En Copenhague, Dober y Nitschmann tuvieron que luchar con todos aquellos que sabían por qué su empresa estaba condenada al fracaso, y cuando el 8 de octubre finalmente abordaron un barco holandés, tuvieron que volver a hacerlo todo con la tripulación (ver “ Misioneros contra terribles probabilidades”).
El domingo 13 de diciembre de 1732, después de casi diez semanas en el mar, el barco zarpó hacia el puerto de St. Thomas. De acuerdo con su plan, Nitschmann solo se quedaría el tiempo suficiente para ayudar a Dober a encontrar alojamiento, o construir una cabaña si era necesario, y comenzar el trabajo misionero entre los esclavos. Entonces, en abril de 1733, Nitschmann se despidió de Dober. El alfarero dedicado trabajaría solo durante 15 meses; una vez estuvo a punto de morir de hambre y en otra ocasión la fiebre le hizo depender sin remedio de los demás. Pero persistió en hablar con los esclavos uno por uno y llevó a unos pocos a confesar su fe en Cristo. Uno de ellos, Carmel Oly, regresó a Herrnhut con él al año siguiente como una de las “primicias” del evangelio.
En julio de 1734 llegaron refuerzos en forma de 17 voluntarios. Entre ellos estaba Leupold. Pero llevaban siete meses en el mar, estaban disipados y desmoralizados. Su primer servicio en la vecina St. Croix, donde iban a trabajar, fue un funeral para enterrar a uno de los suyos. En tres meses nueve habían muerto. Once misioneros más llegaron en mayo de 1735, pero «la Gran Muerte» continuó; 22 de los primeros 29 murieron, lo que obligó a retirarse temporalmente de St. Croix.
Sin embargo, la marea de misioneros continuó saliendo de Herrnhut. En 1733, tres hermanos fueron a Groenlandia. En 1734, los moravos fueron a Laponia y Georgia; 1735 — Surinam; 1736: Costa de Guinea de África; 1737 — Sudáfrica; 1738: al barrio judío de Ámsterdam; 1739 — Argelia; 1740: indios norteamericanos; Ceilán, Rumania y Constantinopla. La década dorada de 1732-1742 no tiene paralelo en la historia cristiana en lo que respecta a la expansión misionera. Más de 70 misioneros moravos, de una comunidad de no más de 600 habitantes, habían respondido al llamado en 1742.