene gracia para un asesino en serie? Sí, él lo hace. HAY GRACIA PARA PERSONAS COMO JEFFREY DAHMER. El antiguo himno llama a la gracia de Dios «ASOMBROSA»; un mejor adjetivo podría ser «CHOCANTE». Creo que si el arrepentimiento de Dahmer fue genuino y si su fe en Cristo fue genuina, entonces su afirmación de ser salvo fue genuina.
A todos nos gustaría pensar que somos «mejores» que él. Pero déjame decirte algo que probablemente te impactará: SÓLO HAY GRACIA PARA LOS JEFFREY DAHMERS DEL MUNDO. Solo ellos pueden salvarse.
Demasiadas personas religiosas son como el fariseo que oró: «Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres, ladrones, malhechores, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos» (Lucas 18:11, NVI). Él estaba en lo correcto. Él no era como ese recaudador de impuestos. . . En más de un sentido. Jesús dijo que el fariseo volvió a casa como un pecador mientras que el recaudador de impuestos despreciado se fue como un hombre salvo. Nuestro Señor declaró: «Os digo que éste se fue a casa justificado delante de Dios antes que el otro» (v. 14). ¿Cómo es posible? Fue porque el fariseo se veía a sí mismo mejor que otros como el recaudador de impuestos, pero el recaudador de impuestos se veía a sí mismo como un vil pecador a los ojos de Dios. Se nos dice que «el recaudador de impuestos… ni siquiera alzó los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho y decía: ‘Dios, ten misericordia de mí, pecador'» (v. 13).
La mayoría de la gente hoy en día diría: «Doy gracias a Dios por no ser como Jeffrey Dahmer». PERO MIENTRAS TE CREAS MEJOR QUE LOS DEMÁS, NO ESTÁS LISTO PARA SER SALVADO. ¿Por qué? Porque aún no te has dado cuenta de cuán grande es realmente tu pecado. Jesús no vino a salvar a los «semi» pecadores. Vino a salvar a los pecadores que entienden su necesidad de la gracia de Dios.
Recientemente puse una bombilla de 40 vatios en mi oficina. Pronto, sin embargo, me di cuenta de que era demasiado tenue. Desde entonces lo he reemplazado con una bombilla de 100 vatios. Hay una gran diferencia entre 40 watts y 100 watts. Pero digamos que saqué esas dos bombillas al intenso sol del mediodía. La diferencia desaparece, ¿no? Comparada con el sol, la luz de esas dos bombillas sería como oscuridad. Y en presencia de la brillante santidad de Dios, toda nuestra supuesta bondad se desvanece. Ya no nos vemos a nosotros mismos como mejores que esa otra persona. Nos paramos allí y nos vemos a nosotros mismos por lo que realmente somos: pecadores.
El apóstol Pablo escribió que «NO HAY DIFERENCIA» (Romanos 3:22). Realmente no hay diferencia entre Jeffrey Dahmer y la persona más moral de este planeta. ¿Por que no? Porque «TODOS HAN PECADO» (v. 23). «NO HAY JUSTO, NI NI UNO» (Rom. 3:10). Puede que no haya cometido tantos pecados como Dahmer. Y mis pecados pueden no haber sido tan horribles como los suyos. Pero, la verdad es que soy un pecador como él.
Jesús una vez proclamó: «NO VINE A LLAMAR A JUSTOS, SINO A PECADORES AL ARREPENTIMIENTO» (Lucas 5:32). Hay una persona que Jesús no puede salvar. Es la persona que se ve a sí misma como justa. Es la persona que no confiesa: «Soy un pecador».
Solo hubo una persona justa que haya vivido. Su nombre es Jesucristo. Y comparado con Él, soy Jeffrey Dahmer.
Jesús dijo: «EL QUE A MÍ VIENE, NO LO ECHARÁ FUERA». Jesús no nos dio ninguna excepción. No dijo: «Recibiré a cualquiera excepto a personas como Jeffrey Dahmer». No, Él prometió: «Al que viene a mí, lo recibiré».
Cristo demostró su voluntad de salvar a cualquiera incluso cuando sufrió en la cruz. Uno de los ladrones que colgaba junto a Él preguntó: «Señor, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino» (Lucas 23:42). Este hombre había vivido la vida de un criminal. Sólo un poco antes, este mismo hombre estaba maldiciendo a Jesús como todos los demás. Ahora, en el último momento posible, está llamando a la puerta trasera del cielo. ¿Jesús lo dejará? Esto es lo que dijo el Señor: «Hoy estarás conmigo en el paraíso» (v. 43). La puerta del cielo siempre estará abierta a hombres y mujeres que admitan: «Sí, soy un pecador». La salvación está disponible para todos los que oren: «Por favor, sálvame, Jesús».
A los ojos de Dios, todos somos igualmente pecadores. Soy un pecador como lo fue el ladrón en la cruz. Soy un pecador como lo fue Jeffrey Dahmer. Y solo por la gracia de Dios puedo ser salvado, puedes ser salvado.
La comprensión de que todos somos igualmente pecadores es el primer paso hacia la unidad. Esta realización nos despojará de nuestro orgullo. Y recuerda: EL ORGULLO ES LA CAUSA FUNDAMENTAL DE TODA HOSTILIDAD.
II. TODOS TENEMOS EL MISMO SALVADOR.
Una vez estuve indefenso y sin esperanza en el pozo profundo del pecado. Parecía no haber salida. El pozo se hizo más y más profundo cada día. Estaba seguro de que un día me llevaría al fuego del infierno. Pero un día una mano se agachó y se ofreció a sacarme. Era la mano de Jesucristo. Tomé Su mano y Él me levantó de mi desesperación. Se convirtió en mi Salvador. ¿Tiene usted este mismo Salvador? Si lo haces, eres cristiano. Y tú y yo somos uno en Él.
«A TRAVÉS DE ÉL, ambos tenemos acceso por un mismo Espíritu al Padre» (Efesios 2:18).
Una y otra vez en la carta de Pablo a los Efesios enfatiza que los creyentes están «EN CRISTO JESÚS».
1. «[Dios] juntamente nos resucitó, y juntamente nos hizo sentar en los lugares celestiales EN CRISTO JESÚS» (v. 6). Además, observe la palabra «JUNTOS».
2. «Somos hechura [de Dios], creados EN CRISTO JESÚS» (v. 10).
3. «Ahora, EN CRISTO JESÚS, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos por la sangre de Cristo» (v. 13).
AW Tozer dijo: «¿Se te ha ocurrido alguna vez que cien pianos, todos afinados con el mismo diapasón, se afinan automáticamente entre sí? Están en sintonía al estar afinados, no entre sí, sino con otro estándar con el que cada uno deben inclinarse individualmente. Así que cien adoradores [reuniéndose] juntos, cada uno mirando a Cristo, están en el corazón más cerca uno del otro de lo que posiblemente podrían estar, si se volvieran conscientes de la ‘unidad’ y apartaran sus ojos de Dios para esforzarse para un compañerismo más cercano». (bible.org/illus, de La búsqueda de Dios, ?)
NO TODOS LOS QUE HABLAN DE JESUS HABLAN DEL MISMO JESUS.
No puede haber unidad a menos que tú y yo estemos de acuerdo acerca de Jesucristo.
tercero TODOS TENEMOS LA MISMA SALVACIÓN.
Compartimos la misma salvación. Es una «salvación común», como la describe Judas (v. 3).
A. Esta salvación es siempre por la sangre de Cristo.
“Ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos POR LA SANGRE DE CRISTO” (Efesios 2:13).
Martyn Lloyd-Jones, en uno de sus sermones, habló de la importancia de la salvación «por la sangre de Cristo». Él dijo,
. . . No estoy cerca de ningún hombre a menos que haya sido acercado por la sangre de Cristo. No tengo compañerismo ni unión con un hombre al que no le guste la teología de la sangre. Puede decirme, si quiere, que cree en Cristo, pero yo no conozco a ningún Cristo excepto al Cristo que tuvo que morir por mí y por mis pecados en la cruz. No tengo acceso al Padre excepto por «la sangre de Jesús». Un hombre que puede pasar por alto la cruz es un hombre con el que no estoy en comunión, no me importa cómo se llame a sí mismo. No hay unidad sino entre los que pertenecen a la sociedad comprada con sangre, que comparten la misma salvación en la que la cruz es inevitable, esencial y central. . . . No puedo creer en un Dios que puede guiñar el ojo al pecado y fingir que no lo ha visto. Dios es «santo y justo y recto». Él ha dicho que castigará el pecado, y debe hacerlo; y creo que Él lo ha hecho en Cristo allí en esa cruz. Es ese mismo Cristo de la cruz, quien literalmente resucitó en el cuerpo de la tumba y ascendió al cielo para mi justificación. Soy uno solo con aquellos que están vestidos con el mismo manto de justicia, que es la justicia de Cristo. No hay unidad cuando las personas tienen estas diferentes vestiduras: una con su justicia moral, otra con la justicia de alguna filosofía y otra con la justicia de Cristo. Somos uno solo con aquellos que «han lavado sus ropas en la sangre del Cordero» y que están revestidos inmaculados con la justicia del Hijo de Dios. (El camino de la reconciliación de Dios, 285-286) quien literalmente resucitó en el cuerpo de la tumba y ascendió al cielo para mi justificación. Soy uno solo con aquellos que están vestidos con el mismo manto de justicia, que es la justicia de Cristo. No hay unidad cuando las personas tienen estas diferentes vestiduras: una con su justicia moral, otra con la justicia de alguna filosofía y otra con la justicia de Cristo. Somos uno solo con aquellos que «han lavado sus ropas en la sangre del Cordero» y que están revestidos inmaculados con la justicia del Hijo de Dios. (El camino de la reconciliación de Dios, 285-286) quien literalmente resucitó en el cuerpo de la tumba y ascendió al cielo para mi justificación. Soy uno solo con aquellos que están vestidos con el mismo manto de justicia, que es la justicia de Cristo. No hay unidad cuando las personas tienen estas diferentes vestiduras: una con su justicia moral, otra con la justicia de alguna filosofía y otra con la justicia de Cristo. Somos uno solo con aquellos que «han lavado sus ropas en la sangre del Cordero» y que están revestidos inmaculados con la justicia del Hijo de Dios. (El camino de la reconciliación de Dios, 285-286) otro con la justicia de alguna filosofía, y otro con la justicia de Cristo. Somos uno solo con aquellos que «han lavado sus ropas en la sangre del Cordero» y que están revestidos inmaculados con la justicia del Hijo de Dios. (El camino de la reconciliación de Dios, 285-286) otro con la justicia de alguna filosofía, y otro con la justicia de Cristo. Somos uno solo con aquellos que «han lavado sus ropas en la sangre del Cordero» y que están revestidos inmaculados con la justicia del Hijo de Dios. (El camino de la reconciliación de Dios, 285-286)
B. Esta salvación es exactamente la misma para todos los cristianos.
NO SOY MAS O MENOS SALVO QUE CUALQUIER OTRO CRISTIANO. Lo mismo es cierto para ti si eres cristiano.
IV. TODOS TENEMOS EL MISMO ESPÍRITU SANTO.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hitler ordenó que todos los grupos religiosos se unieran para poder controlarlos. Entre las asambleas de los Hermanos, la mitad cumplió y la otra mitad se negó. Aquellos que aceptaron la orden lo pasaron mucho mejor. Los que no lo hicieron, enfrentaron una dura persecución. En casi todas las familias de los que resistieron, alguien murió en un campo de concentración.
Cuando terminó la guerra, los sentimientos de amargura eran profundos entre los grupos y había mucha tensión. Finalmente decidieron que la situación tenía que ser sanada. Los líderes de cada grupo se reunieron en un retiro tranquilo. Durante varios días, cada persona pasó un tiempo en oración, examinando su propio corazón a la luz de los mandatos de Cristo. Luego se juntaron.
Francis Shaeffer, quien contó el incidente, le preguntó a un amigo que estaba allí: «¿Qué hiciste entonces?» «Solo éramos uno», respondió. Cuando confesaron su hostilidad y amargura a Dios y cedieron a Su control, el Espíritu Santo creó un espíritu de unidad entre ellos. El amor llenó sus corazones y disolvió su odio. (bible.org/illus, de Our Daily Bread, 4 de octubre de 1992)
Efesios 2:18 declara que es «POR UN SOLO ESPÍRITU» que tenemos acceso al Padre.
La Biblia dice que «el fruto del Espíritu es AMOR» (Gálatas 5:22). No puede haber unidad sin amor. Y sólo el verdadero amor es producido por el Espíritu Santo. Y como solo los cristianos tienen el Espíritu Santo, solo los cristianos pueden experimentar la verdadera unidad.
Como todo cristiano tiene el Espíritu Santo, también tenemos los mismos intereses, las mismas preocupaciones y los mismos deseos. Cuando nos encontramos con un extraño que es cristiano, conocemos a esa persona de inmediato.
V. TODOS TENEMOS EL MISMO PADRE.
«A través de [Cristo] ambos tenemos acceso por un mismo Espíritu AL PADRE» (Efesios 2:18).
Todos somos miembros de la misma familia. Todos somos hijos del mismo Padre.
Los miembros de una familia a menudo no están de acuerdo y discuten, y es posible que los mires y digas que parecen odiarse unos a otros. Pero si tratas de interponerte entre ellos, pronto descubrirás que son uno.
VI. TODOS TENEMOS LOS MISMOS PROBLEMAS.
Debido a que tenemos la misma naturaleza, tenemos las mismas pruebas.
Cuando creas que estás solo en tus problemas, puedes mirar a tus hermanos cristianos y decir: «Al menos no estoy solo en esto».
Debido a que tenemos los mismos enemigos, el mundo, la carne y el diablo, tenemos las mismas tentaciones.
“Ninguna tentación os ha sobrevenido sino la COMÚN EN LOS HOMBRES” (1 Cor. 10:13).
VIII. TODOS VAMOS AL MISMO HOGAR ETERNO.
Todos tenemos la misma esperanza.
SOLICITUD
Mark Twain solía decir que puso juntos a un perro y un gato en una jaula como experimento para ver si podían llevarse bien. Lo hicieron, así que puso un pájaro, un cerdo y una cabra. Ellos también se llevaron bien después de algunos ajustes. Luego puso a un bautista, presbiteriano y católico; pronto no quedó nada vivo. (bible.org/illus, de Phillip Yancey, What’s So Amazing About Grace, pág. 33)
Hagamos un llamado al cielo. Me gustaría saber, ¿Hay algún wesleyano allá arriba? ¿No? ¿Hay algún presbiteriano en el cielo? ¿No? Bueno, debe haber algunos bautistas en el cielo. ¿Otra vez no? ¿Quién está allá arriba? ¿Qué? Vaya a Gálatas 3: 28? De acuerdo. «TODOS SOIS UNO EN CRISTO JESÚS». Ahora entiendo. Los nombres denominacionales no se conocen en el cielo. Solo hay cristianos allí, hombres y mujeres que han sido lavados en la sangre de Jesucristo.
AT Pierson dijo: «Cualesquiera que sean las banderas denominacionales que se levanten, que se bajen todas cuando aparezca el estandarte de la cruz manchado de sangre». (Libro completo de cuentos, ilustraciones y citas de Nelson, 201)
Charles Spurgeon dijo: «Dos hombres… ¡caminaban en direcciones opuestas en una noche de niebla! Cada uno vio lo que pensó que era un monstruo terrible que se movía hacia él y hacía que su corazón latiera con terror; a medida que se acercaban el uno al otro, encontraron que los terribles monstruos eran hermanos. Entonces, los hombres de diferentes denominaciones a menudo se temen unos a otros, pero cuando se acercan y conocen el corazón del otro, descubren que son hermanos después de todo «. (Libro completo de cuentos, ilustraciones y citas de Nelson, 202)
En una caricatura de Peanuts, Lucy exigió que Linus cambiara los canales de televisión y lo amenazó con el puño si no lo hacía. «¿Qué te hace pensar que puedes entrar aquí y tomar el control?» pregunta Linus. «Estos cinco dedos», dice Lucy. «Individualmente no son nada, pero cuando los enrosco así en una sola unidad, forman un arma que es terrible de contemplar». «¿Qué canal quieres?» pregunta Linus. Alejándose, se mira los dedos y dice: «¿Por qué no pueden organizarse así?». (biblia.org/illus)
Podríamos preguntar: «¿Por qué la iglesia no puede reunirse de esa manera? ¿Por qué no podemos llevarnos bien como deberíamos?».
Parte del problema es causado por el pecado, principalmente el pecado del orgullo. Gran parte de la división se debe al triste hecho de que muchas iglesias no proclaman ni creen en la verdad.
Jesús oró al Padre: «Para que [nosotros (los cristianos)] seamos uno, así como [el Padre y el Hijo] son uno» (Juan 17:22)? ¿Significa eso que los bautistas, los católicos, los anglicanos y las personas de todas las demás denominaciones deben unirse para formar una iglesia unida independientemente de las creencias doctrinales? No. Ese tipo de enseñanza es imprudente y peligrosa. LA VERDAD DEBE VENIR ANTES DE LA UNIDAD. La unidad sin verdad es una unidad falsa y peligrosa. La oración de nuestro Señor en Juan 17 debe leerse en su contexto completo. El versículo 17 dice: «Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad». Solo aquellos santificados a través de la Palabra pueden ser uno en Cristo. Enseñar lo contrario es traicionar el evangelio.
Los cristianos tenemos el mismo PASADO, el mismo SALVADOR, la misma SALVACIÓN, el mismo ESPÍRITU SANTO, el mismo PADRE, los mismos PROBLEMAS y el mismo HOGAR ETERNO.
NO HAY TAL COSA COMO LA UNIDAD EXCEPTO EN LAS PERSONAS DE LAS CUALES TODAS ESTAS COSAS SON VERDADERAS.
SI ESTAS COSAS SON VERDADERAS, DEBE HABER UNIDAD.
Martyn Lloyd-Jones dijo:
Si un hombre me dice que sabe que es un pecador sin esperanza, vil, condenado, maldito, y que confía únicamente en el hecho de que el Señor Jesucristo murió por sus pecados, que Su cuerpo fue partido y Su sangre derramada por mi pecados, que confía únicamente en la obra expiatoria y reconciliadora de Cristo, que Cristo fue su Sustituto, y que Dios en Cristo por el Espíritu ha hecho de él un nuevo hombre y le ha dado una nueva naturaleza, yo soy uno con tal hombre . . . . Y ME PARECE CADA VEZ MÁS PECADO QUE DEBEMOS PERMITIR QUE NADA NOS SEPARE. (El camino de la reconciliación de Dios, 288)