Era un mellizo, pero no sabemos nada de su hermano; era cauteloso, pero estaba listo para caminar hacia el peligro si ese era el objetivo de su amo; él era el que estaba dispuesto a admitir su ignorancia si no entendía algo; era un cínico, o un realista, según se mire, pero cuando se enfrentó a lo imposible fue capaz de sacar la única conclusión que cabía, que Dios había hecho un milagro más allá de todos los milagros. Finalmente fue uno de los primeros en dejar su tierra natal y viajar hasta los confines de la tierra para contarle a la gente sobre ese milagro de la resurrección, o eso nos cuentan las tradiciones.
Sí, por supuesto que hablo sobre Thomas, el gemelo, que duda de Thomas.
Tengo que decir que no sabemos mucho sobre Thomas. La mayor parte de la información que tenemos se encuentra en el evangelio de Juan, y nada se menciona de él después de las apariciones de Jesús en la resurrección. Pero, aún así, hay leyendas sobre él llevando el evangelio a Asia. La iglesia en el sur de la India se llama a sí misma la Iglesia Mar Thoma debido a la tradición de que Thomas fue a Kerala a predicar el evangelio en el primer siglo. En realidad, no está claro cuánta verdad hay en esa historia, pero parece probable que al menos llegó hasta Persia o Afganistán y, si no fuera hasta la India, sus conversos probablemente habrían llevado el evangelio allí.
Pero hoy quiero que pensemos, en primer lugar, cómo Tomás llegó al punto de llevar el evangelio a tierras extranjeras y luego quiero que pensemos cuáles son las implicaciones de este evangelio para nosotros. ¿Qué tiene el evangelio que Tomás estaba construyendo en su esfuerzo misionero?
Nuestro conocimiento de Tomás comienza en Juan 11. Jesús acaba de recibir un mensaje de María y Marta de que Lázaro está enfermo. Entonces, ¿qué hace? Él les dice a sus discípulos, «no se preocupen por eso. Esta enfermedad le ha venido para glorificar a Dios». Y luego espera por dos días más. Después de que hayan pasado los dos días, les dice a sus discípulos que empaquen, es hora de regresar a Judea.
Ahora no hace tanto tiempo que la multitud en Judea trató de apedrearlo y los líderes judíos han estado conspirando. su muerte durante algún tiempo por lo que los discípulos tienen un pequeño problema con esta idea. No quieren que Jesús camine hacia una trampa mortal, ni tampoco quieren caminar hacia una trampa ellos mismos. Pero Jesús se va porque necesita resucitar a Lázaro de entre los muertos. Y esa es la oportunidad de Thomas para protagonizar. Se pone de pie y dice, con verdadero cinismo: «Vámonos también nosotros, para que muramos con él».
No está contento con la decisión, pero si Jesús se va, no lo va a dejar. el va solo. Y, por supuesto, sabemos lo que sucede: Jesús llega allí cuatro días después de la muerte de Lázaro y realiza la última y mayor de las señales a las que Juan se refiere. Resucitó a Lázaro de entre los muertos.
Bueno, la próxima vez que vemos a Tomás en acción es durante la última cena cuando Jesús les dice a sus discípulos que solo estará con ellos un poco más. Les asegura que aunque los va a dejar, volverá para llevarlos a estar con el Padre en el cielo. Y luego dice: «Y tú sabes el camino al lugar a donde voy». Bueno, están totalmente desconcertados. ¿De qué está hablando? Pero de nuevo, es Thomas quien habla. Él dice: «Señor, no sabemos a dónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?» Él quiere respuestas. Es un tipo sencillo que habla claro y solo quiere saber los detalles. Y así Jesús dice una de las frases más conocidas del evangelio: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí».
Finalmente, cuando Jesús se aparece a sus discípulos en la tarde de la resurrección, Tomás está ausente. Y nuevamente vemos su naturaleza cínica salir a la luz. ¿O es simplemente que es realista? Ha visto lo que le sucedió a Jesús en la cruz. Ha visto su cadáver colgando allí y sabe que nadie sobrevive a ese tipo de cosas. No a menos que haya alguien como Jesús para resucitarlos de entre los muertos y cuando es Jesús quien murió, ¿qué esperanza hay? Así que dice que me muestres alguna prueba. Déjame «ver la marca de los clavos en sus manos, y meter mi dedo en la marca de los clavos y mi mano en su costado». Solo entonces creeré.
Thomas habría encajado bien en nuestro mundo moderno, ¿no es así? Richard Dawkins podría haberse llevado bien con él, al menos por un tiempo. La gente como Dawkins quiere escuchar la evidencia científica. Desestiman las historias de milagros porque ese tipo de cosas no suceden en nuestro mundo. O los explican con explicaciones psicológicas. Incluso aquellas personas de la nueva era que están abiertas a las fuerzas espirituales del mundo descartan las historias del evangelio por estar demasiado alejadas de su experiencia espiritual personal, o tal vez porque tienen los pies demasiado en la tierra.
Pero Thomas estaba a punto de obtener un control de la realidad. Las leyes del mundo físico tal como él las entendía eran una descripción insuficiente del mundo tal como Dios lo había hecho. Lo que parecía imposible en realidad había sucedido. Dios había intervenido en el orden natural del mundo. El ciclo de vida y muerte que surgió del pecado humano había sido roto por alguien que no tenía pecado, en quien la muerte no tenía control. Y entonces Jesús aparece por segunda vez en la habitación donde se esconden los discípulos, y esta vez Tomás está allí.
Bueno, Jesús no se anda con rodeos, ¿verdad? Va directo al grano y hay un toque de reproche en sus palabras: «Pon tu dedo aquí y mira mis manos. Extiende tu mano y métela en mi costado. No dudes, pero cree».
¿Cuántas veces dijo Jesús ese tipo de cosas a sus discípulos? «¿He estado contigo todo este tiempo, … y todavía no me conoces?» (Jn 14,9) «Generación incrédula y perversa, ¿cuánto tiempo más tendré que estar con vosotros? ¿Hasta cuándo tendré que aguantaros?» (Mt 17,17) «¡Aléjate de mí, Satanás! Tú me eres una piedra de tropiezo, porque no estás pensando en las cosas divinas, sino en las humanas» (Mt 16,23). Los discípulos eran como nosotros, ¿no? Estudiantes lentos; ocasionalmente confundido; bien intencionado pero a veces un poco fuera de la pista; Necesitando tranquilidad constante.
Thomas tiene mala prensa como el que dudaba, pero no era peor que nadie. Lo primero que hizo Jesús cuando se apareció por primera vez a los discípulos fue mostrarles las manos y el costado. Dios sabe que todos necesitamos consuelo de vez en cuando y es muy amable en la forma en que nos lo da. Puede ser que alguien diga algo que se haga eco de lo que acabamos de pensar. Podría ser una oración contestada. O podría ser como lo que le sucedió a alguien con quien estaba hablando el otro día cuando un completo extraño se le acercó y le dijo algo bastante significativo, completamente inesperado.
Bueno, Thomas puede haber sido un dudoso, o tal vez solo era un realista, pero no le llevó mucho tiempo revisar su visión de la realidad. No necesita meter el dedo en los agujeros de las manos de Jesús o en el agujero de su costado. Él responde instantáneamente con «¡Señor mío y Dios mío!» Thomas está totalmente convencido. Solo Dios podía volver de entre los muertos como lo hizo Jesús. Y si él era Dios, entonces merecía ser obedecido como Señor.
Y eso es todo lo que sabemos con certeza sobre Tomás, aparte de lo que sabemos sobre los discípulos en general.
Él lo haría habría estado presente en Pentecostés cuando se dio el Espíritu Santo y habría salido como los demás apóstoles a predicar el evangelio. Y parece haber buena evidencia de que se dirigió al este hacia Asia.
Pero pensemos por un momento en la herencia sobre la cual Thomas estaba construyendo cuando salió a predicar el evangelio.
Quiero ver brevemente lo que Jesús les dijo a los discípulos en su primera aparición, luego pensemos en las palabras que leemos en Efesios sobre lo que Jesús logró a través de su muerte y resurrección.
Jesús dice dos cosas a los discípulos en su primera aparición. Primero dice: «Como me envió el Padre, así os envío yo». Jesús está pasando la batuta. Su obra ha terminado y ahora transmite la obra del evangelio a estos 11 hombres. Pero luego añade algo más. Él dice: «Recibid el Espíritu Santo. 23Si perdonáis los pecados de alguno, le quedan perdonados; si se los retenéis, le quedan retenidos». Jesús no los envía simplemente con la misión imposible de convertir el mundo por sí mismos. Él los empodera dándoles su Espíritu Santo para guiarlos y fortalecerlos, para ir delante de ellos y cambiar los corazones de aquellos a quienes hablarán. Y los envía con la tarea de llevar el perdón de los pecados a aquellos con los que se encuentran. Su tarea es contarle a la gente acerca de la obra salvadora de Jesús en la cruz. En la medida en que sucedan los pecados de los pueblos serán perdonados. Si fallan, sus pecados permanecerán con ellos.
Esto es importante para nosotros tanto como lo fue para ellos, porque seguimos en la línea de los apóstoles. Los apóstoles, a su vez, pasaron la batuta a sus conversos, quienes se la pasaron a los suyos y así sucesivamente a lo largo de la historia hasta hoy, cuando tenemos la batuta del evangelio. El encargo de Jesús a sus discípulos se ha convertido en un encargo para nosotros. Id por todo el mundo y predicad el evangelio. Cuéntale a la gente sobre el perdón de los pecados. Haz tu mejor esfuerzo para que las personas crean en el evangelio para que sus pecados puedan ser perdonados. Recuerda que el Espíritu Santo de Dios habita dentro de ti. El hecho de que este cargo nos sea transmitido es confirmado por las últimas palabras de Jesús a Tomás: «¿Has creído porque me has visto? Bienaventurados los que sin haber visto han llegado a creer». Esa bendición continúa fluyendo a través de la predicación del evangelio a medida que las personas llegan a creer a través de la obra del Espíritu Santo. Esa bendición continúa uniendo a personas de todos los confines de la tierra a la unidad en Jesucristo.
Lo que nos lleva a Efesios 2. Aquí Pablo escribe sobre el milagro del evangelio que unió a gentiles y judíos en un cuerpo unificado con Cristo como su cabeza. Dos grupos que eran totalmente opuestos, hostiles entre sí, ahora están en paz, unidos en Cristo.
Y nuevamente, el evangelio continúa uniendo a personas de diferentes culturas, diferentes idiomas, diferentes visiones del mundo. Esa es una de las mejores cosas de esta congregación aquí. Puede que tengamos toda una gama de antecedentes, diferentes idiomas, diferentes expectativas, diferentes formas de ver el mundo, pero tenemos algo que es mucho más fuerte que todo eso. Todos nosotros tenemos acceso en un Espíritu al Padre. éramos ahora «ciudadanos con los santos y también miembros de la familia de Dios, 20edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular». estaban siendo edificados como un «templo santo en el Señor; 22 [siendo] edificados juntos espiritualmente para ser una morada para Dios».
Usted sabe que el comité de construcción está haciendo un gran esfuerzo en este momento para construir un nuevo centro parroquial, asegurándonos de tener las instalaciones adecuadas, pensando en las necesidades de la parroquia durante los próximos 25 años, determinando si podemos permitirnos construir las instalaciones que se necesitarán, etc. Pero hay un proyecto de construcción mucho más importante en el que todos deberíamos estar trabajando. Ese es el proyecto de construir un templo vivo para el Señor, un lugar donde Dios pueda morar en medio de nosotros. El grupo más antiguo de la Fraternidad Cantonesa se hace llamar Living Stone Fellowship. Ahora asumo que es una referencia a 1 Pedro 2:5: «Como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo». Eso es lo que todos deberíamos estar haciendo: permitirnos ser construidos en una casa espiritual.
¿Cómo será eso? ¿Como podemos hacerlo? Bueno, si vas a construir una casa espiritual, probablemente necesites estar conectado con los otros ladrillos del edificio. Eso significa que necesitamos reunirnos con otros y probablemente más que solo los domingos. Es por eso que tenemos grupos pequeños que operan durante la semana, para que las personas puedan conectarse entre sí. Es posible que debamos ofrecer hospitalidad unos a otros, invitar a la gente a comer, compartir nuestras vidas con ellos. Es posible que necesitemos pasar tiempo orando unos con otros. Es posible que necesitemos estar leyendo nuestras Biblias juntos para que nuestras mentes se renueven al mismo ritmo para que la transformación que viene a través de la palabra de Dios que obra dentro de nosotros nos afecte a todos al mismo tiempo, para que el edificio crezca recto y fuerte. Y es posible que tengamos que cruzar las divisiones congregacionales de alguna manera.
Tenemos una gran oportunidad aquí en St Thomas para demostrar el poder del evangelio para unir culturas diversas en unidad. Tenemos una gran oportunidad de llevar la gran oferta de perdón de Dios a un mundo que perece. Podemos hacer grandes cosas juntos si todos tomamos la actitud de Tomás y reconocemos a Jesucristo como nuestro Señor y nuestro Dios. Podemos hacer grandes cosas juntos si obedecemos el mandato de Jesús de llevar el evangelio hasta los confines de la tierra, lo que en estos días probablemente significa al otro lado del camino, a aquellas personas que no tienen concepto de un Dios vivo que envió a su hijo a morir y resucitar. nuevamente para que podamos ser perdonados.
Oremos para que podamos ser una iglesia que honre el nombre de Cristo y que siga los pasos de Tomás y los otros apóstoles al predicar ese nombre a todos los que venimos. de ancho.
Para más sermones de esta fuente, visite http://www.stthomasburwood.org.au